Поединок четвертого круга Динары Сафиной с немкой Анной-Леной Гронефельд стал очередным доказательством того, что, даже не являясь первой ракеткой мира, россиянка сейчас не знает равных среди коллег в умении преодолеть саму себя. По словам Сафиной, настроение у нее перед игрой было, мягко говоря, никудышнее. Нагрузки последних нескольких недель не проходят бесследно, заставлять свой организм выкладываться на полную катушку Динаре с каждым днем становится все труднее, и в понедельник на утренней разминке она едва не разревелась. Но тренер Сафиной, хорват Зелько Кражан сказал: "Я знаю, ты не машина. Прошу только одного - выйди на корт и сыграй так, как умеешь".

      Сафина вышла и сыграла. Причем если в первой партии Гронефельд еще хоть как-то сопротивлялась, то во втором сете преимущество россиянки стало подавляющим. В итоге - 7:5, 6:0. Метаморфоза? Едва ли. Просто запас прочности у Динары сейчас настолько велик, что она способна психологически сломать практически любую оппонентку. Не случайно именно Сафину сейчас многие называют главной претенденткой на титул чемпионки US Open-2008, хотя сама она на сей счет пока помалкивает.

      Впрочем, не будем слишком уж сильно забегать вперед. Итальянка Флавия Пеннетта, с которой россиянка померится силами в четвертьфинале, разошлась не на шутку и еще более убедительно - 6:3, 6:0 - разгромила экс-первую ракетку мира француженку Амели Моресмо. Конечно, счет их личных встреч - 4-0 в пользу Сафиной - говорит сам за себя. Но где гарантия того, что на сей раз Пеннетта не попробует нашу Динару чем-то неприятно удивить?

      Еще одну четвертьфинальную пару, образовавшуюся вчера, составили сестры Винус и Серена Уильямс. И если перед финалом Уимблдона у многих специалистов не было никаких сомнений в том, что победит старшая сестра, то сейчас, пожалуй, пришло время младшей. Напомню, что в случае выхода в полуфинал она обгонит нынешнюю первую ракетку мира Ану Иванович, поэтому лично я несколько не сомневаюсь в том, что на сей раз Серене удастся взять реванш.

      Тем временем приближается к своей кульминации и мужской турнир. В верхней половине сетки к началу второй недели россиян не осталось, тем не менее и там происходят весьма занимательные события. Главное из них - выход в четвертьфинал 19-летнего аргентинца Хуана-Мартина Дель Потро, в ближайшей перспективе - нашего соперника в полуфинале Кубка Дэвиса, до которого остается всего лишь чуть более двух недель. Талантливый 18-летний японец Кеи Нишикори, остановивший в третьем круге не кого-нибудь, а четвертую ракетку мира испанца Давида Феррера, на фоне аргентинца в понедельник по большому счету выглядел статистом. В результате Дель Потро, стоящий сейчас в рейтинге 17-м, выиграл уже 23 (!) матча подряд. В этом году его беспроигрышная серия - вторая по длительности после серии Надаля, не знающего поражений уже в 32 поединках кряду. Кроме того, аргентинец стал первым за 18 сезонов игроком, который, находясь за пределами первой рейтинговой десятки, одержал как минимум 15 побед подряд. Его предшественником в 1992 году был чех Карел Новачек.

      Дель Потро впервые вышел в четвертьфинал турнира "Большого шлема", где встретится с шотландцем Энди Марреем, который до этого бывал там только один раз - два месяца назад на Уимблдоне, уступив Рафаэлю Надалю. Лидер мировой классификации провел свой самый сложный пока матч на этом турнире - против американца Сэма Керри, взявшего у испанца вторую партию. Да и в третьем сете был тай-брейк. Выиграй его Сэм - не известно, чем бы все закончилось. Но в ключевые моменты Надаль продемонстрировал свой класс, и противник, которому дали понять, что ему все равно ничего не светит, в конце концов сложил оружие.

      В четвертьфинале, до которого на US Open Надаль добрался всего лишь во второй раз в своей карьере (напомню, что два года назад Рафаэля на этой стадии одолел Михаил Южный), он сыграет с американцем Мэрди Фишем. Серебряный призер Олимпиады-2004 в Афинах ради подготовки к Открытому чемпионату США в августе не поехал в Пекин, и, как выяснилось, не зря. Победы 27-летнего Фиша над тремя "сеяными" игроками, в том числе французом Гаэлем Монфисом (32) в 1/8 финала, говорят о том, что Надаля сегодня едва ли ждет легкая жизнь.

      Евгений ФЕДЯКОВ