«Срочно подпишите этого парня!» Молодой канадец получил контракт в «Ванкувере» за то, что подрался с младшим братом Сергея Федорова
Федор с юных лет уехал играть в Северную Америку и на драфте 1999 года под общим 182-м номером был выбран «Тампой». Однако «Молнии» так и не заключили с российским нападающим контракт, так что он получил возможность снова пройти процедуру драфта.
На драфте НХЛ 2001 года Федоров был выбран уже под общим 66-м номером другим клубом — «Ванкувером». Однако в основной команде ему закрепиться также не удалось, и большую часть времени он проводил в фарм-клубе «Кэнакс» в АХЛ — «Манитобе».
Вот как тот период в своей автобиографии вспоминал бывший нападающий «Манитобы» и по совместительству также брат звездного игрока НХЛ Шон Пронгер (старший брат члена Тройного золотого клуба Криса Пронгера. — Прим. «СЭ»).
«Когда впервые увидел его, то был поражен — я не мог понять, почему этот парень до сих пор не в НХЛ. У него было все: мощь, скорость, техника — настоящий талант. Почему же он не доминировал в НХЛ? Думаю, я нашел ответ на этот вопрос: Федор был похож на Сергея, обладал многими талантами, как и его звездный брат, но Федор считал, что к нему должны были относиться как к Сергею. Последний раз проверяя, я удостоверился, что для этого ему не хватало «Харта», пары «Селки Трофи» и парочки Кубков Стэнли.
Проще говоря, Федора заботил только Федор. Для него каждое прикосновение к шайбе превращалось в соревнование «обыграй всю команду соперника». Не спорю, одного он мог обыграть легко, но всю пятерку... Даже в АХЛ тебе этого не позволят. Федор считал, что должен сделать все сам — игра в одной тройке с ним была наказанием. Он получал шайбу и мчался в зону соперника. Он делал это так быстро, что никто за ним не поспевал. Когда я, наконец, добирался до чужой зоны, то Федор уже терял шайбу, и мне приходилось сломя голову мчаться назад. Это выглядело просто комично", — писал Пронгер.
Нарастание недовольства
Сезон-2003/04 Федор Федоров снова проводил в АХЛ. Что его уже откровенно начало раздражать. «Во время своей последней предсезонки я набрал достаточно очков и в целом отыграл хорошо — лучше, чем другие люди, у которых уже были контракты. А на последнем собрании с тренерами и генеральным менеджером мне сказали: «Предсезонку ты провел хорошо, но в команде тебя не будет. Ты ей просто не подходишь». Единственное, о чем сейчас жалею, — это что не спросил их тогда: «А какого черта вы не сказали мне об этом четыре года назад?» — говорил Федор в интервью «СЭ».
Тем временем, ближе к концу регулярного чемпионата, в «Манитобу» на просмотр приехал молодой защитник Кевин Биекса, который только закончил выступление за университетскую команду. Руководству «Ванкувера» нравился характер игрока, но они хотели сначала посмотреть, как он сможет проявить себя в профессиональной лиге.
Первые матчи Биекса пропустил, привыкая к требованиям нового тренерского штаба. Зато он быстро влился в коллектив и нашел общий язык с ветеранами команды, у которых к Федорову было не такое хорошее отношение. «У Федора не было большого количества друзей. Может, кого-то раздражал «Хаммер», на котором он рассекал повсюду. Может, кого-то раздражала его меховая дубленка. Но главное, Федор был уверен, что не задержится в команде надолго», — рассказывал Sportsnet другой игрок «Манитобы» в том сезоне голкипер Алекс Олд.
Драка с новичком
Конфликт случился, когда команда после очередного матча пошла отдохнуть в один из баров Виннипега. Как рассказывал сам Биекса в подкасте Spittin' Chiclets, все началось с того, что он играл с трубочкой от коктейля, которая в какой-то момент вылетела у него из рук и угодила в спину другого хоккеиста. Им оказался российский защитник Кирилл Кольцов, который сам проводил только первый сезон в Северной Америке.
«Кирилл оглянулся и заметил, как Кевин хихикает. Однако Кольцов не увидел в этом ничего смешного. «Какого хрена ты ржешь?» — «Прости, мужик, это вышло случайно». — «Я спрашиваю, какого ты ржешь?» — «Расслабься, я не хотел тебя задеть». — «Поучи меня еще», — вспоминал ту перепалку Пронгер.
В итоге уже успевшие выпить по несколько алкогольных напитков хоккеисты через несколько минут были готовы к драке. Тут на сторону Кольцова встал Федоров. Он положил руку на плечо Биексе и намекнул, что если у того есть какие-то проблемы с Кириллом, то ему придется иметь дело и с Федором.
Однако Кевин тоже не собирался отступать и не испугался. Федор моментально покинул бар и стал дожидаться своего соперника на улице. Когда Кевин вышел на импровизированное поле боя, то их битва с Федоровым продолжалась не очень долго.
«Выхожу, он орет: «Ты как с русскими разговариваешь?» Выходит второй русский, тоже драться со мной. Я пытаюсь ударить Федорова, и тут Кольцов пинает меня ногой. Я думаю, фиг с ним, буду драться с большим парнем. Снова пытаюсь ударить его, промазываю, мне опять прилетает пинок сбоку. Я был так зол, хотелось кого-нибудь убить. Федор попал первым, поставил мне фингал под глазом. Потом я врезал ему со всей силы, он упал, на снег брызнула кровь. После этого Кольцов поднял руки и отступил назад. Я не стал его трогать», — рассказывал в подкасте Биекса.
Кровь на лице Федорова остудила пыл бойцов: Федор уехал в больницу, а Кевин вернулся в бар. «Он не провел еще ни одной игры, но уже стал моим самым любимым партнером по команде. И я не был единственным, кто испытывал к нему такие чувства», — шутил Пронгер.
Неожиданный исход
Тем не менее Биекса не был рад такому исходу событий. Он считал, что эта победа будет для него пирровой, так как после такого фортеля его обязательно отчислят из команды.
На следующий день ему позвонили генменеджер «Манитобы» Крэйг Хайзингер и исполнительный директор «Кэнакс» Стив Тамбеллини. Оба объяснили Кевину, что ситуация, когда дерутся два партнера по команде, недопустима. Биексе приказали сидеть и ждать окончательного решения.
Для прессы же история выглядела следующим образом: Биекса получил удар клюшкой, а Федоров поскользнулся и разбил лицо.
Успокоил Кевина капитан «Манитобы» Даллас Икинс (нынешний главный тренер «Анахайма». - Прим. «СЭ»): «Ты просто недостаточно хорошо знаешь нашего генерального менеджера. Все будет нормально». А генеральным менеджером «Ванкувера» в то время был суровый Брайан Бурк.
Когда до него дошли подробности той истории, он решил: «Нужно срочно подписать контракт с этим парнем». Что «Кэнакс», как вспоминал позже Бурк в подкасте Sportsnet, и сделали. А Федор Федоров так и не смог закрепиться в НХЛ, через некоторое время вернувшись в Россию.
«После пяти лет в АХЛ я понял вот что. Даже нет, позже, когда приехал в Россию. Там один массажист познакомил меня с очень хорошей русской поговоркой, которая тут же отложилась у меня в голове: «Можно и к столбу...» Чем она заканчивается, думаю, вы знаете. Вот так оно и было. Каждый год находилось что-то новое, из-за чего я не попадал в состав: то очень худой, то очень большой, то очень быстрый, то очень медленный. В конце концов, я подрос, перестал доверять людям так, как раньше, и понял, что ловить мне больше нечего», — говорил Федор в интервью «СЭ».
