"Зенит" и ЦСКА стартовали в Лиге чемпионов, "Рубин" и "Локомотив" - в Лиге Европы. Все четыре встречи прошли на выезде, и результат, на первый взгляд, оказался неплох: две победы, ничья и поражение. Но положительных эмоций от выступлений не прибавилось. Содержание игр, особенно зенитовской, вновь дало повод говорить о том, что чемпионат России - турнир для внутреннего пользования.

Давайте попробуем представить, что на какое-то время российские клубы откажутся от участия в еврокубках. Что же произойдет?

Во-первых, спустя год, а может, два, наверняка появится ощущение, что уровень премьер-лиги растет, поскольку сравнивать будет не с чем, а поводов для расстройства поубавится. Число российских побед будет точно соответствовать количеству поражений. Значимость встреч в чемпионате станет абсолютной. Впрочем, помериться силами с грандами все равно интересно.

И тогда наступит "во-вторых" в виде коммерческих турниров. "Зениту", к примеру, ничто не сможет помешать пригласить в гости "Баварию", "Интер" и "Челси". Естественно, что подобный набор участников привлечет достаточное внимание и публики, и спонсоров. Российский клуб получит международный опыт самого высокого качества. При нынешнем же раскладе три матча подобного уровня за короткий период Санкт-Петербург не увидит, даже если сине-бело-голубые будут каждый год играть в Лиге чемпионов. Нужно понимать, что заработать, скорее всего, не получится, поскольку вышеназванные клубы бесплатно в Россию не поедут. Но это ли главное? Когда и кого в российском спорте смущало отсутствие прибыли. Коммерческие турниры, естественно, можно проводить не только в Северной столице. ЦСКА, допустим, сможет пригласить "Милан", "Манчестер Юнайтед" и "Лилль", "Спартак" тоже выберет себе достойных соперников. А при желании какие-то матчи можно будет перенести в Сочи. Чем не возможность привлечь к футболу зрителей столицы Олимпиады, оставшихся без большого футбола? Заодно и инфраструктуру можно опробовать.

Идем дальше. В-третьих, футболисты, выступающие в российских клубах, уже не смогут жаловаться на усталость и плотность графика, сойдут на нет стенания по поводу несовершенства календаря, появится больше свободного времени. Его можно использовать для того, чтобы всей командой выбираться на лучшие европейские арены, смотреть матчи "Реал" - "Барселона" или "Интер" - "Милан", кому что больше нравится. Упростится задача и для тренеров: вместо того чтобы ломать голову над тем, как перестроить команду с чемпионата России на еврокубки и наоборот, можно будет наблюдать за другими, со стороны рассуждая о преимуществах или недостатках той или иной игровой модели. Теоретические знания тем и хороши, что безболезненны без проверки практикой.

В-четвертых, клубы смогут выстраивать свою инфраструктуру и бюджеты без оглядки на требования ФИФА и УЕФА. Не нужно будет в пожарном порядке ломать голову, каким образом за два года научиться зарабатывать деньги, не прибегая к помощи спонсоров. Стадионы, гостиницы и аэропорты и подходы к ним пока можно будет благоустраивать исходя из собственных, российских понятий об удобстве для той или иной классовой категории.

В-пятых, в обстановке изолированности от серьезных игр высшего уровня клубы потеряют необходимость тратиться на дорогостоящих легионеров, что, в свою очередь, заставит обратить внимание на своих воспитанников. Да и тренеры перестанут испытывать давление со стороны руководства, когда каждый сезон от команды требуют места в еврозоне. Что при этом произойдет с бюджетами клубов российской премьер-лиги, предугадать невозможно, поскольку объем финансирования команд в нашей стране, как правило, не зависит от результатов.

Впрочем, говорить о вечном отказе от еврокубков было бы лишним. Года через три-четыре вполне реально попробовать громко заявить о себе. Для начала, чтобы не рисковать, в Лигу чемпионов Россия может заявить только лучший клуб, который в одиночку будет отстаивать честь страны в борьбе за евроочки. Рейтинг от этого только выиграет. Зато представляете, какой будет борьба за чемпионство? Впрочем, не стоит забывать, что повышение рейтинга естественным образом приведет к тому, что мы сможем выставить на европейской арене большее количество клубов. Планка будет установлена на высоком уровне, а ценность еврокубкового места вырастет в глазах всего футбольного сообщества России.

Пройдет еще пара лет, и вот тогда-то уж точно уровень чемпионата России вырастет как на дрожжах. Снова придем к тому, что от России направим в Лигу чемпионов и Лигу Европы четыре-шесть клубов. Только это будут уже не те команды, которые мы наблюдаем сейчас. Да и зрители за несколько лет изоляции успеют истосковаться по большой и серьезной игре. Болельщик будет яростно болеть за всех своих и радоваться каждой победе. Лишь бы все не вернулось к тому, с чего начинали.

Возможно, если бы нынешний сезон был первым для России в еврокубках за долгое время, "Зенит" оказался бы готов к тому, что в игре с АПОЭЛом нужно рвать жилы, ЦСКА бы не удивлялся, что "Лилль", являющийся чемпионом Франции, может играть сильнее, чем "Ростов". А "Рубин" и "Локомотив", побеждая в Ирландии и Австрии, встретив на своем пути мало-мальски серьезного соперника, не начали бы нервничать.

Так что же делать? Не паниковать. Вера в то, что когда-нибудь мы (то есть тренеры, футболисты и болельщики) осознаем свое место в иерархии футбольной Европы, еще жива. Не всем приходится по нраву, что российское первенство не воспринимается окружающими как топ-лига. И, может быть, тогда начнем понимать ценность любой победы, тогда начнем играть не для клубных руководителей. Ведь давно известно: катализатором уровня любого чемпионата является выступление в еврокубках.

Дмитрий СМИРНОВ