Мария Степанова, лучшая центровая в истории российского баскетбола, не собирается вешать кроссовки на гвоздь. В разговоре со спецкором "СЭ" после победы в матче за третье место в домашнем "Финале восьми" женской Евролиги над французским "Буржем" (80:60) она заявила, что собирается продолжать свою карьеру еще как минимум один сезон.

– Трудно было настраиваться на матч за 3-е место?

– Конечно. Сегодня мы выходили на площадку только потому, что этого требовал регламент. Надо было завершить начатое, достойно закончить европейский сезон. Ну и, разумеется, хотелось поблагодарить наших замечательных болельщиков за поддержку. Несмотря на поражение в полуфинале, сегодня был полный зал. Наши зрители всегда с нами – и в горести, и в радости. Так получилось, что мы стали только третьими. Для кого-то это могло бы считаться успехом – но только не для нас. Все понимают, что УГМК по составу – сильнейший клуб Европы. И не только по составу – по организации дела, менеджменту... Так что для нас существуют только золотые медали. Полагаю, причина нашего поражения от "Галатасарая" – в области психологии. Нельзя сказать, что мы играли вполсилы. Но турчанки-то выложились на все двести...

– Уже определились со своим будущим?

– Да, я подписала новый контракт с УГМК. Еще на один сезон. Очень хочется опять выиграть Евролигу и уйти на победной ноте. (Владимир МОЖАЙЦЕВ)