Ветеран российского тенниса Евгений Кафельников стал автором одной из самых громких сенсаций нынешнего Открытого чемпионата США. Дело даже не в самом факте победы 27-летнего сочинца над первой ракеткой планеты Густаво Куэртеном, а то, с какой легкостью была она достигнута. 6:4, 6:0, 6:3 - вряд ли даже самые преданные поклонники российского теннисиста ожидали, что Гуга сумеет взять в этом матче лишь семь геймов.

     "Ключевым в этой встрече был первый сет, - скажет после матча Евгений. - Нужно было дать понять Густаво, что ему не удастся доминировать на корте, как в нашей встрече на "Ролан Гаррос".

     Кое-кто поспешил объяснить успех Кафельникова тем, что соперники играли на харде, вот-де Куэртен и не сумел дать российскому теннисисту бой на нелюбимом покрытии. Однако вспомним, что Куэртен в прошлом году выиграл "Мастерс" в Индианаполисе и итоговый турнир Tennis Masters Cup, а в этом сезоне, накануне US Open, победил на "Мастерсе" в Цинциннати и вышел в финал на супертурнире в Индианаполисе. Так что говорить о том, что Гуга не опасен на харде, не приходится. Просто на земле он, как мифологический Антей, практически непобедим, а на других покрытиях с ним можно бороться, что и продемонстрировал Евгений.

     "Мне было очень трудно играть сегодня, - заявил после поражения бразилец. - Мне с трудом хватало сил, чтобы перебрасывать мяч через сетку".

     Кафельников на послематчевой пресс-конференции излучал сдержанный оптимизм:

     "Разумеется, я хочу, чтобы в финале столь престижного турнира встретились двое теннисистов из России. Однако сейчас все мои мысли и, я уверен, мысли Марата направлены на полуфинал. Место в финале никому из нас отнюдь не гарантировано".

     Кафельников также с особой гордостью упомянул российских фанатов: "Таких болельщиков нет больше нигде. Если мы с Маратом сумеем выйти в финал, за нами будет следить вся Россия. Я знаю, что US Open не показывает ни один из центральных российских каналов, однако разве это смутит русского болельщика?"

     Глеб ШАТУНОВСКИЙ