Новый контракт Овечкина с «Вашингтоном». Когда подпишет, на сколько лет и на сколько миллионов долларов
Вал новостей, связанных с возобновлением сезона НХЛ и ратификацией нового коллективного соглашения, велик, поэтому высока вероятность упустить что-то важное. Одним из таких моментов является окно, когда игроки могут продлевать с клубами свои контракты, истекающие после окончания сезона-2020/21. Оно открывается сегодня.
Список звездных хоккеистов, которых надо удерживать, большой, а главный объект российского интереса — конечно, капитан «Вашингтона» Александр Овечкин. Его нынешнее соглашение сроком на 13 лет было подписано еще в январе 2008 года. С учетом всех заслуг нападающего перед клубом и отношения к нему со стороны владельца «Кэпиталз» Теда Леонсиса сложно представить, чтобы возникли какие-то проблемы в переговорах. Ради главной звезды в истории клуба можно и последнюю рубашку отдать.
О том, что все должно быть в порядке, прямым текстом намекал другой лидер команды Никлас Бэкстрем. Швед в январе нынешнего года продлил контракт с клубом на пять лет на общую сумму в 46 миллионов долларов. Соглашение будет действовать до окончания сезона-2024/25. Бэкстрем даже назвал дату, когда Овечкин заключит новое соглашение с клубом — 2 июля. Очевидно, что «Вашингтон» давно достиг договоренности со своей главной звездой. В дело вмешался коронавирус, изменившие первоначальные планы.
Однако на контракте это не должно отразиться даже с учетом того, что в ближайшие годы потолок зарплат ощутимо не вырастет. При всем известной любви большинства хоккеистов к деньгам от новой экономической реальности никуда не денешься. Выгадывать лишний доллар на Овечкине никто не собирается. Но и давать ему сейчас заоблачные деньги — тоже.
«Вашингтон» в последние годы остается клубом, вынужденным оперировать в непосредственной близости от верхней границы потолка зарплат. Опытная команда с очерченным костяком на длинных контрактах не может резко поменяться, не лишившись при этом серьезных шансов на борьбу за Кубок Стэнли. Нынешнее ядро (Овечкин, Бэкстрем, Кузнецов, Карлсон, Оши, Орлов, Уилсон, Эллер) еще не начало регрессировать — пока рано думать о глобальной перестройке. Клуб по-прежнему находится в режиме «побеждать здесь и сейчас».
Единственный из ключевых игроков, кто может покинуть «Кэпиталз» в ближайшее межсезонье, — основной вратарь Брэйден Холтби. Канадец несколько сдал и в одно время даже присел в запас, проиграв конкуренцию молодому Илье Самсонову. Однако его огромный опыт, Кубок Стэнли, «Везина Трофи», истекающий контракт, адекватный возраст (31 год ему исполнится в сентябре) делают выход вратаря на рынок свободных агентов в ближайшее межсезонье почти неизбежным.
Учитывая эти обстоятельства, адекватным применительно к Овечкину видится вариант, при котором россиянин будет получать примерно те же деньги, что и сейчас. То есть, в районе 10 миллионов долларов в год. Для игрока, которому в сентябре исполнится 35, зарплата внушительная. В столь солидном возрасте никто не получал таких предложений даже в эру до потолка зарплат. Яромиру Ягру, Марио Лемье и Джо Сакику выписывали большие деньги много лет назад, когда им уже исполнилось 30, но Овечкин будет сейчас постарше. Очевидно, что он намерен продолжать погоню за рекордом Уэйна Гретцки по количеству заброшенных шайб в регулярных чемпионатах. Сейчас их разделяют 188 голов (894 и 706).
Вопрос о сроке контракта кажется почти ясным, если снова обратиться к Бэкстрему. Тот продлил свое соглашение до лета 2025 года. До этого срока подписаны еще и Кузнецов с Оши. Логично предположить, что Овечкин получит четыре года по новому контракту. С учетом того, что в коллективном соглашении теперь прописано участие НХЛ в Олимпиаде, капитан «Кэпиталз» может постараться еще раз осуществить свою детскую мечту и выиграть золотую медаль в Пекине-2022.
Сейчас, когда команды после долгой паузы, врываются в кубковый режим без раскачки, будоражить общественность новостью о новом контракте «Вашингтон» вряд ли станет. Можно и потерпеть, объявив об этом после плей-офф. Сомнений в том, что Овечкин останется играть в столице США до тех пор, пока сам хочет, не было изначально.
