Если Англия не дождалась осуществления ранней весной причудливого российского проекта - проведения в Лондоне матча "Москва" - "Зенит", то Лужники ждет поздней весной первый в истории Лиги чемпионов английский финал. Право, уместно перефразировать известное выражение так: "Если Магомет не идет к горе, она пойдет к нему".

     Тех подданных британской короны, которые любят совмещать футбол с познавательным туризмом, путешествие в Россию, наверное, радует. С другой стороны, наверняка многие болельщики "Челси" и "МЮ" ворчат: "Какого черта бегать за визой, оплачивать перелет и гостиницу, лететь на край света, чтобы увидеть доморощенное зрелище".

     Но и "Зенит" в Англии скоро все-таки выступит. Благодаря его бесподобной игре в День весны и труда у нас с британцами получится движение на встречных курсах. Им в Москву, нам - в Манчестер. Может, стоило поменяться матчами? Лужники, впрочем, вряд ли согласились бы, даже если бы такое было возможным. Для них финал Лиги - особая строка в биографии. Как и для любого из клубов.

     "МЮ" будет участвовать в главном еврофинале лишь в третий раз. Две предыдущих попытки - в 1968 и 1999 годах - закончились для него успешно. "Челси" и вовсе никогда в финал турнира чемпионов не пробивался, хотя стремился в него с похвальным упорством. За четыре предыдущих сезона он трижды пробивался в квартет сильнейших, но всякий раз спотыкался. Причем дважды дорогу ему преграждал "Ливерпуль". И вот реванш состоялся.

     В ходе сезона "Челси" взял реванш и у "Манчестер Юнайтед". В сентябре "МЮ" победил в матче чемпионата Англии на "Олд Траффорд" - 2:0, но не далее как 25 апреля "аристократы" одолели его со счетом 2:1. Борьба в первенстве несколько обострилась, однако положение "МЮ", имеющих лучшую разность мячей, все же значительно предпочтительнее. Что же, если "синим" не суждено завоевать чемпионское звание, останется шанс выиграть европейское клубное первенство.

     В России любят и уважают английский футбол, у обеих команд в нашей стране есть фан-клубы, так что выездной сессии британцев гарантирован интерес не только со стороны любителей околофутбольных тусовок. "Барселона", правда, тоже была бы в Лужниках желанна. Ее участие добавило бы финалу пестроты. А "Ливерпуль", хоть и английский клуб, привез бы целую когорту будущих испанских соперников нашей сборной на Euro-2008. В его составе, напомню, Хосе Мануэль Рейна и Фернандо Торрес, Хаби Алонсо и Альвар Арбелоа. Но получилось то, что получилось.

     Между тем мононациональные еврофиналы не такая уж невидаль с тех пор, как Лига чемпионов реально преобразовалась в Евролигу с несколькими участниками от одной страны. В 2000 году в Сен-Дени был разыгран сугубо испанский финал "Реал" - "Валенсия", а в 2003-м в том же Манчестере пересеклись итальянцы - "Ювентус" и "Милан".

     Жаль, конечно, что не осуществились розовые мечты о московском финале ЦСКА - "Спартак", но, признаемся себе, все мы понимали: на сегодня это сродни сочинениям Жюля Верна. Может быть, когда-то подобная фантастика и станет реальностью. Дожить бы до этой прекрасной поры.

     Александр ПРОСВЕТОВ