Подражатель Хабиба из Чикаго. Волков получил топового соперника
Кертис Блейдс
Страна: США. Возраст: 28 лет. Весовая категория: свыше 93 кг. Победы: 13. Поражения: 2. Ничьи: 0. Дебют в ММА: 31 мая 2014 года.
Александр Волков
Страна: Россия. Возраст: 31 год. Весовая категория: свыше 93 кг. Победы: 31. Поражения: 7. Ничьи: 0. Дебют в ММА: 19 апреля 2009 года.
Александр Волков говорил во всех интервью, что хочет только сильнейших соперников. Теперь он точно доволен. Никого опаснее сейчас он получить просто не мог. На турнире UFC в Канаде, который пройдет 20 июня, противником Драго станет Кертис Блейдс, третий номер рейтинга UFC в тяжелом весе. Это будет бой всей карьеры для Волкова.
Хорошие новости
О том, что намечается большой бой, первым сообщил сам Волков. На своей странице в Instagram 31-летний москвич предложил подписчикам догадаться, кто будет его оппонентом.
— Друзья, хорошие новости! Намечается большой бой! Имя соперника, дату и место смогу анонсировать после подписания контракта, но я уверен, что вам понравится! Как вы думаете, кто это может быть?, — написал Волков.
В комментариях сразу начали гадать. Самый популярный вариант — реванш с Дерриком Льюисом, а дальше очень много шутников с идеями вроде Генри Сехудо, Вячеслава Дацика, Максима Новоселова и прочих абсолютно неподходящих персонажей.
Официального объявления все еще нет, но завеса тайны уже открыта. Ряд журналистов, включая Бретта Окамото из ESPN, сообщили: Александр Волков и Кертис Блейдс подерутся на UFC Fight Night 177 20 июня в канадском Саскатуне. А потом это подтвердил и сам Блейдс — в Instagram. Предполагается, что их поединок возглавит кард и будет рассчитан на пять раундов.
Обмен любезностями с Хабибом
Кертис Блейдс, как и многие другие успешные бойцы UFC, пришел из борьбы. Он начал ей заниматься в 2005 году, будучи 14-летним учеником средней школы в Чикаго. В той школе по-прежнему висит его фотография с трофеем победителя соревнований. Он также играл в американский футбол на позиции защитника, но это было не так серьезно.
В студенческой борьбе у Блейдса были достойные результаты. Один из сезонов он закончил с рекордом 44-0, а еще выиграл чемпионат штата Иллинойс. Бывали спады, куда без них. Очередной сезон в студенческой лиге он начал неудачно, потерпел много поражений и решил завязать с борьбой. Тренер не стал его отговаривать, но вмешался отец. Он сказал: «Нет, сынок, ты завтра придешь на тренировку, и будешь работать».
Об отце боец отзывается очень тепло: «Он — мой герой. Он научил меня всему: начиная от езды на велосипеде, заканчивая всем, что входит в перечень взрослой жизни», — рассказал Блейдс-младший YouTube-каналу Stadium. Отец Кертиса работает полицейским, и он, конечно, хотел, чтобы сын пошел по его стопам, но эта работа оказалась совсем непривлекательной для пацана, что он понял еще в подростковом возрасте.
Отец придерживается консервативных взглядов, он был против ухода Кертиса из борьбы, но повлиять на уже довольно взрослого сына не смог и теперь им очень гордится. В том же мини-фильме на YouTube-канале Stadium он назвал сына скромным и добрым человеком, примером для детей Чикаго, и не смог сдержать слез.
Борцовская школа очень помогает Блейдсу в ММА, он регулярно доминирует над соперниками в партере. При этом он никого не побеждал болевым или удушающим приемом: из 13 побед 10 нокаутами или остановкой доктора и три — решением судей. Нокауты — технические: Кертис забирается на соперника, начинает бить, рефери останавливает бой. Но в январе он показал, что прибавил в ударке. Экс-чемпиона UFC и лидера тяжелого дивизиона по числу нокдаунов Джуниора дос Сантсоа он нокаутировал именно в стойке.
Про высокий уровень Блейдса ярко говорит и то, что он рекордсмен тяжелого веса UFC по количеству тейкдаунов (45). Более 70 процентов попыток перевести в партер — успешные. В сентябре 2019-го Кертис уверенно победил Шамиля Абдурахимова, после чего заявил, что намерен стать Хабибом тяжелого веса и лучшим борцом в UFC вообще. А тем, кто считает его стиль скучным, он ответил следующее:
— Если хотите смотреть как два парня стоят друг напротив друга и лупят друг друга весь бой, то такой вид спорта называется бокс, или кикбоксинг. Я слышал, это довольно интересно.
If you want to see two guys stand and bang for the entire fight there's these sports called boxing and kickboxing i hear they're pretty fun to watch ?
— Curtis Blaydes (@RazorBlaydes265) February 13, 2018
Кстати, Хабиб оценил слова Блейдса о себе и ответил ему взаимным респектом.
— Я считаю, что Блейдс станет чемпионом UFC, — сказал российский чемпион UFC в интервью Anatomy of a Fighter. — У него очень хорошая борьба, он молод, силен и голоден. Его мотивация на другом уровне. Он — новая кровь в тяжелом дивизионе. Я считаю, что только один парень может побить его — Даниэль Кормье. Остальным бойцам будет тяжело. Даже для Стипе это будет тяжелый бой. Посмотрим, надо подождать. Я считаю, он заслуживает титульного боя больше, чем кто-либо.
Дебют так дебют
В ММА Блейдс пришел в 23 года и после пяти боев в локальных американских промоушенах дебютировал в UFC. Для дебюта ему приготовили Франсиса Нганну — одного из страшнейших панчеров на планете Земля. Правда, в апреле 2016 года такого статуса у камерунца еще не было, у него был только один бой в UFC, но тем не менее. Блейдс проиграл тогда нокаутом во втором раунде.
— После боя я был в состоянии близком к депрессии. Проигрывать первый же бой — это жестоко. Я начал спрашивать себя: а достоин ли я вообще тут драться? Может, это не мое? Может, мне это не надо? Поддержка отца и близких помогла мне в те трудные минуты, — рассказал Блейдс.
После того поражения Кертис выиграл пять боев подряд и снова вышел на Нганну. На сей раз это уже был главный поединок вечера на UFC Fight Night в Пекине. И Блейдс снова проиграл нокаутом, на этот раз в первом раунде. Франсис остается единственным бойцом, кому Кертис проигрывал в ММА. Но значимых побед у американца достаточно: Алистар Оверим (ТКО), Марк Хант (единогласное решение), Алексей Олейник (остановка врачом), Шамиль Абдурахимов (ТКО), Джуниор Дос Сантос (ТКО).
Интересно, что за второй бой с Нганну Кертис получил всего 32 тысячи долларов, в то время, как его соперник — 255 тысяч. Это при том, что к моменту боя (ноябрь 2018-го) Блейдс уже находился в топ-10 рейтинга тяжеловесов и побеждал Олейника, Ханта и Оверима. Возможно, дело в том, что Кертис никого не провоцирует. Он крайне редко позволяет себе легкий трэш-ток, почти всегда общается с соперниками и прессой исключительно корректно. Исключение — Джастин Уиллис, которого он победил единогласным решением судей в марте 2019-го.
— Я хотел его победить, потому что он допустил неуважение в адрес моего отца (Уиллис сказал: «папочка тебя не спасет», — прим. «СЭ»). Я не хотел его нокаутировать или сделать больно, я просто хотел победить. Нельзя допускать неуважение к моему отцу. Главный вывод, который я сделал на основании боя — моя борьба действительно помогает мне доминировать. И я буду доминировать благодаря ней над всеми.
Потом Уиллиса уволили из UFC. И Блейдс сказал, что рад этому.
Волков уже был в поле зрения
Цель Блейдса — чемпионский пояс, о чем он объявил после победы над дос Сантосом в январе 2020-го. Но в ближайшее время подраться со Стипе Миочичем не получится, так как хорватский американец и Даниэль Кормье намерены сделать третий бой. Пришлось соглашаться на бой с Волковым. Он еще полтора года назад мог подраться с Драго в Москве, но отказался:
— Бой с Волковым был намечен на 15 сентября, но меня это не устраивало, — сказал Блейдс порталу BJ Penn в июле 2018 года. — Во-первых, я не хотел драться дома у соперника, который уступает мне в рейтинге. Однажды я уже был в такой ситуации, когда дрался на чужой территории у бойца, который котировался ниже меня — с Марком Хантом. Но Хант — это легенда, а Волков нет. Во-вторых, я травмировал колено в бою с Оверимом. Я до сих пор восстанавливаюсь. Я прекрасно понимал, что мое тело не будет готово к 15 сентября на сто процентов, а в такой ситуации я никогда не выйду на поединок.
Сейчас поводов отказаться у Кертиса не нашлось.
Интересный факт: по количеству подписчиков в Instagram, Волков опережает Блейдса: 171 тысяча на 133. Вряд ли это говорит о чем-то глобальном. Разве что о том, что Кертис, хоть и топовый тяж, не самый популярный боец в США.
Покурить не дурак, и сумо любит
Была в жизни Блейдса и история, связанная с легкими наркотиками. В феврале 2017 года он досрочно победил Адама Милстида в своем третьем бою в UFC, но результат был аннулирован, так как после поединка допинг-тест Кертиса дал положительный результат на марихуану. Но нарушение не сочли слишком грубым — все-таки травка — не допинг, поэтому боец отделался выговором от Департамента лицензирования и регулирования штата Техас. Победы лишили, но дисквалифицировать не стали.
Среди других увлечений Кертиса — сумо. Он читает о нем книги, постит это в Instagram. Там есть даже видео, где он проводит любительский поединок в этом виде боевых искусств.
Это был спарринг с Энтони Джонсоном в Майами. «Не знаю, кто выиграл, но это было весело», — подписал видео Блейдс.
Словом, как сказал Хабиб, Блейдс — действительно новая кровь в тяжелом дивизионе. Ему всего 29 лет. Волков — тоже молод, ему 31, и для Александра это самый сложный соперник в карьере. И пожалуй, самый важный бой. Победа поднимет Сашу в топ-3 рейтинга и сделает одним из главных претендентов на титул.
