В воскресенье было объявлено, что Анатолий Тимощук возвращается в "Зенит", капитаном которого он был с мая 2007 года вплоть до отъезда в "Баварию" в июле 2009-го. Контракт украинца рассчитан на два года и вступит в силу 1 июля.

Антон МАТВЕЕВ

Нужен ли "Зениту" Анатолий Тимощук? На волне слухов о его возвращении в питерский клуб этим вопросом несколько последних недель задавались и болельщики, и иные специалисты.

Честно говоря, такой вопрос я не понимаю и не приемлю. Что значит – нужен Тимощук или не нужен? Как вообще можно рассуждать в таких категориях? В российском футболе в последнее время слово "профессионал" стоит занести в Красную книгу. Если они и не вымирают, как динозавры, то во многом благодаря притоку в Россию качественных легионеров. Украинец Тимощук – как раз из таких.

Вопрос, мне кажется, должен быть сформулирован иначе: "Зачем Тимощук нужен Питеру?" С упором на первое слово.

Для начала рассмотрим футбольный аспект. Анатолий Тимощук – опорный полузащитник. У "Зенита" с этой позицией, по большому счету, все в порядке. Есть Аксель Витсель, лучший центральный полузащитник чемпионата России. На мой, разумеется, скромный вкус. По факту – системообразующий (да-да, уже сейчас) игрок питерцев, товар ценой в 40 миллионов евро, один из флагманов нового, ярчайшего бельгийского поколения.

Еще есть Игорь Денисов, безоговорочно лучший опорник России. Сколько бы Денисов не бунтовал, он связан с "Зенитом" контрактом (пусть и не таким большим, как хочется самому Игорю) – и, видимо, будет отрабатывать его и в дальнейшем.

Но двумя этими игроками дело не ограничивается. На пресс-конференции после матча последнего тура с "Амкаром" Лучано Спаллетти заявил: "Зырянов на следующий сезон "Зениту" нужен". Другими словами, 35-летний ветеран, способный закрыть и позицию опорника, вполне вероятно, останется на берегах Невы. И, наконец, есть (куда ж без него!) Роман Широков, для которого сыграть в оттяжке – тоже миссия вполне выполнимая.

Получается, не факт, что Тимощук вообще будет основным игроком питерского клуба. Но не это в нашей истории главное. "Зенит"-2012/13 – словно семья без отца, который и кормилец, и опора. И дело не в фигуре главного тренера. А в том, что ее, этой самой опоры, нет ни на футбольном поле, ни за ее пределами. Нет игрока, за которым остальные хоть на край света полетят. Не задумываясь ни на секунду.

Тимощук-лидер для нынешнего "Зенита" во сто крат важнее, чем Тимощук-футболист. А лидером не перестают быть даже в 34 года. Скорость на четвертом десятке потерять реально. Талант заводить партнеров в сложный момент и вдохновлять их – нет. Заводить можно и со скамейки запасных, и из ложи VIP, и, понятно, в раздевалке. До, в перерыве и даже после матча.

Тимощук нужен "Зениту" и потому, что он из тех, о ком говорят "истинный профессионал". Я, конечно, не к тому, что все питерские игроки – халявщики, которым плевать на клуб и свои обязанности. Это, естественно, не так. Тут другое. "Не надобно другого образца, когда в глазах пример отца", – написал когда-то Грибоедов. Вот таким примером и призван стать украинец в "Зените".

Ну не будете же вы спрашивать, нужен ли семье отец?