На интервью главный тренер нашей сборной согласился неожиданно легко. Говорил откровенно, острых вопросов не избегал. А на экране плазменного телевизора в его гостиничном номере Болгария тем временем выигрывала первую партию у Польши...

- Вдвойне обидно, не правда ли? Получается, выиграй мы тай-брейк у Голландии - сейчас уже были бы в полуфинале. Ведь в этом случае победа Польши над Болгарией со счетом 3:1 (так в итоге и получилось. - Прим. А. А.) устраивала бы Россию.

- Я такими подсчетами не занимался и помощи со стороны не ждал. Тренер всегда строит игру так, чтобы победить. А считать очки и партии - не моя работа. Проиграли два важных матча? Едем домой! Все логично.

- На "Гран-при"-2009 Польша не попала в финальный турнир, Голландия - в призеры. Зато здесь они в полуфинале, а мы второй раз в истории остались без медалей. Почему? Вы ошиблись с подготовкой, не угадали с пиком формы?

- Терпеть не могу эти слова: "пик", "форма прошла", "форма ушла". Уже слышал их в Лодзи. Мол, начинали здорово, а потом пошел спад. Так не бывает - спад за три дня. Мы и с Голландией играли хорошо. Самоотдача, страсть, настрой - все было. Но и ошибки, увы, тоже. К сожалению, сегодня класс сборной не позволяет стабильно побеждать средние команды - а Польшу и Голландию я отношу именно к таким. Нет запаса, который прежде позволял следить только за грандами вроде Италии или Китая. Сейчас мы можем провести блестящий матч с Бразилией, победить ту же Голландию, но и мучиться с Бельгией, и проиграть Пуэрто-Рико. Да, проигрывать - это очень больно. Но мне не стыдно. Считаю, что первый год олимпийского цикла для России не пропал. Класс в игре, солидность - они появятся. Базу на будущее мы для этого заложили. И ростки нового налицо. Кошелева вот появилась. Волейбольный мир ее уже запомнил.

- Атака - наш давний козырь. Вы, приступая к работе со сборной, обещали изменить в ее игре два компонента - действия связующих и прием. Где перемены? На чемпионате Европы у нас принимала едва залечившая травму Сафронова. А помощников, кроме либеро, у нее не нашлось.

- Верно. Это наша общая беда, между прочим. Как мы дошли до того, что при лучших в мире нападающих так маемся с приемом? Давайте спросим об этом себя - и попробуем в споре найти если не истину, то позитив. Поле для критики у нас и так есть. Огромное. Проблема ведь глобальная. Година, Эстес, Ягодина, Плигунова, Стам, Гласс - вот кто принимал у нас в прошлом сезоне в клубах. Иностранки и ветераны, которые к лондонской Олимпиаде могут и закончить с волейболом. Есть еще Сажина, но ей помешала травма. Предвижу вопрос: а что ж ты, Кузюткин, не попробовал на этом участке Фатееву и Кошелеву, раз дела не шли?

- А действительно - кто вам мешал?

- Так я пробовал! На "Гран-при". Не получилось. Хотя у Кошелевой есть задатки. В атаке Таня уже соответствует требованиям волейболистки мирового класса. А для качественного скачка ее игры на приеме нужно время. Мне двух с половиной месяцев тренировок мало. В клубе в прошлом сезоне ни она, ни Фатеева не принимали - там это делали Валевска, Соколова, Крючкова. Теперь, наверное, что-то поменяется. Хотя по характеру Таня - холерик. Раз ошибется, другой, третий - и все, игрок уже и для атаки потерян. Ей же всего 20 лет, вы об этом вспомните! И не спешите, не гоните!

- В Польше много играли Седова и Муртазаева. Обе провели турнир неровно и выглядели заметно хуже, чем на "Гран-при". Почему?

- У нас был вариант расстановки, который позволял эффективно использовать Муртазаеву, раскрыть ее лучшие качества, а пробелы - наоборот, спрятать. Заодно сборная получала сразу трех высоких нападающих у сетки - Гамову, Кошелеву, Макарову. Низкорослых соперников в Азии мы такой шестеркой иногда били очень больно. Но в Польше ничего не вышло. Схема не работала. Моя вина. Если игрок не оправдывает надежд, за это отвечать тренеру. И потом, винить женщин в неудаче - последнее дело.

- Есть мнение, что вам тоже не хватило опыта. Прежде вы на подобных турнирах не работали.

- На "Гран-при", где были Бразилия, США и Таиланд, потом обыгравший китаянок в финале чемпионата Азии, опыта хватило, а здесь, выходит, нет? Это дилетантский разговор. Я в нем участвовать не буду. Критику приму, за работу отчитаться готов. Но такого рода претензии - смешные.

- Еще одна вечная претензия к тренеру: не тех на чемпионат взяли…

- А кого не взяли?! Соколову? Я на нее надеюсь. Будь здесь Люба, Польше мы не проиграли бы. Да и Голландию оставили бы позади. Даже если бы играли на голом классе. Гамова и Соколова - уникальные игроки. У них и опыт большой, и мотивация - многим на зависть.

- Гамова провела едва ли не лучший свой турнир за последние годы. Тем обиднее поражение…

- Согласен. Наш результат - это, конечно, неудача. Мы ехали сюда побеждать. Задача была - призовое место, однако мечтали, конечно, о золоте. Играли достойно, нашли кое-что на будущее, но…

- Вы говорите "неудача". А может, все-таки "фиаско"?

- А проведи мы иначе один сет с Голландией - уже удача была бы? Меня такие разговоры - пробил Казаков не туда, Алекно замену плохую сделал, Кузюткин забыл про тайм-аут - просто убивают. Все хотят побед. Я, может, даже больше всех. Проиграли… И что, теперь все плохо? Нет! Есть итоговое место и пусть руководство решает мою судьбу. Но есть и проблемы всего нашего женского волейбола, есть качество игры сборной на большом турнире, есть завтрашняя перспектива... Я позитив вам легко найду! Ту же Кошелеву. Сильную и уверенную в себе Меркулову обязательно получим. Прибавила Седова, заиграет Наумова, которой места в составе здесь не нашлось по тактическим причинам.

- Больная тема - наши пасующие.

- Нет тут болезни, нету... Есть проблемы. Много проблем, чего врать, юлить. Но мы их решаем. Пусть тяжело дело идет, но идет же! Я считаю, что Шешенина провела хороший турнир. Это наша первая "связка" сегодня. Высокая результативность Гамовой - во многом заслуга Шешениной. Ни с Польшей, ни с Голландией у нее не было присущей нам прежде постыдной игры с подбоем мяча двумя руками. Пасовала, как просил. Не все еще получается, порой боится лишний раз - там, где надо, где это принесет результат. Но прогресс есть. Я обещал перед началом сезона сделать выбор в этом амплуа - и сделал, не мучил девочек. А Жадан теперь будет заочно спорить со Старцевой за место второй связующей.

- Вы готовы к возможной отставке?

- Если она пойдет на пользу делу - ради бога. Хотя начатую работу продолжить хочу. Готов выслушать критику и советы коллег. Разговор, наверное, будет жестким, но я его не боюсь.