Если завтра плей-офф… "Локомотив" vs СКА, "Сибирь" vs "Ак Барс"
ЗАПАД
Турнирные расклады говорят о том, что с большой долей вероятности эти соперники 21 февраля выйдут на лед ЛДС ЦСКА. Для словаков попадание в плей-офф уже будет достижением. На фоне своих преследователей – минского "Динамо" и "Медвешчака" – команда из Братиславы по игре смотрится убедительнее. У представителя столицы Белоруссии легче календарь оставшихся встреч, но даже с его помощью отыграть пять очков отставания будет невероятно сложно.
Сомнений в том, что финны удержат за собой второе место в конференции почти не осталось. Для того чтобы упустить первую в строчку в дивизионе Боброва, имея 11 очков преимущества перед нестабильным СКА, надо очень постараться. "Динамо", пожалуй, неудобный соперник для команды из Хельсинки. В то же время москвичи еще имеют реальный шанс забраться на четвертую строчку, получить преимущество своего льда и оппонента попроще.
За исключением самих ярославцев и санкт-петербуржцев никто бы, наверное, не отказался лицезреть противостояние этих команд в первом раунде. Тогда как оба соперника постараются сделать все возможное, чтобы избежать встречи на столь ранней стадии.
Серия, в которой отдать явное предпочтение кому-то сложно. Обе команды держат в уме возможность удержать за собой четвертое место в конференции и начать серию первого раунда дома. За шесть матчей до окончания регулярного чемпионата идущее четвертым "Торпедо" отделяют от находящегося на седьмой строчке московского "Динамо" всего два очка.
ВОСТОК
АВАНГАРД (1) – АВТОМОБИЛИСТ (8)
Игра фаворитов в концовке регулярного чемпионата чаще всего подпадает под одну закономерность: на результаты им по большому счету все равно. Главное – толково выстроить подготовку к плей-офф. Лидерство на Востоке "Авангард" может и упустить, но вряд ли его основной конкурент в лице "Магнитки" будет кровь из носу биться за первый посев. Омичи не против, чтобы их нынешний виртуальный соперник превратился в реального – запаса прочности и глубины состава екатеринбуржцам для того, чтобы пошуметь в плей-офф не хватит.
МЕТАЛЛУРГ Мг (2) – БАРЫС (7)
Магнитогорцам с учетом возраста своих лидеров важно получить в соперники в первом раунде соперника, с которым можно справиться малой кровью. У "Барыса" по сравнению с "Автомобилистом" и "Нефтехимиком" очень сложный календарь оставшихся игр – все пять матчей команда из Астаны проведет на выезде, причем ей предстоит посетить Уфу, Сочи, Казань и Омск. С учетом того, что Андрею Назарову надо еще вести сборную Казахстана на чемпионат мира в Москву, "Барыс" попаданием в восьмерку на Востоке уже обеспечить выполнение задачи-минимум на сезон.
В прошлом розыгрыше плей-офф казанцы взяли верх над "Сибирью" в финале Востока, причем серия получилась тягомотной и малорезультативной. С тех пор составы команд в плане индивидуального мастерства только ослабли, поэтому в новом противостоянии будет еще больше борьбы, дисциплины и четкого следования тренерским установкам. От подобного расклада в выигрыше окажутся только другие фавориты Восточной конференции – победитель данной серии выйдет в следующий раунд измочаленным до предела.
САЛАВАТ ЮЛАЕВ (4) – АДМИРАЛ (5)
Все валится из рук у уфимцев в последнее время. Однако даже на этом фоне – четыре поражения подряд – перспектива как минимум один раз слетать на Дальний Восток представляется крайне опасной. Можно не просто потерять массу драгоценных сил, но и оступиться в первом раунде. В своем нынешнем виде "Адмирал" способен в одной серии обыграть любого конкурента на Востоке. Так что не стоит удивляться, если в последние недели "Салават" сделает все, чтобы избежать встречи с командой из Владивостока в стартовом раунде.
