ЛИГА ЧЕМПИОНОВ

Вчера в Монако был назван лучший футболист Европы. Им стал полузащитник сборной Испании, победитель Euro-2012 Андрес Иньеста. И уже 20 ноября мы сможем увидеть его в составе "Барселоны" в московском матче группового турнира Лиги чемпионов против "Спартака". Также в соперники красно-белым достались "Бенфика" и "Селтик". Чемпион России "Зенит" встретится с "Миланом", "Андерлехтом" и "Малагой".

Борис БОГДАНОВ
из Монако

"Первый удар по мячу сезона" - так УЕФА называет то, что из года в год происходит в Монако каждые последние четверг и пятницу августа. Программа неизменна, и можно уже не открывать соответствующую ссылку на сайте европейского футбольного союза, поскольку всем известно, что в первый день в упрятанном глубоко под землю (ее, землю, в крошечном княжестве тщательно экономят, вот и осваивают недра) зале конференц-центра "Гримальди форум" пройдет жеребьевка Лиги чемпионов, а во второй там же - Лиги Европы. Что в четверг вечером европейский футбольный бомонд отправится на банкет в честь открытия нового сезона, а в пятницу - на стадион "Луи II" на матч за Суперкубок Европы.

Стоп! Вот здесь-то теперь поправочка и требуется. Сегодня "Челси" и "Атлетико" станут последними клубами, которые поспорят за этот трофей на здешнем 18-тысячнике. Отныне Суперкубок, 15 лет гостивший в Монако, будет каждый год разыгрываться в новом городе и новой стране. Остальные мероприятия сохраняются за княжеством: как пояснил мне сотрудник УЕФА, здесь за эти годы все было настолько налажено и отработано, что менять что-либо не имеет никакого смысла.

Вот только получается, "первым ударом по мячу" события этих августовских дней тогда уже не назовешь. Ни мяча ведь, ни удара.

Ну да ладно: в конце концов, поединок обладателей двух еврокубков здесь всегда был, что называется, вишенкой на торте, но большинство из тех, кто собирается в эти четверг и пятницу в "Гримальди форум", без нее переживет. Их ведь приводит сюда вовсе не желание посмотреть хороший футбол, хотя хороший футбол они тоже, конечно, любят. Но эти люди на него еще и работают. Вот как раз работать менеджеры лучших клубов европейских стран в Монако и едут. И потрудиться, конечно, всем хочется в первый из двух дней - да не у всех получается.

Кто-то на монакских четвергах завсегдатай и билеты до княжества на Лазурном берегу может заказывать именно на этот день хоть на несколько лет вперед (хотя даже менеджмент "Реала", "Барселоны", "Милана" или "Баварии" никогда этого делать не станет - футбольный народ суеверен). Кто-то - вроде БАТЭ или загребского "Динамо" - в высшем обществе недавно, но робким новичком себя уже не чувствует: опыт кое-какой имеется. Ну а для кого-то это первый выход в свет - посланцы испанской "Малаги", например, сюда наведывались лишь однажды, десять лет назад, и то на жеребьевку Кубка УЕФА, а их датские коллеги из "Норшелланна" в "Гримальди форуме" не были ни разу даже в пятницу.

"Зенит" - и не завсегдатай, и не новичок. Для петербуржцев нынешняя Лига чемпионов - третья, но они и Кубком УЕФА владели, и Суперкубок здесь же, в Монако, выигрывали, и рейтинг у них повыше, чем у команд с громкими европейскими именами вроде "Ювентуса", "Боруссии" или "Аякса", а потому и место на жеребьевке им по праву досталось во второй корзине, выше которой расположились те самые завсегдатаи. И едва ли кто-то из угодивших в другие корзины мечтал о встрече с подопечными Лучано Спаллетти.

Ну а "Спартак"... Имя, известное в Европе всем, - вот только никому не известно, чего от встречи с этой командой ожидать. Помнит Европа и взлеты красно-белых, побеждавших "Реал" с "Арсеналом", и падения... Ну да не будем о грустном. Зачем, если впереди новый сезон, и вице-чемпионы России в "Гримальди форуме" в четверг, а не в пятницу - по праву, вырванному в битве с "Фенербахче". Такой "Спартак" никому не подарок.

Спрашивать перед жеребьевкой у ее участников о предпочтениях их клубов, по опыту знаю, занятие неблагодарное: в ответ получишь нечто политкорректно-дипломатичное вроде "слабых соперников в Лиге чемпионов не бывает" или "нам все равно, с кем встречаться, главное - сыграть в свой лучший футбол" и так далее. Болельщики - народ более безыскусный, и фанаты "Зенита" в ожидании жребия устроили в интернете опрос на тему, кого им хотелось бы видеть в соперниках команды Лучано Спаллетти. И идеальную, по мнению большинства, тройку составили "Арсенал", "Ювентус" и "Норшелланн".

Когда обладатель "Золотого мяча"-95 Джордж Веа извлек на свет шар "Зенита", было, однако, уже ясно, что никакой "Арсенал" питерцам из восьмерки грандов не достанется. Все команды из второй корзины к тому моменту по группам уже были распределены, и вариант для российской оставался только один - тот самый "Милан", в котором Веа провел свои лучшие годы.

Последним в своей третьей корзине чуть позже узнал собственную судьбу и "Спартак", чей шар вскрывал другой экс-миланец и тоже лауреат "Золотого мяча" (1987 года) - Руд Гуллит. Рука у бывшего главного тренера "Терека" оказалась не легкой для москвичей - на их долю остались только "Барселона" с "Бенфикой". А напоследок - еще и шотландский "Селтик". Посмотрите на карту Европы - и вы поймете, что налетать спартаковцам этой осенью придется больше, чем когда-либо.

Впрочем, соперникам-то красно-белых в Москву добираться тоже не близкий свет.

- Признайтесь, едва ли мечтали, чтобы вашей команде досталась очередная поездка в Россию? Далеко, холодно, да еще и на синтетике играть, - спросил я после жеребьевки у спортивного директора "Бенфики" Руя Кошты, в прошлом знаменитого полузащитника лиссабонского клуба, а также "Милана", "Фиорентины" и сборной Португалии.

- В Москве играть всегда непросто, - согласился он. - Насчет холода пока сказать не могу - еще не знаю, когда нам ехать в гости к "Спартаку". А что касается синтетики, то нашим игрокам она действительно непривычна, но выбирать не приходится - надо так надо.

- С Валерием Карпиным уже пообщались?

- Только поприветствовали друг друга - сидели-то в зале по соседству. Более плотно обсудить детали будущих встреч еще предстоит. Мы с Валерием старые знакомые, я его очень уважаю. И желаю ему всяческих успехов - разумеется, не в матчах с нами.

О российском морозе вспомнил и президент "Андерлехта" Роже ван ден Сток, который не забыл, как его команда 1 декабря 2010 года играла на "Петровском" (в том розыгрыше Лиги Европы "Зенит" дважды обыграл бельгийцев - оба раза со счетом 3:1):

- Не дай бог нам опять попасть в Петербург зимой! Впрочем, "Зенит" в любую погоду не подарок. Более того, многие сейчас, наверное, записывают в фавориты нашей группы "Милан", а я вот как раз считаю им русский клуб. У миланцев перестройка, и они уже не те, что прежде, "Зенит" же, думаю, с тех пор как нас дважды обыграл, стал еще сильнее. Так что если спросите о том, кто победит в нашей четверке, рискну предположить - первой будет ваша команда. Ну а мы постараемся побороться с "Миланом". А вообще-то, знаете, я доволен жребием. Съездить в Милан, Санкт-Петербург, на юг Испании - за наших болельщиков можно только порадоваться!

Дон Андрес Ламанчский

Вторая в истории "Серебряная футболка" - приз лучшему футболисту Европы - досталась земляку самого известного персонажа испанской литературы

Борис БОГДАНОВ
из Монако

Во второй раз жеребьевке группового этапа Лиги чемпионов, прошедшей вчера в Монако, предшествовало избрание лучшего футболиста Европы предыдущего сезона. И по правде, готовясь голосовать, корреспондент "СЭ", представлявший в жюри Россию, подозревал, что второй подряд почетный трофей из Монако увезет нападающий "Барсы" и сборной Аргентины Лионель Месси. И еще подумалось: похоже, "Серебряную футболку", как окрестили учрежденный в прошлом году приз УЕФА, никому другому примерить не суждено до тех пор, пока гениальный аргентинец не повесит бутсы на гвоздь. А ведь ему всего 25...

Жюри, составленному из 53 журналистов (по одному от каждой страны - члена УЕФА), предстояло сделать выбор из трех финалистов, которых мы же сами предварительным голосованием и определили. Шорт-лист, как и следовало ожидать, разнообразием не побаловал: два претендента - Месси и Криштиану Роналду - оказались в нем второй год подряд, третьим стал Андрес Иньеста, сменивший своего партнера по "Барселоне" и сборной Испании Хави.

Ну вот скажите, кто из них лучший? И из каких, собственно, критериев исходить? Из мастерства как такового? Ну, тогда конкурс вообще стоит на какое-то время приостановить. Талантов много, выдающиеся игроки в футболе тоже не переведутся, но гении-то появляются на свет не чаще чем один на поколение! А нынешнее такого уже произвело. Этот гений - Месси, и, пока он в строю, трудно себе представить, чтобы кто-то смог его превзойти. Лучше сразу отдать ему все серебряные футболки и золотые мячи минимум лет на пять вперед, а после, проводив на заслуженный отдых, надеяться, что в футболе появится некто столь же наделенный божьей искрой...

Есть, однако, и другой вариант: взять за основу конкретные спортивные достижения "отчетного" сезона. Тут уже появляется соревновательность, без которой любой конкурс теряет смысл. А похвастаться есть чем каждому из финалистов.

Месси, скажем, в прошлом сезоне выиграл Кубок Испании, в чемпионате забил уникальные 50 голов, получив "Золотую бутсу" лучшего бомбардира европейских национальных первенств и выиграв попутно спор снайперов Лиги чемпионов (14 мячей).

Криштиану Роналду ответил титулом чемпиона Испании и призом Альфредо ди Стефано, которым награждают лучшего футболиста испанской лиги. А накануне церемонии добавил к ним Суперкубок Испании, отобрав его как раз у своих вчерашних конкурентов. После чего, собственно, все трое и отправились в Монако.

Но обоих соперников, думаю, все-таки переплюнул Иньеста. Потому что 2012-й - год чемпионата Европы, который он выиграл. Да еще был признан его лучшим игроком. И раз мы выбираем футболиста года в Старом свете, то по логике вещей им должен быть тот, кто стал первым на главном футбольном турнире этого самого света - и в командном, и в личном зачете.

Кстати, к вопросу о мастерстве. Алекс Фергюсон, когда его "Манчестер Юнайтед" готовился сразиться в финале Лиги чемпионов-2010/11 с "Барселоной", заметил: "Месси меня по большому счету не так уж и пугает. Иньеста - вот кто по-настоящему опасен". А сэр Алекс, вряд ли кто поспорит, в футболе кое-что понимает.

Имеется, конечно, еще один критерий: популярность. А в наше время лучший ее барометр - социальные сети. И если судить по упоминаниям в Facebook и Twitter, которые УЕФА ежечасно подсчитывал в последние три недели, подавляющее превосходство - у Криштиану Роналду. Месси уступает ему втрое, ну а показатель Иньесты и вовсе выглядит жалко. Чему удивляться: под определение "мачо" испанец никак не подходит, в увлечении светской жизнью не замечен, в скандалах не замешан и, наоборот, за пределами футбольного поля славится скромностью.

Знакомый журналист из Барселоны рассказывал мне, что как-то в выходной встретил на улице Иньесту за рулем... малолитражки. Думаю, один из ключевых игроков "Барсы" может себе позволить любую из выпускаемых в мире машин, но, видимо, ему это просто не надо. В отличие от большинства футболистов куда менее звездных. Да и вчера в конференц-центр "Гримальди форум", где проходила церемония, Криштиану прибыл с двумя волкодавами-охранниками по бокам, а Иньеста проследовал ко входу в одиночестве, попутно не забывая пожимать руки зевакам и смущенно улыбаясь.

Словом, ни гласу народному (громкость которого, подозреваю, определяют пронзительные "вау!" бесчисленных поклонниц португальского красавца), ни собственному восторгу, без которого невозможно наблюдать за каждым движением аргентинского виртуоза, ваш корреспондент решил не поддаваться. А, получив пульт для голосования, недрогнувшей рукой нажал на кнопку под номером 3, обозначавшую испанца.

И мы выиграли! Вернее, выиграл Дон Андрес (я бы добавил - Дон Андрес Ламанчский: Иньеста ведь из тех же мест, что и Дон Кихот), он же Иллюзионист, он же Мозг, Бледный Всадник, Анти-Галактико - все эти прозвища, присвоенные ему поклонниками и журналистами, носит мой избранник. Отныне он станет носить еще и звание лучшего футболиста Европы-2012. И это прекрасно, поскольку теперь будет по-настоящему интересно следить за выборами лауреата-2013, 2014, 2015...

Ну что поделаешь - угораздило тебя жить и играть в одну эпоху с Месси. Что же, сдаваться? Не в правилах это всадников из Ла Манчи.