Старший тренер сборной России Харийс Витолиньш накануне матча с Латвией в групповом турнире чемпионата мира оценил силу соперника и отметил, что место в воротах займет Сергей Бобровский. По словам Витолиньша, тренерский штаб пока не принял решение, в каком звене будет играть нападающий "Питтсбурга" Евгений Малкин, передает из Минска спецкор "СЭ" Андрей КУЗНЕЦОВ.

– Латвия – вторая по результативности сборная на этом чемпионате мира. После России.

– Команда сильная, умеет биться за результат. Есть лидеры, хоккеисты высокого уровня, хорошо выступающие в НХЛ и КХЛ: Васильев, Гиргенсон, Кулда. Наш предстоящий соперник здорово действует на контратаках. Все шайбы – либо с большинства, либо после потерь соперника в средней зоне. Нужно быть готовыми к этому, обращать внимание на козыри Латвии. Думаю, что наши ребята извлекли урок из тяжелого дебюта с Казахстаном и снова будут играть как положено с первых минут.

– На выходных к сборной присоединяется Малкин.

– В матче с Германией он участия принимать не будет. А вот 20 мая против Белоруссии, скорее всего, сыграет.

– Тройка Овечкина нынче неудержима: десять очков в последней встрече. Джокера из "Питтсбурга" будете ставить во второе ударное звено? К Кулемину?

– Пока мы об этом не думали. Впереди Латвия, впереди Германия. Будем смотреть, размышлять. Время есть.

– Но на Олимпиаде-то они, выходя в одной пятерке, просто съели друг друга. Тот опыт показателен?

– Да нет... Пока не готов ответить на этот вопрос.

– В воротах в субботу Бобровский?

– Да. А Зубарев с понедельника должен вернуться на лед. Пока доктора прописали ему еще пару дней на восстановление.