ЧЕМПИОНАТ МИРА. Групповой турнир

Главной сенсацией стартового дня турнира стала победа молодой сборной США над опытнейшей финской командой. В составе американцев четверо хоккеистов выступают на университетском уровне, а основной голкипер 21-летний Коннор Хеллибайк лишь в этом году дебютировал в АХЛ, но это не помешало звездно-полосатым разгромить финнов во главе с Ринне, Контиолой и Йокиненом. "Хеллибайк сделал множество важнейших спасений, смог удержать нас в игре в первые минуты. А затем мы реализовали свои шансы", – отметил капитан сборной США Мэтт Хендрикс.

После этого выигрыша американская команда привлекла к себе повышенное внимание, и вполне вероятная победа над Норвегией может сделать сборную США лидером группы В. "Мы хотим быть одной из самых трудолюбивых команд на турнире. Это наша цель и наш девиз", – добавил Хендрикс. Норвежцы, отметившись голевым дублем Торесена в начале второго периода, не смогли оказать достойного сопротивления сборной России и полны решимости дать бой американской сборной. "Я надеюсь, что с США мы сможем сыграть так, как действовали во втором и третьем периодах матча против россиян. Первый период был неудачным, но затем мы заметно прибавили", – сказал норвежский наставник Рой Йохансен.

Хозяева турнира чехи, в драматичнейшем матче проигравшие в пятницу шведам, могут порадовать болельщиков первой победой. Противостоять Ягру и компании будет сборная Латвии, которая накануне крупно уступила Канаде, сумев свести вничью третий период встречи. "Нельзя недооценивать латвийцев. Возможно, кто-то скажет, что это легкий соперник, но таких мыслей быть не должно. Канадцы буквально выскочили на них, забили два быстрых гола, и после этого игра успокоилась. Мы тоже будем стараться организовать быстрый гол. Мы не должны проспать начало, потому что после вчерашнего поражения нам крайне необходимы три очка, и матч не будет легким", – сказал чешский нападающий Томаш Гертль.

Что касается вратарей, то с большой вероятностью наставник чешской команды Владимир Ружичка сделает выбор в пользу Ондржея Павелеца, так как игравший со шведами Александр Салак выглядел не слишком уверенно. "Не могу вспомнить, когда я последний раз пропускал 5 или 6 голов, но это хоккей. В субботу все начнется заново, а в понедельник мы играем с Канадой. Если будем защищаться так же, как и со Швецией, мне остается только молиться", – заявил Салак, пропустивший 5 голов после 24 бросков.

Сборная Беларуси, в составе которой 18 человек выступают за команды КХЛ, откроет турнир матчем со словенцами, в распоряжении которых есть суперзвезда Анже Копитар и форвард ЦСКА Ян Муршак. "На Олимпиаде в Сочи мы уже доказали, что можем на равных играть с другими сборными. На чешском турнире также необходимо показать хороший хоккей, наша главная задача – сохранить место в элитном дивизионе. Не надо думать, что Словения – это команда одного игрока. Хоккей – это командная игра, и в одиночку тут ничего не сделать", – заявил Копитар.

Сборная Белоруссии стартует на чемпионате мира, находясь в не самом спокойном состоянии духа. Сначала нападающий "Айлендерс" Михаил Грабовский включил "заднюю передачу", неожиданно отказавшись ехать в сборную, а в четверг на тренировке травму получил капитан команды Алексей Калюжный. В пятницу форвард наблюдал за занятием, не выходя на лед, и в заявку команды его фамилию пока не внесли. "Если Калюжный не сможет выйти, то в звене с братьями Костицыными будет играть Артур Гаврус, но выйдет он не на позиции центра. Центральным станет Сергей Костицын – речь ведь идет о нейтрализации Копитара", – сказал наставник белорусов Дэйв Льюис.

Словацкая сборная откроет турнир матчем с датчанами, и разгром пятилетней давности со счетом 0:6 до сих пор словаками не забыт. "Это уже в прошлом, и я надеюсь, что подобное больше никогда не повториться. Надеюсь, никто из наших о том поражении больше не думает. Начало турнира имеет огромное значение, и мы стараемся максимально сосредоточиться на предстоящей игре", – сказал нападающий сборной Словакии Рихард Паник. Помимо него, в составе словаков присутствуют четверо легионеров из НХЛ (Габорик, Копецки, Дане и Месзарош), и четверо представителей Континентальной лиги.

Швейцарцы проводят свой первый матч на турнире со сборной Австрии, вернувшейся в элитный дивизион после годового отсутствия. Это будет первое альпийское дерби за 11 лет: последний раз команды встречались на чемпионате мира-2004 в той же Праге, и тогда австрийцы едва не сотворили сенсацию, выигрывая по ходу встречи 4:1. Тот матч завершился вничью (4:4), и в нынешнем противостоянии подопечные Глена Хэнлона вновь являются явными фаворитами.

2 МАЯ, СУББОТА

13.15. Швейцария – Австрия

13.15. Словакия – Дания

17.15. Франция – Германия

17.15. Белоруссия – Словения

21.15. Латвия – Чехия

21.15. Норвегия – США