Накануне в Дайтоне (штат Флорида) прошла знаменитая кольцевая гонка "500 миль Дайтоны". Соревнование, в котором победил Михаэль Уолтрип на "Шевроле", было омрачено гибелью в аварии знаменитого автогонщика, 7-кратного чемпиона NASCAR 49-летнего Дэйла Эрнхарда.

    Трагедия случилась на последнем повороте к финишу, когда скорость гонки достигла 290 км/ч. Стерлинг Мартин на своем "Додже" задел задним бампером "Шевроле" Эрнхарда, того его выбросило на середину трассы, и в завертевшийся автомобиль врезался "Понтиак" Кена Шрейдера.

    Спасателям пришлось разрезать машину Эрнхарда, чтобы вытащить пилота после столкновения. В больнице Галифакса, куда был доставлен Эрнхард, врачи зафиксировали смерть пилота. Гонщик умер от многочисленных травм головы.

    В этом соревновании участвовал сын погибшего, 26-летний Дэйл Эрнхард-младший, который показал второй результат в гонках. На автодроме присутствовала его мать. Родственники уехали со стадиона в машине "скорой помощи" и находились у кровати Эрнхарда-старшего, когда врачи констатировали смерть.

    "500 миль Дайтоны". Флорида, США

1. Михаэль Уолтрип, "Шевроле", 200 кругов

2. Дэйл Эрнхард-младший, "Шевроле", 200 кругов, отставание 0,124 секунды.

3. Расти Уоллес, "Форд", 200

4. Рики Радд, "Форд", 200

5. Билл Эллиот, "Додж", 200

6. Майк Уоллес, "Форд", 200

…12. Дэйл Эрнхард-старший, "Шевроле", 199 кругов, авария

    Средняя скорость - 161,8 мили в час (260 км/ч)

    Общее время гонки - 3:05.25