Корреспондент "СЭ" Андрей Кузнецов рассказывает о сборной Словакии, с которой Россия может встретиться в плей-офф чемпионата мира в Швейцарии.

      Перед командой Словакии на родине ставят шутливую задачу выступить лучше, чем в прошлом году. В Квебеке, напомню, братья-славяне стали автором главной сенсации со знаком минус - "вышли" в утешительный раунд, где боролись с французами и словенцами за выживание. В Швейцарии словакам вряд ли грозит подобная участь. Команда Яна Филца, скорее всего, будет выступать в роли "крепкого орешка". А также одного из самых вероятных соперников сборной России по четвертьфиналу плей-офф.

      Словаки подобно соседям чехам будут возлагать основные надежды на ударные силы из КХЛ. Особенно после отказов почти всех заокеанских звезд - форвардов Габорика (проблемы с новым контрактом в "Миннесоте"), Зедника (депрессия как итог провала "Флориды" в сезоне), вратаря Будая ("партизанщина" в стиле Хабибулина). Те же энхаэловцы, которые были готовы приехать в сборную - Хара, Шатан, Мариан Хосса, выступают в составах команд-фаворитов Кубка Стэнли.

      К радости словацких болельщиков, "русские легионеры" Марсель Хосса, Радивоевич и Баранка находятся в отменной форме. Третий спартаковец, Штефан Ружичка, получил в товарищеских матчах обидную травму. Хотя он и едет в Клотен в составе сборной, но туристом.

      Кроме тройки упомянутых хоккеистов, выделить у словаков в общем-то некого. Вратари Стана и Лашак не блистали в Череповце и Пардубице. В защите спартаковец Баранка и пара крепких энхаэловцев служат "приправой" к "солянке" из чешской и шведской лиг. В атаке много работяг, но харизматичными лидерами можно назвать Хоссу и Радивоевича. Дошло до того, что одно из мест в составе до последнего держалось под суперветерана Зигмунда Палффи. 37-летний чемпион мира провел в своей "Скалице" абсолютно фантастический сезон - 64 гола, 62 передачи, показатель полезности "+100". Вернуться в сборную Палффи упрашивала вся страна, однако после выхода в финал плей-офф у возрастного игрока не осталось ни моральных, ни физических сил.

      Поэтому главной звездой команды должен стать еще один чемпион мира. Автор главного успеха в истории словацкого хоккея, наставник победителей ЧМ-2002. В Швейцарии руководить сборной вновь будет опытнейший Ян Филц. В отличие от предшественника Юлиуса Шуплера у него нет столь теплых отношений со всеми звездными энхаэловцами страны. По мнению словацких СМИ, несколько отказов случились именно по этой причине. Зато Филц известен на родине как сильный тактик и методист, да и наигрывать команду в нынешних сочетаниях он начал едва ли не месяц тому назад. Многие эксперты ждут, что играть в "фирменный" чешский хоккей - оборона плюс дисциплина - в Клотене будут именно словаки. И прогнозируют, что с подопечными Филца намучаются и атака чешских суперзвезд во главе с Ягром, и вечные фавориты канадцы.

      Надеемся, что на долю сборной России в гипотетическом четвертьфинале мучений придется гораздо меньше.