Экипажи российской команды преследуют лидера гонки и при удачных раскладах вполне смогут побороться за победу в легендарном марафоне…

Экипажи участвующих в "Дакаре" грузовиков отдыхали два дня подряд (один спецучасток организаторы отменили из-за проливных дождей, а потом был плановый день отдыха для всех участников марафона) и только сегодня вечером выйдут на старт очередного этапа. Отличный повод оценить ситуацию в общем зачете и шансы команды "КАМАЗ-мастер" одержать очередную - в случае успеха она станет уже 11-й - победу в легендарной гонке.

Пока инициатива принадлежит прошлогоднему победителю - голландцу Жерару де Рою, выступающему на подготовленной его собственной командой грузовике Iveco. Он выиграл все кроме одного состоявшиеся этапы и лишь однажды переместился на второе место, впрочем, уже на следующий день восстановив статус-кво. Ничего удивительного в таком раскладе сил нет. Главным преимуществом голландца является его опыт. И даже если де Рой летом привел свой автомобиль в полное соответствие с техническим регламентом (по мнению многих, прошлый "Дакар" он выиграл на "незаконной" машине) и потерял из-за этого в скорости, мастерство в песках не растеряешь.

Впрочем, опыт не всегда гарантирует результат - это продемонстрировали и соперники де Роя, и его товарищи по команде. Голландец Ханс Стейси, выигравший последний африканский "Дакар" за рулем автомобиля MAN, а теперь выступающий на Iveco, традиционно считается вторым номером при де Рое - то есть именно он должен сыграть главную роль, если у лидера команды возникнут проблемы. На деле проблемы возникли у самого Стейси - после неудачного прыжка с гребня дюны грузовик перевернулся, и Стейси вынужден был прекратить участие в гонке.

Еще один постоянный претендент на победу - чех Алекс Лопраис на Tatra - по-прежнему в строю, но не избежал проблем и он. На одном из этапов из-за ошибки штурмана экипаж долго выбирался из феш-феша - мелкозернистого письма, в котором тяжелая машина быстро застревает, но откопать из которого грузовик чрезвычайно сложно. Вдобавок и с точки зрения надежности чешская машина оказалась отнюдь не идеальной: однажды Лопраис был вынужден сбросить темп, чтобы не разрушилась подвеска. В итоге чех отстает от де Роя почти на два часа. Конечно, на трассе "Дакара" можно разом потерять и в два раза больше, но всерьез рассчитывать на такое везение наивно. Ведь лидирующий экипаж может и сбавить темп, контролируя отрыв от соперников - а вот Лопраису с двухчасовым отставанием поневоле приходится рисковать.

А что же можно сказать о камазовских экипажах? Что программу-минимум они выполнили: не допустили серьезных ошибок и в течение первой недели удержались в лидирующей группе. Без неприятностей не обошлось: уже во второй день экипаж Андрея Каргинова разом потерял час из-за поломки сцепления. Но в целом набирающиеся опыта пилоты КАМАЗа проявили себя достойно. К примеру, в прошлом году после первой недели "Дакара" лучший из российских грузовиков занимал 5-е место и отставал от лидера больше чем на час. Сейчас экипаж Эдуарда Николаева идет на 2-м месте, проигрывая де Рою меньше 20 минут, а еще один грузовик под управлением Айрата Мардеева занимает 4-е место, уступая лидеру около четверти часа.

Конечно, бросить вызов де Рою будет трудно - тем более что на второй части маршрута будет меньше любимых камазовцами песков и больше каменистых ландшафтов, с которыми пилоты "КАМАЗ-мастер" справляются пока не так хорошо. Но кто знает - может быть, дополнительные уверенность и кураж придут к россиянам на второй неделе гонки как аппетит приходит во время еды?

Кирилл КАЧНОВ