Главный тренер сборной России Зинэтула Билялетдинов, комментируя сбор национальной команды в Сочи, подчеркнул: место в составе на данном этапе никому не гарантированно. При этом специалист не исключил, что капитаном команды на Играх-2014 может стать Илья Никулин.

– Возможно, в наших тактических действиях будут какие-то изменения, но общее направление игрокам уже известно, – приводит Team Russia слова Билялетдинова. – В традициях нашего хоккея – побеждать всегда. Иногда приходится делать шаг назад, но после этого нужно сделать два шага вперед.

– Как планируете взаимодействовать с игроками до новой встречи в Сочи?

– С кэхаэловцами проще – все они у нас на виду. А что касается НХЛ, то будем ездить туда, смотреть, разговаривать с игроками. Работа будет вестись постоянно. Времени осталось мало, и терять связь нельзя.

– Впервые за время работы у руля сборной вам удалось поработать с опытными энхаэловцами, как Сергей Гончар, Андрей Марков...

– Я давно знаю этих ребят, мы общались раньше, поэтому никаких сомнений по ним у меня не было и нет. Места в сборной сейчас еще никому не гарантированы, но это – опытные игроки и нужно пользоваться их знаниями и умениями. Ну а ближе к Олимпийским играм мы посмотрим, кто в каком состоянии, и уже будем принимать окончательное решение по составу.

– Как оцениваете шансы Ильи Никулина на капитанство в олимпийской сборной?

– Илья Никулин – очень опытный игрок, который прошел и чемпионаты мира и Олимпийские игры. От него очень многое зависит. Посмотрим, как он подготовит себя к старту турнира. Никулин – один из лидеров на льду, так и за его пределами, но у нас еще есть немного времени, чтобы определится. Пока об этом говорить рано.