КХЛ. Регулярный чемпионат
Что на Востоке?

Плотности турнирной таблицы в одной из конференций КХЛ и НХЛ бы позавидовала. С учетом потерянных очков восьмая команда "Востока" отстает от второй всего на шесть пунктов!

О сглаживании класса участников первенства КХЛ мы мечтали давно. Кто бы спорил, что на том же "Востоке" увеличение числа грандов с традиционных четырех до, например, шести (за счет "Трактора" и "Амура") было бы благом для лиги. Увы, нынешнее выравнивание сил идет во многом за счет того, что вчерашние топ-клубы сами опускаются до уровня середняков.

Спору нет, все больше аплодисментов заслуживают уверенно лидирующий в конференции "Амур", вчера одержавший очередную победу. На этот раз в Астане. Вот только не стоит забывать, что очки, позволившие дальневосточникам укрепиться на первой строчке "Востока", часто доставались им легче, чем предполагалось. Ну разве позволил бы себе прошлогодний "Авангард" два раза подряд без шансов проиграть в Хабаровске? Нынешних же "ястребов" команда Йортикка обыгрывает, не особенно вспотев.

Уже сейчас очевидно, что расставание омичей с Ягром ударило в первую очередь по клубу. Чех и в свои неполные 40 в НХЛ - звезда первой величины, а вот в действующем составе "Авангарда" быть лидером номер один и тащить за собой команду некому. Эта ноша явно не по плечу Фролову, которого в сравнении не то что с Ягром, а с безвестным еще в августе хабаровским чехом Петружалеком рядом не поставить.

"Кого вы нам за четыре миллиона долларов в третье звено привезли?" - этот упрек в адрес менеджеров клуба, произнесенный недавно кураторами "Авангарда", как нельзя лучше иллюстрирует одну вещь. Селекционеры "ястребов", похоже, просчитались, потратив "звездную" часть расходного бюджета на Фролова.

Другие игроки с потенциальными лидерскими способностями - Курьянов и Попов пока не входят даже в пятерку лучших бомбардиров команды. Да и тренер Чада, в запасе которого всего одна тактическая модель (оборонительный тягучий хоккей и игра вторым номером) - похоже, совсем не тот специалист, который способен удерживать омичей среди грандов лиги. "Авангард" медленно, но верно опускается до уровня хоть и крепкого, но середняка. И неудивительно, что на берегах Иртыша все чаще задумываются о кадровых оргвыводах в руководстве команды. От конкретных комментариев боссы клуба пока отказываются, но шила в мешке не утаишь.

А посмотрите на "Салават", кризису внутри которого не видно конца. Действующим чемпионам просто стыдно иметь вдвое меньше очков, чем "Амур". Если называть вещи своими именами, то золотой "Салават" нынешней осенью превратился в команду ленивых звезд, не желающих играть в свой фирменный искрометный хоккей. Даже не верится, что победу в весеннем плей-офф добыли те же самые игроки. В стане уфимцев проблему публично замалчивают, однако информация о корнях их бед просачивается более чем активно.

В частности, в кулуарах все более крепнет версия о том, что истоки кризиса - вовсе не в конфликте тренера и хоккеистов. Главной причиной падения "Салавата" называют проблемы в отношениях по линии спортсмены - работодатели. Последние, по некоторым данным, неаккуратно выполняют обязательства перед своими звездами. В этом случае понятным становится и нежелание боссов клуба затевать перестановки на тренерском мостике. В "Магнитке" "низкий старт" стоил места тренеру Баркову, а в Уфе примерно одинаковые результаты позиций Михалева пока никак не поколебали. И к чему в самом деле, делать крайним Сергея Михалыча, если в падении чемпионов не виноваты ни его управленческие методы, ни личные отношения с Радуловым?

В то время как собственное реноме лидера поддерживает только "Ак Барс", "Амур" и "Кузня" впервые за всю историю КХЛ все прочнее закрепляются в кубковой восьмерке. Их-то проблемы щедрых на турнирные подарки бывших грандов волнуют меньше всего. Берут свое, выравнивая уровень сил внутри конференции.

Может, глядя на рвение небогатых конкурентов по чемпионату, и в Омске с Уфой о собственном хоккейном самолюбии вспомнят?

Андрей КУЗНЕЦОВ

* Лидеры дивизионов.