Полуфинал без Дергаева

До полуфинальных барьеров XXIX чемпионата России нынешней весной добрались истинные стайеры-фавориты: четвертьфиналы сенсаций не принесли, и даже в самой непредсказуемой паре «Водник» — «Байкал-Энергия» второй матч красноречиво ответил на все вопросы — 8:0 в пользу северян. Вот только билет на следующий бой с московским «Динамо» дался действующему бронзовому призеру крайне болезненно: в Иркутске желто-зеленые потеряли своего капитана и системообразующего бомбардира Евгения Дергаева, а уже дома — молодого перспективного Илью Насекина. Но и без двух нападающих архангелогордцы едва не закрутили серию с бело-голубыми до третьего акта!

В субботу в Красногорске болельщик собирался в предвкушении развязки. «Финал-то когда? Здесь будет?» — отдавало эхом с «Западной». «Динамо», и не заметившее начало серии плей-офф с «Волгой», естественно, жаждало оформить выход в финал третий год кряду здесь и сейчас. Но «Водник», пусть обескровленный потерями и уступивший 10 марта дома (2:4), за последние пару сезонов прилично заматерел и в играх на вылет — еще тот тертый калач! Именно бесценный опыт плей-офф и командная сконцентрированность на цели позволили северянам отсечь иркутян, а на полуфинальном ринге с «Динамо» в гостях заставить аплодировать не только своих болельщиков, но и всех, кто доехал в мартовскую метель до Подмосковья.

За пенальти до овертайма

Стадион «Зоркий», на котором москвичи вынуждены гостить этот сезон, 13 марта заиграл знаменитыми желто-синими цветами: болельщики «Динамо» согласно клубным цветам расположились в синем секторе, а 30 фанов «Водника» — в желтом. Мощнейший импульс гостевого сектора словно запитал команду Николая Яровича: уже через минуту после пропущенного гола Александр Легошин жахнул с 35 метров прямо в «девятку», не дав фавориту матча диктовать свои правила. А когда в концовке первого тайма, в котором соперники боролись попутно со льдом, снегом и ветром, голкипер гостей Михаил Заостровцев нейтрализовал выход один на один и пенальти, для всех стало очевидным — в полуфиналах никто не опускает рук!

Выйдя из раздевалки после перерыва, «Динамо» тут же реализовало угловой (за смазанный 12-метровый исправился Евгений Филиппов), и игра наконец-то по-настоящему раскрылась: голевые моменты, как и потасовки, попутно вспыхивали на разных полюсах поля. На 78-й минуте соло Дмитрия Барбакова, казалось, сняло все вопросы, но жесткий и дисциплинированный в обороне «Водник» как опытный фехтовальщик дважды уколол хозяев до финального свистка. Сперва Артем Шеховцов отозвался на отскок и прошил Романа Черных между щитков (3:2), а на третьей добавленной минуте он же отправился исполнять пенальти, но дуэль 6-кратному чемпиону мира проиграл. Увы, болельщики остались без овертайма, северяне — без финала, но с искренними аплодисментами и пробирающим до мурашек послематчевым скандированием: «Водник», «Водник»!» А «Динамо», стабильно и классно выиграв регулярку и размашисто-уверенно шагая в плей-офф, — в финале!

Один из двух чемпионов повержен

Своего будущего соперника москвичи не знали сутки — в культовом противостоянии «Енисея» и «СКА-Нефтяника» все решилось лишь в третьей очной ставке. В Хабаровске настырнее оказались армейцы: в первом с марта 2013 года овертайме на стадии полуфиналов в тандеме с Юрием Шардаковым блеснул финн Туомас Мяяття (7:6 ОТ), а в субботу без права на ошибку сыграл уже «Енисей». При этом действующий чемпион страны мог повести в три мяча уже к середине первого тайма, но в воротах царил Артем Драничников, а в атаке — Сергей Ломанов, оформивший покер (7:0).

Блеснул 40-летний капитан и символ сибиряков и в решающем третьем акте: дубль к 21-й минуте — и «СКА-Нефтяник», по взаимному согласию расставшийся перед полуфинальной серией с главным тренером Ильясом Хандаевым, вынужден брать тайм-аут и идти ва-банк. Увы, ни козырей, ни сил в гостях у хабаровчан не нашлось... 2:6 — занавес для «СКА-Нефтяника», официально сложившего чемпионские полномочия после четырех титулов кряду. А Ломанов, забивший в серии больше половины голов «Енисея» (7 из 13!), вместе с партнерами впервые в финале за три последних сезона! И теперь ждет в гости московское «Динамо»: чтобы вернуться на вершину отечественного хоккея с мячом, 21 марта в Красноярске хозяевам нужно лишать короны и второго чемпиона. Таков он — тернист и непредсказуем, этот чемпионский путь...

XXIX чемпионат России по хоккею с мячом 
Полуфиналы 
«Динамо» (Москва) — «Водник» (Архангельск) 
Счет в серии: 2-0 (4:2, 3:2) 
«Енисей» (Красноярск) — «СКА-Нефтяник» (Хабаровск) 
Счет в серии: 2-1 (6:7 ОТ, 7:0, 6:2)