«От моих ударов он чуть не выплюнул гамбургер, который ел на ужин». Каким был первый бой Мохаммеда Али
Кассиус Клей в 12 лет начал заниматься боксом, в 14 впервые выиграл турнир «Золотые перчатки», а в 18 победил на Олимпиаде и провел первый профессиональный бой.
Поединок прошел в родном городе Клея — Луисвилле (штат Кентукки, США) — на арене Freedom Hall. Соперником 18-летнего Кассиуса был 30-летний Танни Хансакер. На трибунах собралось 6 тысяч зрителей.
Хансакер служил в ВВС США, а после демобилизации стал полицейским. Уже в 24 года был назначен начальником полиции города Фейетвилл. Это Западная Вирджиния, но сам он родом из Принстона, Кентукки, что совсем недалеко от Луисвилла. Так что, можно сказать, Хансакер тоже выступал на домашней площадке. Имя Танни он получил в честь знаменитого боксера 1920-х Джина Танни.
Хансакер подошел к бою против Клея c рекордом 15 побед, 9 поражений и 1 ничья. Причем буквально за полтора года до этого у него было лишь три поражения, но потом в карьере наступила черная полоса — шесть проигрышей подряд. Хансакер больше подходил для категории до 175 фунтов (до 79,3 кг), но с ударом у него был полный порядок. Танни небезосновательно называл себя панчером.
Шестираундовый бой прошел всю дистанцию. В третьем раунде Клей разбил Хансакеру нос, а в четвертом поставил сечку над правым глазом. Олимпийский чемпион Рима был лучше в каждом раунде и выиграл единогласным решением судей (30-19, 30-24, 30-23).
Хансакер заработал за бой 300 долларов, а Клей — 2 тысячи. После боя Хансакер сказал: «Клей был быстрым, как молния ... Я пробовал все уловки, которые знал, чтобы вывести его из равновесия, но он был слишком хорош». Клей же признался, что во время боя ему было непросто — стиль Хансакера сильно отличался от того, как боксировали его предыдущие соперники-любители. Позже Али (великий боксер сменил имя и фамилию в 1964 году) вспоминал, что в первом профессиональном бою пропустил один из самых тяжелых ударов в корпус за всю карьеру.
В 1992 году, в преддверии 50-летия Али, журналист Бад Поликуин сделал с Хансакером интервью о 29 октября 1960-го.
«Я доставил ему неприятности, — рассказал бывший боксер. — Позже он сказал, что чуть не выплюнул гамбургер, который ел на ужин, когда я хорошенько засадил ему в живот сначала во втором, а потом и в третьем раунде. Мне было 30. Тогда был уже слишком стар, чтобы драться с 18-летним парнем. Особенно с таким 18-летним парнем, как он. У него были длиннющие руки, он мог достать ими куда угодно и под каким угодно углом.
Помню, как он приехал на арену на новеньком розовом «Кадиллаке». О, это выглядело потрясающе. В ту ночь он был на высоте. Помню, как он вышел на ринг со всеми своими последователями. Меня это сильно впечатлило. Но я тогда понятия не имел, кто такой Кассиус Клей. Его имя мне ни о чем не говорило. Когда мне сказали, что он выиграл золото Олимпиады, меня это нисколько не впечатлило.
Есть один парень. Сейчас он судья в нашем окружном судье, а тогда был городским прокурором. После боя он спросил у меня: «Шеф, а что вы думаете о будущем Клея?» Я ответил, что он станет чемпионом мира сразу, как только представится такая возможность.
Подумать только: я, такой маленький человек из Фейетвилла, Западная Вирджиния, был первым, с кем он провел бой".
***
Боксеры стали приятелями. Хансакер не поддержал Али, когда тот отказался о военной службы, но при этом назвал его не только великим спортсменом, но и великим гуманистом. Али стал не просто абсолютным чемпионом мира, а символом мирового бокса, одним из самых узнаваемых спортсменов всех времен. Имя Мохаммеда Али будут помнить и через десятки лет.
Хансакер же завершил боксерскую карьеру трагически. В апреле 1962 года Танни проиграл Джо Шелтону нокаутом в 10-м раунде, после чего впал в кому на девять дней и перенес две операции на мозге. Больше он на ринг не выходил. А вот главным полицейским Фейетвилла он проработал 38 лет — до 1992-го. Хансакер скончался в 2005 году в возрасте 74 лет. Он длительное время страдал болезнью Альцгеймера.
