Кто возьмет "Братину"?
ТРЕНЕРЫ
Любопытно, что главный тренер "Ижстали" Ильназ Загитов в свое время отыграл целых два сезона под руководством своего нынешнего соперника Ришата Гимаева – в 2006 – 2008 гг. нынешний ижевский рулевой выступал за "Нефтяник". Да, с тех пор прошло уже почти 10 лет, однако некоторые вещи остались неизменными. Гимаев продолжает возглавлять альметьевский клуб уже тринадцатый сезон подряд – такими продолжительными сериями в отечественном хоккее могут похвастать немногие.
Поможет ли его огромный опыт в финальной серии? Загитов только год назад начал свою тренерскую карьеру, но с первой попытки добился огромного успеха, пройдя все стадии плей-офф, хотя имел не самый высокий посев после первого этапа чемпионата. К слову, в регулярке в очных противостояниях оба раза успех праздновала "Ижсталь": в домашней встрече 3 ноября ижевчане выиграли в овертайме со счетом 3:2, а 6 декабря в гостях они добились победы в основное время – 2:1.
Однако сейчас все начнется с чистого листа: команды находятся в совершенно иной форме, "Ижсталь" уже совсем не та команда, что в регулярке, да и про особенности кубкового формата не стоит забывать. Есть ли у этой серии фаворит? Пожалуй, шансы финалистов стоит оценить как примерно равные.
ВРАТАРИ
Вероятно, ключевая дуэль всего финала – вратарская. В списке лучших голкиперов плей-офф лидируют как раз представители "Нефтяника" и "Ижстали" – Тимур Билялов и Роман Смирягин. Последний подошел к финальной серии с сумасшедшими показателями – 95,4 процента отраженных бросков и коэффициентом непробиваемости 1,46. Однако цифры Билялова еще лучше – 96,4 % и 1,10! Также каждый из них записал на свой счет по три сухих матча в плей-офф.
Несмотря на молодость (21 год), Билялов уже довольно опытный голкипер – в рамках Высшей хоккейной лиги он провел три сезона и более 100 матчей в основе. Смирягин на 5 лет старше своего оппонента, но по уровню таланта все-таки ему уступает. Почти нет сомнений, что если бы не высочайшая конкуренция по своему возрасту (Сорокин, Шестеркин, Костин), Билялов поехал бы год назад на молодежный чемпионат мира в Канаду, где сборная Валерия Брагина завоевала серебряные медали.
Кстати, Тимур провел все матчи плей-офф от звонка до звонка, а вот его конкурент из "Ижстали" даже ненадолго оказывался в запасе после провального матча в Твери (1:5 от ТКХ) – тогда Смирягин пропустил три гола после первых девяти бросков.
ПУТЬ К ФИНАЛУ
В чем, несомненно, ВХЛ может дать фору КХЛ, так это в непредсказуемости кубковых баталий. Будем откровенны, многие ли могли еще полтора месяц назад перед стартом плей-офф предугадать финалистов "Братины"? Да, "Нефтяник" был одним из нескольких фаворитов, но повторения прошлогоднего прорыва от "Ижстали" наверняка ожидали немногие.
Клуб из Татарстана прошел свой путь до финала победным маршем, поочередно убрав с дороги ХК "Саров", "Ермак" и "Сарыарку". Правда, не все было так просто, как можно рассудить, увидев результаты серий (лишь "Ермаку" удалось взять у "Нефтяника" хотя бы один матч), – например, в полуфинале в каждой из четырех игр подопечные Гимаева дожимали соперника в овертайме или концовке основного времени.
"Ижстали" пришлось, мягко говоря, потяжелее – все серии она начинала в гостях, причем среди оппонентов были и лучшая команда регулярки тверской ТХК, и мощная "Рязань", занявшая второе место. Но клуб из Ижевска с честью выдержал испытания: ижевчанам даже ни разу не пришлось играть седьмые матчи, так что преимущества в "физике" у "Нефтяника" в финале быть не должно.
Плей-офф
Финал
НЕФТЯНИК – ИЖСТАЛЬ
Первый матч – 13 апреля в 18.30, второй – 14 апреля в 18.30, третий – 17 апреля в 16.00, четвертый – 18 апреля в 17.30
Бомбардиры: Мингалеев (Торос), Насыбуллин (Нефтяник) – 13 (7+6), Сидляров (Динамо Бшх) – 13 (3+10), Беляев (Сарыарка) – 13 (2+11), Иванов (ТХК) – 12 (3+9), Байкеев, Ядроец (оба – Нефтяник) – 11 (5+6)…
Снайперы: Мингалеев, Насыбуллин, Фахрутдинов (ТХК) – 7, Лааксонен (Сарыарка), Черников (Ижсталь) – 6, Ядроец, Байкеев, Файзуллин (Нефтяник), Казаков (Сарыарка) – 5…
