Проделав большую часть пути (20 туров), мы уступили дорогу стремительно мчавшемуся к финалу Кубку. Финал сыгран, шлагбаум поднят, дорога к станции назначения открыта. Прежде чем тронемся с места, напомню ситуацию перед 10 последними турами. Впереди все еще тбилисцы — 30 очков, у «Шахтера» — 28, «Черноморца» — 27. Пятерку замыкают с 24 очками москвичи — «Динамо» и «Торпедо».

Все команды, кроме двух, сыграли по 20 матчей. Редкая в нашем футболе синхронность не может не радовать. Никак не удавалось отыскать «окошечко» в календаре, дабы провести отложенную на неопределенный срок встречу первого круга «Шахтера» с московским «Динамо». Имея игру в запасе, они способны улучшить свое материальное положение. Победит «Шахтер» — догонит тбилисцев, «Динамо» — вытеснит из тройки одесситов.

Вас Киев интересует? Чемпион в кадр не попал, седьмой он с солидным, девятиочковым от лидера отставанием. Золото уже вряд ли достижимо, шансы на серебро и бронзу все еще не потеряны. Замыкает шеренгу «Днепр», у него десять очков.

Перековали орала на мечи

Внимательно наблюдающих за ходом первенства отсутствие чемпиона в пятерке не удивляет. В четырех последних матчах он трижды проиграл. Бежать без оглядки, во весь опор за лидерами, да еще с грузом семи ничьих из восьми лимитированных, не так-то просто.

Но Киев есть Киев, классную имел команду. Оказавшись в экстремальной ситуации, киевская дружина перековала орала на мечи и, издав грозный клич далекого предка, предупредила «недругов»: «Иду на вы!» — и надолго покинула берега Днепра (во втором круге, в связи с подготовкой главной арены к Олимпиаде-80 динамовцы провели дома, на стадионе СКА, только два матча).

Первыми испытали на своей шкуре силу одиннадцати разгневанных мужчин «Торпедо» и ЦСКА. Доброжелательные рецензии на новые гастроли киевской «труппы» в Москве последовали незамедлительно. Геннадий Радчук: «В последних матчах киевляне буквально на глазах становятся все более целеустремленными, быстрыми, жесткими, и можно сказать, что их нынешняя модель явно привлекательнее былой. Второй раз подряд выигрывая в Москве, динамовцы, пожалуй, ни разу за 180 минут не вспомнили о прежде присущей манере перекатки мяча вдоль и поперек поля в ситуации, когда счет их устраивает. Ныне они снова безжалостно реализуют каждую мало-мальски подходящую возможность для контрудара, хотя реализуется, конечно, не каждая.

Рискну предположить, с малой долей опаски ошибиться, что для таких игроков, как Бессонов, Бережной, Балтача, Лозинский, пышущих внушительными запасами энергии, затяжная, унылая манера длительного розыгрыша мяча явно не подходит. А вот в бурной игровой активности сильные стороны проявляются все отчетливее. Ведь здесь наиболее привычное поле деятельности и для Блохина" («Футбол-Хоккей» № 36).

Представить киевское «Динамо» 1970-х годов без Олега Блохина невозможно. Не стану перечислять его достоинства, не раз упомянутые на страницах «Летописи». Игрок по нынешней терминологии — «супер», балетной — «прима», театральной — «первый любовник». Мячей по-прежнему забивал много, часто решающих, как в матче с «Торпедо». Игра проходила с преимуществом гостей. Во втором тайме, при счете 1:1, с выходом на поле Хапсалиса (заменил Онищенко) стало оно подавляющим. Резервист и затеял победную комбинацию, достойную более подробного описания.

Получив мяч от Хапсалиса, Балтача осмотрелся, оценил ситуацию и, увидев ворвавшегося на место Блохина Бессонова (Олег сместился в центр штрафной площади), отправил ему длинную передачу на ход. Последовал проход по краю и пас на Блохина. Он изящным финтом оставил не у дел защитника и неотразимо пробил — 2:1. По мысли, синхронности и техническому исполнению комбинация разыграна безупречно.

Как-то на вопрос журналиста: «Что нужно, чтобы забивать больше мячей?» — Лобановский ответил: «Для этого надо уметь не только маневрировать, но своевременно и точно производить передачи на 50-60 метров». Наглядный пример к сказанному его хлопцы продемонстрировали.

Замена Онищенко на Хапсалиса — тоже разработанный тренером тактический ход. Частая его повторяемость не прошла мимо внимания обозревателей, в частности, Олега Кучеренко: «Хотелось бы обратить внимание на одну деталь в игре киевлян. Выход в ходе встречи запасного игрока планируется заранее с тем, чтобы изменить обстановку на поле. Такого футболиста можно называть уже не запасным, а основным. Просто он появляется в матче не сразу, а в определенное время.

Таким игроком у киевляне стал Хапсалис. Меняет он, как правило, Онищенко, который действует в своем ключе и с присущим ему мастерством. Но вот в какой-то момент на поле появляется Хапсалис, и игра киевлян несколько меняется в сторону, неожиданную для соперника, и команда извлекает из этого выгоду. Так было в игре с «Торпедо», так было и во встрече с московским «Динамо» («Футбол-Хоккей» № 37).

До матча с одноклубниками киевляне 26 августа обыграли ЦСКА. Скромненько — 1:0. Должны были крупно, будь поудачливее, реализуй хотя бы небольшую часть из созданного. Игра, в некотором роде уникальная, вынуждает автора, отметив неординарность события, совершить экскурс в прошлое.

Возможностей взять киевские ворота у армейцев меньше, но столь явных соперники не имели. При счете 0:1 ленинградский арбитр Анатолий Иванов позволил хозяевам не только отыграться, но и повести в счете: два пенальти назначил. Сначала за снос Коробочки. Просто забить — дело нехитрое. Беленков решил усложнил задачу, обмануть вратаря. Юрковский его замысел разгадал и мяч отбил. К нему устремилась группа игроков. Армеец Коваль оказался ближе, но его тут же уложили на землю. Иванов, проявив принципиальность (за что получил похвалу от рецензента), вновь показал на точку. Петросяна постигла та же участь, что и товарища: Юрковский не позволил себя перехитрить.

26 августа стал черным днем для экзекуторов, ни один из четырех пенальти цели не достиг: все до единого отразили вратари. Но я не об этом. В чем уникальность только что упомянутой встречи? Рекорд родился: два пенальти, оба парированы голкипером, причем в течение одной минуты! Такого в нашей истории не случалось. Это не все.

Два из одиннадцати? Невероятно!

Обещанный экскурс в прошлое. Известны случаи, когда сильные, классные команды на протяжении длительного времени не могут проявить своего превосходства над заметно уступающим им в мастерстве соперниками. К примеру, московское «Торпедо» играло на равных с сильными мира футбольного — «Спартаком» и киевлянами, а с кутаисцами так и не смогли разобраться: +9=8-9. Пример не единственный. В чем дело? Не зная ответа, обычно отделываются шаблонной, ничего не объясняющей фразой: «Трудный соперник».

В моих «гроссбухах» (выражение Константина Есенина), в разделе «Пенальти», фиксирую разнообразнейшую информацию, включая взаимоотношения в этом упражнении между командами. И здесь оказались трудные соперники. Кто объяснит, почему ЦСКА, положив 11 пенальти из 11 в ворота земляков-динамовцев, в киевские из такого же количества — всего 2 (ДВА!)? Процент реализации (18,2) ничтожный, жалкий, дистрофичный, значительно уступает общесоюзному (примерно 72%) и личному армейскому (74%).

Не думаю, что этот неординарный случай смогут объяснить психологи и даже астрологи. Одно дело, когда кто-то у кого-то выигрывает (или проигрывает) несколько матчей подряд. Можно посудачить о возникшем комплексе неуверенности и всякой всячине, обосновавшейся в подкорке. Здесь другое. Первый промах армейцев в матчах с Киевом отделен от последнего, одиннадцатого, полувековым временным расстоянием — 55 лет. Не мог ведь знать защитник ЦСКА Кузнецов, неудачно пробив 19 июня 1991 года одиннадцатый по счету пенальти, что его одноклубник Щеголев в 1936-м не забил с белой точки Киеву. Подкорка Кузнецова и многих его одноклубников, не реализовавших в разные годы пенальти в игре с киевлянами, была абсолютно чиста, генетический страх передаться не мог, груз неудач предшественников их не отягощал.

Мне кажется, в этой загадочной истории не мешало бы разобраться специалистам в области оккультных наук. И вот почему. Если пенальти пробивались в микроотрезке с 26-й по 28-ю минуты, мяч либо в штангу попадал, либо летел мимо. Когда же отличались вратари, фатальными для армейцев оказывались числа «70» и «7». Три из четырех пенальти, назначенных в послевоенные годы, киевские стражи парировали на 70-й минуте, один — на 63-й (70-7=63). Два довоенных обезвредил Идзковский на 35-й минуте (70:2=35). Вы и сами догадались, что 26 августа 1978 года Юрковский перехитрил Беленкова и Петросяна на одной и той же минуте — 70-й! Мистика.

Страсть к игре, а не очкам

Следующая игра опять с московским клубом, «Динамо». На сей раз во Львове. Лобановский верен избранной тактике: к самым опасным игрокам — Гершковичу, Максименкову, Колесову — внимание особое. Персональные сторожа должны ослабить московскую атаку. План в целом удался. Слаженно действовавшая хозяйская защита успешно со своими обязанностями справлялась. Однажды за нее штанга сыграла, отразила удар Колотова, а им же забитый гол отменил сопровождавший киевлян судья из Ленинграда Иванов.

После перерыва чуть оживились москвичи, ничего дельного не создавшие, а когда после дежурной замены вместо Онищенко ступил на поле Хапсалис, игра вновь переместилась к воротам столичного голкипера Гонтаря, и за четверть часа до конца Бережной забил решающий мяч. Три подряд победы над московскими клубами на их же территории и манера, в какой были одержаны, впечатляли. «Последние три игры киевского «Динамо» показали, что в этой команде произошли заметные перемены в психологии футболистов и тренера. Теперь она постоянно, будь то на своем поле или на чужом, борется изо всех сил только за победу.

Трудно вот так сразу определить причину столь приятных перемен — то ли молодые футболисты своим задором разожгли угаснувшую было в страсть в команде к игре, а не к очкам, то ли жизнь (а точнее, пункт Положения о лимите ничьих) заставила пересмотреть взгляды на футбол. Как бы там ни было, а лучший клуб последних лет, пускай не с прежним мастерством, играет живо, интересно, азартно", — писал 10 сентября футбольно-хоккейный еженедельник.

Сделав хет-трик во встречах с москвичами, чемпион принял «Черноморец» на своем неказистом стадиончике СКА. С точки зрения турнирной игра важная: Киев отставал от одесситов на два очка, и победа позволяла ему втиснуться в лидирующую тройку. Нулевая ничья, одинаково невыгодная (стала для обеих команд последней, восьмой, лимитированной), лишала соперников права на ошибку. Следующая — равносильна поражению. Продолжать борьбу без страховки в шести оставшихся турах чрезвычайно сложно.

Первый шаг в финишном створе киевляне сделали уверенно: в Харькове сняли еще один скальп со столичного клуба, на сей раз с «Локомотива» — 3:1. После небольшого перерыва предстоял новый визит в Москву — встреча с набравшим ход «Спартаком», у которого тоже одно потерянное очко в пяти последних играх.

Предматчевый ажиотаж зашкаливал. Болельщиков занимали не одни материальные (очковые) расчеты, предвкушали они продолжение творческого меж антиподами спора — уже в очном поединке, с глазу на глаз. Команды исповедовали разный футбол: чемпион, хоть и скорректировал игровой почерк, остался прагматиком, «Спартак» — неисправимый романтик, исповедовал футбол зрелищный, острокомбинационный, наступательный. Высшее его творческое достижение в сезоне — недавний матч в Москве с лидером, с тбилисским «Динамо». Эта встреча, по мнению видевших ее, стала украшением чемпионата.

Великолепный футбольный спектакль

Журналисты, описывая фантастическое зрелище, захлебывались от восторга: «Зрители увидели настоящий футбол», «Давно мы не видели игры столь яркой и содержательной», «Команды презрели осторожный, выжидательный футбол»... Присоединил голос к стройному хору Лев Филатов. Прежде задался вопросом: «Чем вызвана столь дружная восторженная реакция, которая в последние годы исчезла с газетных страниц... Этот хор прозвучал настолько неожиданно, что мог даже застать врасплох бывалого читателя, показаться ему преувеличенным». Выдержав небольшую паузу, ответил: «Но нет, ничего не преувеличено. «Спартак» и тбилисское «Динамо» в самом деле сыграли прекрасно. Они именно «сыграли», борьба в этом матче выразилась в игре, в той игре, которая лежит в основе первоклассного футбола. Обе команды в равной мере стремились атаковать, и оттого им обеим потребовались и скорость, и выдумка, и тонкость приемов, и воодушевление. Они дорожили временем матча, желая побольше его употребить на атаки, не тянули, не медлили, не застревали надолго в оборонительной маете» («Футбол-Хоккей» № 40).

Огонь пылал полтора часа на всех участках поля. Никто пожарных не вызывал. Люди, завороженные огнем, наслаждались красивым, ярким зрелищем. Мяч не задерживался в середине поля, он метался между штрафными площадками. Футболисты вычерчивали замысловатые, захватывающие болельщицкий дух комбинации, нападающие напрягали оборону сверх меры. Зрители вертели головой направо и налево, словно наблюдали за игрой лучших теннисистов мира на турнире «Большого шлема».

Украсили и без того яркое представление три гола-красавца. На два московских (Сидоров и Гаврилов) огрызнулся Шенгелия. Играть оставалось полчаса. Однако «Спартак» не встал грудью на защиту добытого преимущества и в стремлении приумножить его имел больше шансов забить, нежели пропустить.

Не похожие друг на друга команды одним миром были мазаны, одному футбольному богу поклонялись. В этом неоценимость матча. Он дал надежду. Несмотря на тяжелый недуг, рано было записывать наш футбол в Красную книгу. Он жив и будет жить.

На следующий день, 24 сентября, состоялся вскользь упомянутый давеча матч киевлян с одесситами. Чемпион, распевшийся было на московских подмостках, у себя в Киеве был не в голосе. В скучной, почти без моментов, нулевой игре соперники исчерпали лимит ничьих. В том же номере еженедельника Филатов противопоставил московской встрече киевскую: «Нет сомнения, что по футбольной классификации оба участника киевского матча нисколько не уступают обоим участникам матча московского. Но в данном случае по настроению, по щедрости расходования сил, по желанию выразить себя игрой они уступали, из-за чего их встреча и выглядела ординарной, такой, каких много, чересчур много».

Меж ними все рождало споры

Тем интригующе интересней стало ожидание предстоящего матча «Спартака» с киевским «Динамо». Вряд ли кто сомневался: обе команды, разного стиля, разной игровой философии, выложат свои козыри. В отличие от предыдущих четырех встреч с московскими клубами, киевляне, по мнению столичных обозревателей, показали москвичам не так часто применяемую в сезоне выездную модель. «В противном случае трудно объяснить, почему игроки атакующей группы Колотов, Хапсалис и Бессонов едва ли не девяносто процентов игрового времени решали задачи сугубо оборонительного плана», — писал Юлий Сегеневич («Футбол-Хоккей» № 43).

Гости не позволили «Спартаку» действовать в свойственной ему манере. Измотанная жестким прессингом атака москвичей не сумела преодолеть отменно организованную киевскую оборону и к середине второго тайма была обескровлена. Возможностей для контратакующих выпадов у киевлян стало больше, два (Блохин и Бессонов) они реализовали. Хотя и в первом тайме, когда хозяева были активнее, могли забить, но Хапсалис угодил в перекладину.

Упреки спартаковских поклонников, касательно безвольной игры команды, были беспочвенны. «Спартак» от привычной атакующей тактики не отказался, делал, что мог, вернее, что позволял ему более искушенный и мастеровитый соперник. Если в открытом противостоянии с тбилисцами «Спартак», играя красиво, вполне победу заслужил, то в матче с чемпионом, по словам Сегеневича, «угодил в крепкие сети расставленной киевлянами западни».

Сработал и беспощадный киевский прессинг. Под неослабный контроль взяли гости спартаковских конструкторов, опытного Гаврилова (головой отвечал за него Бережной) и успешно осваивающего эту специальность Хидиятуллина: за ним присматривал Бессонов, иногда — «волнорез» Балтача. Подстраховывали партнеров Коньков и Фоменко. А за бомбардиром Ярцевым повсюду следовал Зуев, защитник вышколенный, цепкий, дисциплинированный.

Связка Гаврилов — Ярцев, стесненная, ограниченная в передвижениях, в маневренности, не сработала. Насколько эффективно гости столицы реализовали тщательно продуманный план, можно судить по тому, что всего три раза за полтора часа спартаковцы сумели послать мяч за спину киевских защитников, и только раз Ярцев реально угрожал воротам Юрковского.

Излюбленная игра низом с использованием «стеночек» в условиях жесткой опеки у хозяев не получилась, как и не свойственные им передачи верхом: динамовцы переигрывали их в воздушных единоборствах. Увлеченный атакой «Спартак» нередко оставлял свободные зоны, куда не без удовольствия вторгались гости. Две молниеносные контратаки оказались результативными. Сначала Блохин, запутав защитников, щелкнул по воротам, и мяч, слегка от кого-то срикошетив, оказался в хозяйских сетях. А незадолго до конца прорвался Бессонов. Все сделал мастерски: играючи обвел на скорости двоих оборонцев, на замахе ввел в заблуждение Дасаева и спокойно довел дело до логического конца — 2:0.

Киев оказался сильнее

Резюме Сегеневича: «Киевская команда, вооруженная приемами тотального футбола с его мощной системой взаимозаменяемости, многофункциональности игроков, напрягала все свои силы, чтобы «повязать», перехитрить «Спартак», превратить главные достоинства его игры в недостатки, а уж потом решить задачи собственной атаки... Имеющихся у спартаковцев способов игры оказалось явно недостаточно. Стиль, в котором они играют, прогрессивен, но не подкреплен пока должным мастерством футболистов.

Я думаю, по большому счету никто никому в этом матче ничего не доказал. «Спартак» проиграл, но ведь под сомнение был поставлен не атакующий стиль, который исповедует московский клуб. Сомнению подверглось мастерство игроков, их тактическое зрение, недостатком которого оказалось неумение варьировать темп, менять направление атак, создавать численный перевес на том или ином участке поля".

Да что там говорить, Киев был сильнее, получил, что хотел, присущим ему способом. По многим компонентам он спартаковцев превзошел.

Киевская пресса живо, темпераментно отреагировала на высказывания московских журналистов, пишущих и говорящих. Спортивный обозреватель молодежной газеты П.Рымаренко обвининил известного телекомментатора, экс-вратаря в необъективности: «Мы знаем В.Маслаченко как эрудированного, квалифицированного, тонкого специалиста, но часто проявляются и болельщицкие пристрастия. Они звучали резким диссонансом тому высокому уровню игры, какую продемонстрировали соперники. На такой матч лучше все-таки смотреть не сквозь очки поклонника одной из команд» («Молодь Украiни» от 17 октября).

Давний наш знакомый В.Мирский, оппонируя Сегеневичу, опровергал приведенное им мнение: «Никто никому ничего не доказал». Мирский отметил достоинства киевского «Динамо», проявленные именно в игре со «Спартаком», любящим атаковать и поддержанным своими болельщиками. Журналист подробно разобрал тактику киевлян, «позаботившихся о том, чтобы исключить вероятность острых передач мяча за спину своим игрокам, на что спартаковцы большие мастаки» («Комсомольское знамя от 17 октября). И вывод сделал: Лобановский доказал преимущество своей игровой концепции (или, по выражению Валерия Васильевича, «модели») и переиграл Бескова тактически. Так оно в этом принципиальном споре и было. Самолюбивый Бесков выводы сделает и в будущем в очных поединках с командой Лобановского добьется со своим «Спартаком» заметного преимущества. Убедительный реванш возьмет Константин Иванович скоро, уже в следующем сезоне: выиграет обе турнирные встречи и место в таблице займет выше.

Между тем, во втором круге сезона-1978 киевляне сделали то, что одесситы в круге первом, разбили московские клубы наголову: пять побед в пяти встречах с внушительным счетом — 9:2. Причем три раза играли в Москве, два — на нейтральных полях.

Три претендента на две вакансии

Чемпионат, не снижая хода, приближался к конечной станции и к ноябрю достиг ее окрестностей. Перед двумя заключительными турами вопрос о победителе можно было закрывать: тбилисцам хватало очка. А на два вакантных места на пьедестале претендовали три клуба — динамовцы Киева, Москвы (по 36 очков) и «Шахтер» (35). В самом низу практически определилась судьба давно уже обреченного на вылет «Днепра», отстававшего от конкурента, ереванского «Арарата», на три очка. Сегодня такой просвет возможно ликвидировать в один прием, тогда при удачном раскладе — лишь в два.

У всех участников перед финишным рывком — по 28 игр. Наконец, с большим опозданием, провели пропущенный матч «Шахтера» с московским «Динамо». Погасили долг в Донецке 9 сентября, когда хозяева еще имели виды на первенство. Чтобы коротко описать ход этого матча и последующие для его участников события, я вновь отмотаю пленку на два месяца назад. Нет надобности рассказывать об охватившем жителей угольной столицы ажиотаже. Переполненные трибуны темпераментно поддерживали своих, луженые пролетарские глотки гнали их вперед, слова разные в воздухе витали, гостям и судье предназначенные. Больше часа гола дожидались, когда случился (на 68-й минуте Рудаков ловко перебросил мяч головой через защитников и вратаря), бесновались, как дети малые. Вроде как победу праздновали. Не рановато?

У гостей мало что получалось, с пасом не ладилось, из-за чего нити комбинационной игры рвались быстро. Чтобы спасти игру, Александр Севидов извлек козырную карту, поднял со скамейки замученного травмами спасителя «отечества» Гершковича. И пяти минут не прошло, как сделал он то, ради чего тренер ввел его в бой — в свойственном стиле. Когда Михаил на скорости управлял беспрекословно подчиняющимся ему мячом, любо-дорого было смотреть. Показал он свое искусство и донецкой публике. Стартовав в центральном круге, Михаил пронесся к намеченной цели, не обращая внимания на преследователей. По дороге оставил не у дел троих и изящно переиграл бросившегося ему навстречу вратаря сборной Дегтярева — 1:1. Эту красоту могли оценить не обремененные болельщицкими страстями гурманы. А на донецком стадионе случилась пушкинская сцена из «Бориса Годунова» — народ безмолвствовал.

Отставание от Тбилиси достигло четырех очков. Победа над «Нефтчи» (3:1) вновь воскресила надежду: когда матч клонился к закату, диктор торжественно объявил о проигрыше грузин «Спартаку». Трибуны зашлись в восторге и предались сладким грезам. Отрезвил их через несколько дней совершенно необъяснимый проигрыш у себя «Кайрату» — 1:3. За ним последовали ничья и еще один прокол. Лишь выигрыш у «Торпедо» оставил перед двумя последними турами шанс на медали. Вот такой нетрезвой походкой подходили «шахтеры» к финишной черте.

А у «Динамо», умыкнувшего у горняков очко, открылось еще одно дыхание: мощный рывок (9 очков из 10 возможных) вывел его из тени и реально приблизил к пьедесталу. Вторая ступень или третья, решат две последние игры. Правда, при сложных обстоятельствах: обе динамовские команды, Москвы и Киева, исчерпали лимит разрешенных ничьих и потеряли возможность, если еще одна случится, пополнить клубную кассу. Это увеличивало шансы «Шахтера».

И у меня возникла схожая проблема: кончается отпущенная мне лимитированная газетная площадь . Но, как говорится, нет худа без добра. Чемпионат завершить не успел, зато продлил жизнь интриге. Пусть подышит перед смертью. Пышные похороны устроим ей в следующий раз. До скорой встречи. Очень на это надеюсь.