Жертва «Вашингтона». Овечкин может потерять одного звездного партнера
«Вашингтон» в ловушке
Холтби, Карлсон, Овечкин, Бэкстрем, Кузнецов, Уилсон, Оши — сейчас в «Вашингтоне» семь незаменимых хоккеистов. Незаменимых не только в смысле, что в НХЛ нет вторых таких же игроков с аналогичным функционалом и уровнем (хотя в случае с Овечкиным и Уилсоном именно так и есть), но и по соотношению цена/качество. Прямо сейчас все лидеры «Кэпс» получают либо столько, сколько они и заслуживают с учетом рынка, либо даже меньше.
«Вашингтон» уже много лет мучается с потолком зарплат, и поэтому «Столичным» приходилось отказываться от Мэтта Нисканена, Бретта Коннолли, Андре Бураковски, Маркуса Юханссона, Джея Бигла — но ни одна из этих потерь не была настолько страшной, чтобы выбить команду из числа фаворитов НХЛ.
Однако следующим летом «Кэпс» могут попасть в ловушку, единственный выход из которой — расставание с одним из участников «великолепной семерки». После сезона одновременно кончаются контракты у Брэйдена Холтби и Никласа Бэкстрема. Пока оба играют за очень небольшие с учетом их статуса деньги: канадец — за 6,1 миллиона в год, швед — за 6,7. Холтби в следующем году 31, Бэкстрему — 33.
На рынке обоих оторвали бы в мгновение. Брэйден может претендовать на контракт, похожий на тот, что получил Сергей Бобровский (7 лет на 70 миллионов). Бэкстрему чуть сложнее, так как старше на два года, но при этом он не вратарь — голкиперы чаще сохраняют свой уровень в ветеранском возрасте. Скорее всего, максимальный вариант — в районе 7 лет и 60-65 миллионов, если найдется кто-то, кто рискнул бы, не зная, будет ли швед в порядке и в 40 лет.
Однако в случае с Бэкстремом вариант его ухода из «Вашингтона» практически исключен: он проводит в «Кэпс» уже 13-й сезон, он друг и многолетний партнер Овечкина, что важно и с точки зрения личных отношений, и хоккейных. Найти в НХЛ центра, который с листа будет здорово играть с уже 35-летним Ови, практически нереально. Есть Евгений Кузнецов, но именно их ротация с Бэкстремом помогает постоянно освежать топ-тройки.
Сколько стоят Бэкстрем и Холтби
И поэтому совсем неудивительно, что в воскресенье появились новости, что Никлас начал вести переговоры с «Вашингтоном» еще за полгода до окончания сезона. Бэкстрем один из символов клуба, пусть он далеко не такой медийный, как Овечкин или Кузнецов, и постоянно попадает в списки самых недооцененных хоккеистов НХЛ. Шведа нельзя потерять — это не поймут ни СМИ, ни болельщики.
Очевидно, что ему дадут какое-то повышение контракта, но «Вашингтон» явно попытается получить скидку — за счет десятилетия общей работы и того, что соглашение закончится, когда Никласу будет 40 или под 40. Шести-семилетний контракт со средней зарплатой в районе 8-8,5 миллионов кажется наиболее адекватным вариантом. Тогда в потолке добавится около полутора миллионов — вроде бы немного, но в ситуации «Вашингтона» и такое увеличение может быть смертельным.
Почему смертельным? Из-за Холтби. В «Кэпс» хотят оставить и его, потому что малореально, что уже за сезон Илья Самсонов превратится в первого номера. Холтби третий сезон подряд средне играет в регулярке, но он почти всегда тащит в плей-офф и был одним из героев Кубка Стэнли. Прямо сейчас и в перспективе как минимум пары-тройки ближайших сезонов он смотрится куда выигрышнее молодого российского вратаря. То, что в «Вашингтоне» думают о Самсонове как замене Холтби, — да, это правда. Но это запасной план, основная задача все равно продлить канадца.
Однако сложно представить, что Брэйден согласится на что-то меньшее, чем 9,5 миллиона в год. 9 — это экстремально хороший для «Кэпс» вариант. А даже в таком случае это еще три лишних миллиона под потолок. И теперь главное — откуда их брать?
Овечкин, Кузнецов, Оши, Карлсон, Уилсон, Эллер, Врана, Кемпни, скорее всего, и Орлов никуда не денутся — это почти 51 миллион. С переподписанием Бэкстрема и Холтби — уже 11 контрактов и 68 миллионов. Так что еще на 12 человек с учетом сохранения текущего потолка (он может подняться, но не очень сильно) остается всего 15,5 миллионов. Проще говоря — около 10 хоккеистов с контрактами в районе миллиона и еще пара, у которых 2,5-3.
Уход Холтби — лучшая альтернатива?
Однако сейчас у «Вашингтона» уже есть Радко Гудас (3,35), Ник Дженсен (2,5), Рихард Паник (2,75), Карл Хагелин (2,75) и Гарнет Хэтэуй (1,5). Если оставить их всех вместе с Бэкстремом и Холтби, выйдет еще как минимум пять лишних миллиона поверх платежки. При этом у Гудаса кончается контракт, и он точно может рассчитывать на повышение, а есть еще и молодой Зигенталер, который прыгнет с 714 тысяч в год на хотя бы двукратное увеличение зарплаты. Хэтуэй отрабатывает каждый цент. Хагелин — малорезультативный, но добротный ролевик.
Паник и Дженсен? Можно было бы расстаться без сожалений (на прорыв словака, правда, еще есть надежда), но кто возьмет их сейчас просто так с четырьмя годами контракта и таким слабым стартом сезона? Да и если защитнику через год наверняка будет замена в фарме (Фехервары, Алексеев), то в нападении топ-проспектам (Макмайкл, Протас) будет всего 19 — уверенности, что они заиграют в НХЛ с листа, нет. Да и обменяешь Паника и, допустим, Хагелина, чтобы все-таки переподписать Холтби — и в боттом-6 вообще кроме Эллера будет некому набирать очки даже потенциально.
Что в итоге? Чтобы оставить обоих топ-хоккеистов, «Вашингтону» нужно одновременно круто сработать на переговорах и выбить большие скидки, а заодно подчистить состав, не ослабив его настолько, чтобы вся команда оказалась составлена только из звезд и ролевиков, а средний класс уместился в маленькую прослойку.
Уход Холтби выглядит страшным, но может выйти более простым решением, которое сэкономит много сил и нервов менеджменту и окажется в итоге не худшей альтернативой, даже дав шанс на минимальные телодвижения на рынке. Правда, только при условии прогресса Самсонова или появлении в команде крепкого, но более дешевого, чем Холтби вратаря, который закроет позицию хотя бы на сезон-два.
