ЧЕМПИОНАТ РОССИИ. Женщины

В своем последнем матче перед стартующим 18 марта в Екатеринбурге "Финалом восьми" Евролиги УГМК выдержал серьезную проверку курским "Динамо" - и вырвал победу благодаря вернувшейся недавно в заявку команды американской супернападающей

Напомним, что Кэндис Паркер заменила в составе УГМК другую олимпийскую чемпионку - защитницу Сью Берд. И этот ход еще больше утвердил уральский клуб в ранге главного фаворита домашнего "Финала восьми" Евролиги. В каждой игре статистика Паркер поражает воображение. А против курского "Динамо" американка продемонстрировала еще и умение проявлять свои лучшие качества в напряженной концовке - именно ее блок-шот за 2 секунды до сирены обеспечил хозяйкам победу 73:70. Учитывая, что обычно УГМК обеспечивает себе положительный результат заранее, подобный опыт пришелся как нельзя кстати. Ведь в финальных матчах Евролиги, выигрыш которой является главной целью клуба на сезон, громить всех подряд вряд ли удастся.

То, что именно курское "Динамо", руководимое новым главным тренером сборной России Альфредасом Вайнаускасом и ведомое потенциально основной разыгрывающей национальной команды Эпифанией Принс, обеспечит УГМК первый в сезоне по-настоящему серьезный домашний "экзамен" (до этого в Екатеринбурге разгрома не избежал даже "Галатасарай"), большим сюрпризом не стало. Действующие обладатели Кубка Европы - команда цепкая и неуступчивая. Тем не менее после того, как усилиями Паркер (22 очка, 12 подборов, 6 передач) "уралочки" повели с разницей "+16", в возрождение интриги верилось с трудом. И тем не менее на 39-й минуте… счет сравнялся. Более того, Тамика Джонсон вскоре даже вывела Курск вперед - 70:68.

И вот тут на авансцену вышли сначала Ольга Артешина, реализовавшая важнейший трехочковый, а затем - Паркер, которая заблокировала потенциально победный для динамовок бросок Принс.

- Как правило, ваша команда побеждает в Екатеринбурге гораздо увереннее. Отсутствие практики таких игр, как против курского "Динамо", может помешать в "Финале восьми" Евролиги? - вопрос главной героине воскресного матча.

- Возможно, было бы лучше провести больше подобных матчей. Впрочем, я бы не преувеличивала проблему. Нам вообще грех жаловаться! В отличие от остальных участников "Финала восьми" нам не нужно приспосабливаться к смене часовых поясов.

- Обрадовались, что все-таки примете участие в решающих матчах Евролиги?

- Конечно. Я была готова к любому повороту - в том числе к тому, что Сью (Берд. - Прим. "СЭ") оставят в заявке. Перед началом сезона мы все знали, на что идем. В УГМК три игрока сборной США (помимо Паркер и Берд - Дайана Таурази. - Прим. "СЭ"). Значит, одна из нас должна была оказаться лишней. Уверена, Сью тоже на меня сейчас не обижается.

- Какой матч в группе "Финала восьми" станет для УГМК самым сложным?

- Наверное, против "Галатасарая". Мы встречались с турчанками на предварительном этапе, но сейчас придется изучать их новичков (американских защитниц Линдси Хардинг и прошлогоднюю чемпионку Евролиги Эшаю Мерфи. - Прим. "СЭ"). При этом неправильно называть предстоящий матч репетицией финала. Любая из шести других команд опасна.

- Вам когда-нибудь доводилось проводить 5 матчей за 7 дней?

- В последний раз подобное случалось со мной в старших классах школы. Финальная стадия представляла собой серию игр на вылет, и для победы в турнире необходимо было провести шесть матчей. Однако в школьных соревнованиях нагрузки гораздо ниже.

Такое плотное расписание "Финала восьми" Евролиги - стресс для организма, что чревато травмами. В прошлом году, когда игралось 4 матча за 5 дней, сразу несколько участниц, в том числе наша Мария Степанова, получили серьезные повреждения. Поэтому в будущем организаторам стоит задуматься о более щадящем формате. Однако сейчас никаких проблем возникнуть не должно - тренеры УГМК подводят команду к турниру в идеальном тонусе.

- Со стороны кажется, что когда пару "высоких" УГМК вместе с вами составляет Сандрин Груда, вам очень сложно бороться с такими мощными и высокими соперницами, как Изабель Якубу или Сильвия Фаулз…

- Габариты - не самое важное. В современном баскетболе редко возникают ситуации игры "один на один", так как все активно используют подстраховку. С учетом атлетизма и активности нашей защитной линии в лице Таурази, Нолан, Екабсоне и Артешиной я спокойна за оборону УГМК. Нам есть чем противостоять "грубой силе". Мы защищаемся всей пятеркой.

- Кстати, а почему вы так давно не баловали публику броском сверху - элементом, столь редко встречающимся в женском баскетболе, но прекрасно вами освоенным?

- (Смеется.) Если вопрос в том, могу ли я сейчас сделать данк - ответ "да". Однако с возрастом я поняла, что это очень энергозатратный элемент, который приносит твоей команде те же самые два очка… Зарекаться, конечно, не буду, но в "Финале восьми" ничего такого от меня не ждите.

- А когда вы впервые в жизни забили сверху?

- В 15 лет. На трибуне сидел мой отец, и он чуть не лопнул от восторга и гордости. Но мое ликование было еще более безудержным - ведь мой старший брат Энтони (3-кратный победитель Евролиги в составе "Маккаби", выступавший в НБА за "Торонто" и "Кливленд". - Прим. "СЭ") впервые забил сверху только в 16!

- Недавно к вам в гости приезжал ваш супруг Шелден Уильямс (игрок французского "Шалона". - Прим. "СЭ"). Какие впечатления у него остались от Екатеринбурга?

- Это уже второй визит Шелдена в Россию. Год назад он навещал меня во время локаута в НБА. Ему здесь понравилось - и в этом нет ничего удивительного. Екатеринбург - быстрорастущий город, здесь есть куда сходить и где погулять.

- На улицах вас уже узнают?

- Иногда (смеется). Все-таки темнокожая девушка ростом за 1.90 наводит на подозрения. На фоне среднестатистического уральского пейзажа я немного выделяюсь. Люди подходят, пытаются разговаривать со мной - и все это очень дружелюбно и приветливо.