Перед заключительным туром КПРФ и «Тюмень» претендовали на попадание в первую тройку. «Коммунисты» принимали сибиряков в Подольском районе, но не в Климовске, а в Троицке, рассчитывая, что бывшая арена «Дины» станет счастливой и для них. Но первую же — жаркую субботнюю — встречу они проиграли 5:6, хотя вели 1:0, 4:3, 5:4. И все же в воскресенье в случае победы могли обойти соперника и даже залезть в число трех лучших в регулярке, если бы «Норильский никель» уступил и во втором матче нижегородскому «Торпедо». Этого не случилось, но тем не менее КПРФ практически находилась в таблице впереди «Тюмени», ведя 2:1 незадолго до финальной сирены. Однако гости бились до последнего — после удара недавнего новичка Вилелы мяч, попав в грудь защитника хозяев Дугласа, влетел в сетку ворот опешившего от неожиданности Путилова одновременно с застывшей стрелкой секундомера. Гол засчитали, а игра больше не возобновилась.

— Теперь нам снова биться с «Тюменью» в плей-офф, только, к сожалению, серию начинаем на площадке соперника, хотя все было в наших руках, ногах и головах, — сожалел игрок КПРФ и сборной России Артем Ниязов. — Что вчера, что сегодня упустили победы за одну секунду.

Сенсации перед плей-офф

— Парни отдавались до последнего, верили до конца, что можем вытащить матч, — отдал должное своей команде капитан «Тюмени» Александр Упалев. — Встреча получилась от ножа, упорная, очень интересная для зрителей, накал — до заключительных секунд, когда все и решилось.

Параллельно шел матч в Норильске (он завершился немного раньше), где после субботней победы «Торпедо» забронировало за собой 2-е место, а «Никель» сражался за 3-е — и в итоге добился своего.

— Соперник быстро повел в счете, — комментировал игрок «Норильского никеля» и сборной Бразилии Родригиньо. — Нам обязательно нужно было побеждать. К счастью, удалось отыграть два мяча. Под конец тайма опять пропустили. Вышли на второй тайм с особым желанием. В итоге перевернули ход встречи и вырвали важнейшие очки.

— Команда выполнила задачу: нужно было брать три очка в первой игре, и мы это сделали, обеспечив 2-е место в регулярном чемпионате, — подвел итог визита в Норильск главный тренер «Торпедо» Рашид Камалетдинов. — На второй матч стояла задача уберечь ребят от перебора желтых карточек. Выпустили экспериментальные четверки. Качество с нашей стороны страдало, но забили четыре гола на площадке соперника.

Гости остались без очков

Наконец пришел праздник и на улицу «Новой генерации»: четыре очка, взятые у «Газпрома-Югры» на его площадке, — безусловное достижение сыктывкарцев.

— Встречи с «Газпромом» не должны считаться показательными, — скромничал главный тренер «Новой генерации» Вадим Яшин. — Накала, который предстоит в плей-офф, в них не просматривалось. Можно сказать, что обе команды сыграли в свое удовольствие.

— Футболисты уже держат в голове плей-офф, — объяснил результаты Владимир Колесников, югорский коллега Яшина. — Первую часть чемпионата мы провалили, но есть возможность все поправить в матчах на вылет.

В четвертьфиналах, которые стартуют 27-28 апреля, встречаются: «Синара» — «Новая генерация», «Торпедо» — «Газпром-Югра», «Норильский никель» — «Ухта», «Тюмень» — КПРФ.

18-й тур
«Норильский никель» — «Торпедо» — 4:5, 6:4
КПРФ — «Тюмень» — 5:6, 2:2
«Газпром-Югра» — «Новая генерация» — 4:4, 4:6
«Динамо Самара» — «Синара» — 0:5, 0:5 (-:+)

Итоговая таблица регулярного чемпионата

Бомбардиры: Соколов («Синара») — 29. Аширов («Торпедо») — 24. Абрамов («Синара») — 23. Асадов (КПРФ) — 22. Герасимов («Синара») — 20.