Капитан сборной России Илья Никулин в преддверии матча 1/4 финала чемпионата мира с США, который состоится завтра, в беседе с корреспондентом "СЭ" Андреем КУЗНЕЦОВЫМ сравнил нынешний групповой турнир с прошлогодним.

– Почему групповой турнир мирового первенства сложился для сборной куда тяжелее, чем в прошлом году?

– Наверное, меньше забивали. Больше голевых моментов тратили впустую. Есть и другие моменты, о которых сейчас говорить не хочется. Пора выбрасывать прошедшие игры из головы. Потому что четвертьфинал с американцами важнее любого из них. Нужно отдать все силы для победы в предстоящей встрече. Уверяю вас: все игроки знают о собственных ошибках да недочетах. Тренеры разбирают их на тактических занятиях. Команда прекрасно видит, осознает свои проблемы, переживает из-за того, что они есть. И все настроены понять, как играть поединок со Штатами.

– С трибун кажется, что звездам нашей лиги этот чемпионат мира дается даже тяжелее, чем плей-офф КХЛ. В розыгрыше Кубка Гагарина многие выглядели ярче, чем тут, в Хельсинки.

– Я особенной разницы пока не заметил. Может, впечатления с трибун обманчивы? Поверьте, в лиге кубковые матчи не менее скоростные – хотя здесь накал, настрой вообще высочайший. В любом случае, уровень сборной – всегда выше. Тут и спорить нечего.