Провал Галины Куклевой на втором этапе женской эстафеты 4х7,5 км помешал сборной России бороться за золотые медали на Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити. Награды высшего достоинства достались главным фавориткам соревнований, биатлонисткам Германии. Серебро уезжает в Норвегию, наши девушки завоевали бронзу.

     На первый этап тренеры нашей сборной поставили олимпийскую чемпионку в гонке преследования Ольгу Пылеву, очевидно надеясь, что опытная биатлонистка сумеет создать отрыв перед следующими этапами. Расчет полностью себя оправдал. Пылева прошла дистанцию практически безукоризненно, привезя на финиш ближайшим преследовательницам, спортсменкам Белоруссии, 12 секунд. Более того, немка Катрин Апель отстрелялась просто безобразно и на финише первого этапа уступала Пылевой 42 секунды.

     Пылева передала эстафету Галине Куклевой, олимпийской чемпионке Нагано. По всей видимости, Куклева должна была закрепить преимущество, созданное ее подругой по команде. Однако здесь чутье трнеров подвело. Галина свой этап просто провалила. На первом огневом рубеже она промахнулась три раза, а на втором аж пять. Если учесть, что по лыжне она двигалась даже медленнее своих основных соперниц, то нетрудно понять, что +12 на финише второго этапа превратились в -1.04 и в седьмое место. Бежавшая на третьем этапе Светлана Ишмуратова героическими усилиями буквально втащила нашу команду в тройку, а Алина Ахатова, завершавшая эстафету, сумела удержать эту позицию от атак настырной болгарки Дафовски.

Биатлон

Женщины. Эстафета 4х7,5

1. Германия (Апель, Дизль, Хенкель, Вильхельм) - 1:27.55,0 (7 промахов/1 штрафной круг)

2. Норвегия (Скьелбрейд, Тьерхольм, Андреасен, Пуаре) - отставание 30,6 (9/0)

3. РОССИЯ (Пылева, Куклева, Ишмуратова, Ахатова) - 1.24,7 (13/2)

4. Болгария - 1.30,8 (13/0)

5. Словакия - 2.16,5 (8/1)

6. Словения - 2.23,0 (13/0)

7. Белоруссия - 3.06,6 (7/0)…

10. Украина - 4.05,6 (5/1)