В шведском первенстве по хоккею с мячом наступила пора решающих матчей. Первые три встречи полуфиналов (команды играют до трех побед) пока не выявили финалистов. Столичный "Хаммарбю" ведет в серии у действующего чемпиона и обладателя Кубка европейских чемпионов "Сандвикена": две победы против одной у соперников. В минуте от выхода в финал был самый титулованный клуб страны и мира "Вестерос", который выиграл первые два матча у "Фалуна" и вел в третьей игре со счетом 5:4, но за считанные секунды до конца хозяева сравняли счет, а в овертайме до первого гола "смертельный укол" нанес русский супербомбардир Сергей Обухов, оформивший в этой встрече хет-трик.

    И все же шансы "Вестероса" на выход в финал куда выше, чем у его оппонента, особенно если учесть, что четвертый матч он играет на своем поле. Лидер мирового клубного бенди 90-х снова набирает былую мощь. Команда за два последних сезона провела коренное обновление состава и ныне вновь способна подняться на вершину. Победа на Кубке мира минувшей осенью выглядит совсем не случайной. Пресловутый "дух победителей", похоже, перешел по наследству к новому поколению игроков, ведомых легендарной "старой гвардией".

    По устоявшейся традиции "Вестерос", не сильно выделяясь в регулярном чемпионате, буквально преобразился в плей-офф. В четвертьфинале "бело-зеленые" в одну калитку "вынесли" "Болльнес" - 3:0. Мало шансов осталось и у "Фалуна". Неувядаемый Пер Фоссхауг стал залогом победы "Вестероса" в первой встрече в гостях - 3:1, а на родной "Роклунде" VSK и вовсе был недосягаем - 5:1. Для общего успеха "бело-зеленым" осталось выиграть еще один матч.

    Прошлогодние финалисты чемпионата - "Сандвикен" и "Хаммарбю" - на этот раз выясняют отношения в полуфинале. Предпочтение какой-либо команде отдать трудно (в Elitserien соперники дважды сыграли вничью). Уступив в Стокгольме, "Хаммарбю" реабилитировался в глазах болельщиков победой в гостях, вернув преимущество своего поля. В третьей встрече "Сандвикен" был повержен еще более убедительно, но в этой паре борьба еще впереди. Вероятнее всего исход противостояния решится лишь в пятом, заключительном матче серии в столице Швеции.

    А решающий поединок за право обладания Королевским кубком пройдет 18 марта в Уппсале. Можно предположить, что независимо от участников это будет феерическое зрелище, под стать прошлогодней битве "Хаммарбю" и "Сандвикена", собравшей свыше 20 тысяч человек.

Чемпионат Швеции. Полуфинал

Первые матчи

"Хаммарбю" - "Сандвикен" - 3:4 (0:3)

"Фалун" (ОБУХОВ - 1) - "Вестерос" - 2:3 (2:3)

Вторые матчи

"Сандвикен" - "Хаммарбю" - 4:5 (2:1)

"Вестерос" - "Фалун" - 5:1 (4:0)

Третьи матчи

"Хаммарбю" - "Сандвикен" - 5:2 (2:0). Счет в серии - 2:1

"Фалун" (ОБУХОВ - 3) - "Вестерос" - 6:5 ОТ (2:1, 5:5). Счет в серии - 1:2

    Четвертые матчи серии пройдут 9 марта. Пятые, если понадобится, - 11 марта.