Совет владельцев клубов НХЛ согласился поменять структуру лиги
Совет владельцев клубов НХЛ утвердил новую структуру лиги, которая, таким образом, начнет действовать со следующего сезона. В результате нововведений число дивизионов сократилось с шести до четырех, "Детройт" и "Коламбус" переберутся в Восточную конференцию, а "Виннипег" в Западную, также поменялся формат образования пар в плей-офф.
Состав команд по дивизионам будет следующим:
Западная конференция
Дивизион А: "Анахайм", "Калгари", "Эдмонтон", "Лос-Анджелес", "Финикс", "Сан-Хосе", "Ванкувер".
Дивизион B: "Чикаго", "Колорадо", "Даллас", "Миннесота", "Нэшвилл", "Сент-Луис", "Виннипег".
Восточная конференция
Дивизион С: "Бостон", "Баффало", "Детройт", "Флорида", "Монреаль", "Оттава", "Тампа-Бэй", "Торонто".
Дивизион D: "Каролина", "Коламбус", "Нью-Джерси", "Айлендерс", "Рейнджерс", "Филадельфия", "Питтсбург", "Вашингтон".
Сами дивизионы получат названия позднее.
В плей-офф будут выходить по три лучшие команды из каждого дивизиона, а две вакантные кубковые путевки в каждой конференции получат команды с лучшими показателями среди оставшихся (они называются обладателями wild card). Таким образом, в розыгрыш Кубка Стэнли на Востоке и Западе смогут попасть три команды из одного дивизиона и пять из другого.
В самом розыгрыше плей-офф пары будут образовываться по дивизиональному принципу, а не по месту в общей таблице конференции. То есть в первом раунде встретятся: лучшая команда конференции с худшей из двух обладателей wild card, победитель другого дивизиона - с лучшим из двух обладателей wild card, а команды, занявшие вторые и третьи места в дивизионах, сыграют между собой.
Во втором раунде плей-офф будет так называемый "чемпионат дивизиона" (победитель пары с участием лучшей команды дивизиона в регулярке встретится с победителем пары второй и третьей команд дивизиона), в третьем - стандартный финал конференций, в четвертом - финал плей-офф.
Добавим, что новая структура впервые с сезона-1997/98 предусматривает матчи всех 30 команд на всех 30 аренах.
