Чемпионат Европы по легкой атлетике 2002 года стал историей. В Мюнхене наша сборная показала всему миру, что является сильнейшей в Старом Свете. В активе россиян семь золотых, десять серебряных и восемь бронзовых наград.

       И все же выступление российской команды могло бы быть и более блестящим. Мы выиграли в Мюнхене, можно сказать, одним миллиметром, а не за явным преимуществом. Хотя могло бы быть и такое.

       Почему?

       В спорте, как и в жизни, должно повезти. Но нам не везло. За несколько дней до чемпионата сильнейшая не Европе, а в мире бегунья на 400 м с барьерами Евгения Печенкина из-за сильнейшего обострения гайморита не смогла поехать в Мюнхен.

       В тройном прыжке у женщин на три места в команде накануне чемпионата претендовали четверо: чемпионка России Оксана Рогова, вице-чемпионка Ирина Васильева, победительница Кубка Европы Анна Пятых и обладательница лучшего достижения в мире Елена Олейникова. Но накануне первенства оказалось, что все они травмированы. Лишь перед стартом стало ясно, что Рогова вообще участвовать не сможет, а другие в итоге не смогли прыгать в полную силу.

       В последний день турнира российские легкоатлеты не считались главными фаворитами, но в то же время имели большие шансы завоевать награды высшей пробы едва ли не в каждом виде. Но нам не везло.

       Кайса Бергквист из Швеции сумела отразить все атаки наших красавиц-высотниц Марины Купцовой и Ольги Калитуриной и, прыгнув в высоту на 1,98 м, завоевала золото. В этот вечер, пожалуй, никому не под силу было остановить белокурую шведку.

       Две эстафеты 4х400 м мы проиграли чисто тактически. Накануне соревнований мы были уверены в успехе нашего женского квартета и мечтали о медали мужского. Но в обоих случаях на заключительном этапе российские спортсмены упустили победу. У женщин Олеся Зыкина, привыкшая бежать по отдельным дорожкам, не рассчитала свои силы, когда надо было бежать по одной. Зыкина решила обыгрывать Грит Бройер на повороте, в результате не хватило сил на финишной прямой, а Бройер сумела на последних метрах дистанции выиграть.

       У мужчин Юрий Борзаковский, наоборот, получив эстафету вторым, лихо преследовал бегущего впереди англичанина. Должен был его достать, но не сумел полностью выложиться, а его соперник англичанин точно рассчитал силы и прибежал первым.

       Но все же нам надо радоваться - мы выиграли, пусть и не очень убедительно.

       Хочется остановиться на так называемой немецкой точности. Мы всегда были уверены, что в Германии все точно и все по расписанию. На первенстве Европы оказалось, что далеко не так.

       Курьезом завершился один из предварительных забегов на 200 метров. Ирландец Пол Бриззель был вынужден бежать в одиночестве. Дело в том, что в первом, "нормальном" забеге он должен был стартовать на восьмой дорожке. Через несколько метров после старта путь ему преградила… телевизионная камера. Бриззелю пришлось камеру огибать, что, естественно, заняло какое-то время, и он финишировал последним.

       И это далеко не единичный случай, когда организаторы допускали грубейшие ошибки. Например, в ходьбе на 20 км победитель испанец Франциско Фернандес столкнулся с одним из официальных лиц, выбежавшим на дорожку.