Шайбу, Илья, шайбу!
Если бы болельщики "Нью-Джерси" знали этот легендарный русский клич, то возможно, что игра их "Дьяволов" с "Саблями" из Баффало завершилась бы совсем по-другому. Но нью-джерсийцы, даже при Ковальчуке и Прохорове, пока еще недостаточно обрусели. Что ж, сами виноваты.
Это была встреча двух хорошо побитых команд. Во всех смыслах: "Дьяволы" и "Сабли" плетутся в конце турнирной таблицы, имея на двоих ровно ноль домашних побед (единственные такие в лиге, кстати), и лучшие игроки обеих команд в настоящее время залечивают травмы. Оба вратаря – Бродер и Миллер – этот матч пропустили из-за болячек, а звезда нападения "Нью-Джерси" Паризе так и вообще выбыл на три месяца с травмой мениска. Этот последний факт вполне может списать сезон "Дьяволов" на боевые потери, тем более, что пока никаких предпосылок к улучшению ситуации не видно.
Впрочем, несмотря на такую блеклую диспозицию, матч получился более чем веселым – восемь шайб в основное время при вполне надежной игре вратарей, много силовой борьбы, особенно со стороны "Дьяволов" (тот факт, что крохотный Джионта провел четыре силовых приема, можно объяснить разве только тем, что в "Баффало" играют столь же миниатюрные Рой и Эннис), сумасшедший темп, минимум удалений. Наставнику "Сэйбрз" Линди Раффу его тысячный матч "на мостике" команды наверняка запомнится.
А вот Ковальчуку его надо поскорее забыть. Мало того, что Илья не принял участия ни в одном из голов команды и выглядел по большей части слегка потерянным, так еще и запорол два ключевых момента игры. Сначала выскочил один на один с вратарем в овертайме и хлестко бросил шайбу в сетку. Заградительную – ту, которая над стеклом. У вратаря, понятно, шансов остановить такой бросок не было.
Не было у шведа Энрота шанса остановить и бросок Ковальчука в серии буллитов. На этот раз потому, что не было броска. Ковальчук бросал четвертым, сразу после того, как Рой вывел "Клинков" вперед мастерским финтом и броском с неудобной под перекладину. Илья поехал к воротам напрямик – то есть, по тому отрезку льда, который более всего искорежен коньками. Повозил шайбу крюком туда-сюда на подходе к вратарской, пошел на финт – а шайбу-то и забыл. Осталась шайба лежать за спиной снайпера, и нечем было снайперу поражать наповал вратаря. Энрот подумал и поехал к друзьям – праздновать триумф. А Ковальчуку и его компании остается лишь недоумевать, к каким дьяволам катится их сезон и почему.
Очередное домашнее поражение потерпел и "Питтсбург", и для этого "Пингвинам" пришлось развалиться на части в третьем периоде матча с "Бостоном". Проигрывая 2:4, "Медведи" накидали хозяевам пять шайб в последние 20 минут. "Питтсбург" бросил по воротам Томаса 34 раза в первые два периода, в свете чего четыре пропущенные им шайбы видятся истинным героизмом. "Пингвины" не угомонились и в третьем, сообразив еще 12 бросков в створ ворот, но Томас был неумолим. Капитан хозяев Сидни Кросби больше выступал в роли диспетчера, забив гол одним из двух своих бросков, а вот Евгений Малкин швырнул по воротам аж семь раз, не сумев пробить голкипера.
Внушительной победы добился "Коламбус", разгромивший дома "Сент-Луис". Однако Никита Филатов, которого только недавно вернули из ссылки в четвертое звено, довольствовался лишь двумя передачами. Что ровно столько же, сколько у него было за всю свою предыдущую карьеру в НХЛ.
Тем временем, предсказуемое падение лихо начавшего сезон "Торонто" продолжается. "Листья" потерпели седьмое поражение подряд – на этот раз от слабенькой "Флориды". К слову, именно столько матчей длится "нулевая" серия главной звезды нападения "Торонто" Фила Кессела.
Сегодня в НХЛ – десять матчей, включая визит "Тампы" Стива Айзермана в Вашингтон, поездку "Эдмонтона" Николая Хабибулина (если он будет играть после кошмарного выступления в последней игре) в Детройт, дуэль "Оттавы" Алексея Ковалева с вратарем "Ванкувера" Роберто Луонго и бой непримиримых врагов "Бостона" и "Монреаля" за первое место в дивизионе.
Слава МАЛАМУД
