Четыре передачи до Гретцки, два очка до Малкина. Этот плей-офф Кучерова войдет в историю НХЛ
В шести матчах финальной серии против «Далласа» Никита Кучеров только однажды ушел со льда без результативных действий, набрав в сумме 8 (1+7) очков. Россиянин на семь передач обогнал ближайшего преследователя в ассистентском рейтинге Миро Хейсканена из «Далласа» и вклинился в недвижимую с 1993 года десятку лучших распасовщиков по итогам одного розыгрыша. Теперь в топе всех времен Кучеров занимает пятое место, всего на одну передачу отставая от Марио Лемье. Чаще партнерам ассистировал только великий Уэйн Гретцки.
С 34 (7+27) очками Кучеров занял второе место по результативности в одном розыгрыше Кубка Стэнли в XXI веке. От рекордного результата Евгения Малкина его отделили всего два балла. Кстати, дуэт Кучеров — Пойнт в 48 матчах на двоих (25+23) набрал 67 (21+46) очков — ровно столько же, сколько легендарная пара Малкин — Кросби в чемпионском для «Питтсбурга» плей-офф-2009. Правда, бомбардиры «Пингвинов» тогда чаще забивали сами, насобирав за 48 (24+24) игр 29 голов и 38 передач.
Лидер «Тампы» закончил плей-офф с 16-м в истории и третьим для крайних нападающих результатом. Если убрать из исторического рейтинга всех центрфорвардов, то выше Кучерова окажутся только защитники Пол Коффи и Брайан Лич, а также правые крайние Майк Босси и Марк Рекки. Причем двоим из этого списка Никита уступает лишь по числу голов, а от легенды «Айлендерс» отстает на одно единственное очко.
Кучеров существенно переписал клубный рекорд «Тампы», забросив лучший результат на орбиты, которые покорялись игрокам считанных команд: «Эдмонтона», «Питтсбурга», «Лос-Анджелеса», «Айлендерс», «Торонто», «Колорадо» и «Рейнджерс». Предыдущему рекордсмену и герою кубкового похода-2004 Кучеров и Пойнт привезли соответственно восемь и семь баллов, а лучший игрок завершившегося плей-офф Виктор Хедман едва не ворвался в историческую пятерку, повторив предыдущий личный рекорд Никиты.
С момента своего дебюта в плей-офф весной 2014 года Кучеров провел в Кубке Стэнли 90 матчей (12-й результат в лиге), в которых набрал 95 очков (второе место у Кросби — 84), забив 36 голов (третье место после Александра Овечкина и Джо Павелски) и отдав 59 передач (второе место у Кросби — 56). Его показатель полезности составляет «+25» (второе место после Олли Мяяття — «+28»), при этом по числу бросков он уступает только Александру Овечкину (273 против 323), а по победным шайбам (7) — Патрику Кейну и Тайлеру Джонсону (по 8).
