Чемпион "Джиро д‘Италия"-2009, двукратный победитель "Вуэльты" россиянин Денис Меньшов подписал двухлетний контракт с новой испанской велогруппой Geox, создающейся на базе нынешней Footon-Servetto.

Таким образом, усилия по подписанию контракта с сильнейшим российским велогонщиком со стороны "Катюши" и казахстанской "Астаны" к успеху не привели. Несмотря на две личные встречи с президентом "Катюши" Андреем Чмилем, Меньшов не получил от команды конкретного финансового предложения. Отметим, что сам гонщик, по данным "СЭ", требовал зарплату в 2,5 миллиона долларов в год. Финансовые условия договора Меньшова с Geox пока неизвестны.

Кроме того, одним из серьезных препятствий к заключению контракта с "Катюшей" стала позиция менеджера Меньшова, который также ведет дела нескольких известных российских велогонщиков, в частности, Владимира Карпеца. Так, менеджер ставил условием перехода Меньшова в "Катюшу" автоматическое повышение зарплаты "своим" гонщикам, что затрудняло ход переговоров.

Отметим, что несколько дней назад Geox подписала контракт с чемпионом "Тур де Франс"-2008 испанцем Карлосом Састре. Кроме того, по различным данным, Geox ведет переговоры с итальянцем Дамиано Кунего, словенцем Янесом Брайковичем и американцем Крисом Хорнером. Бюджет команды в сезоне-2011 будет значительно увеличен по сравнению с нынешним бюджетом Footon-Servetto, являющейся по результатам одной из слабейших команд, обладающих лицензией "Про-тура".

Стартующая 28 августа "Вуэльта" станет, вероятно, последней гонкой 32-летнего Меньшова в составе голландской Rabobank, за которую он выступал с 2005 года.

"Мы рады, что Денис Меньшов смог быстро оценить серьезность и перспективность нашего проекта, - заявил генеральный менеджер Geox Мауро Джанетти. – В паре с Карлосом Састре они будут конкурентоспособны, особенно на трехнедельных гонках". (Сергей БУТОВ)