На третий год в Северной Америке Александр Алексеев успешно провел первый профессиональный сезон за фарм-клуб «Вашингтона». Во время пандемии он успел вернуться из США за пару дней до закрытия границ, а летом вошел в состав «Кэпиталз» на матчи Кубка Стэнли. В плей-офф НХЛ защитник из Санкт-Петербурга пока не дебютировал, а сейчас отправился в аренду в «Салават Юлаев» и уже готовится к дебюту в КХЛ, куда из Северной Америки отправили за игровой практикой несколько других молодых россиян. По договоренности клубов командировка в Уфу может прерваться перед запуском тренировочного лагеря в декабре, но пока Алексеев не думает о возвращении за океан, а старается быстрее адаптироваться в новых условиях.

Тренера «Вашингтона» выгнали за провал команды Овечкина в плей-офф. И это правильно

«Пузырь», Тротц

— Каково было в «пузыре» в Торонто?

— Как в реалити-шоу. Все это время мы видели только отель и стадион, где поставили большой экран. Смотрели хоккей, а еще играли в футбол, теннис, пинг-понг. На тренировку нас возил автобус, потом — обратно в гостиницу. Занимались обычно с утра, а как возвращались — кто-то спал.

— Один день был похож на другой. Как разгоняли тоску?

— Да, день сурка. Мы с Кузей и Орлом в FIFA рубились, проходили «уик-энд лиги», а если друг с другом играли, Кузя обычно всех надирал (улыбается). Еще зарубались в NHL, но там победитель постоянно менялся. Смотрели фильмы в мини-кинотеатре или в номере сериалы или шоу: «Что было дальше?», «Отдал. Открылся. Заменился».

Когда было скучно, угорали над соперниками, но по-доброму. Сначала вместе с нами жило четыре команды — «Питтсбург», «Бостон», «Филадельфия» и «Тампа». Сначала «Пенс» вылетели, а потом пришел наш черед.

— После вылета Тодд Рирден ушел в «Питтсбург». Как вам вообще бывший тренер «Кэпс»?

— Жаль, что его уволили. Тодд — отличный тренер и классный мужик, подскажет и найдет общий язык с каждым — и молодым, и опытный.

— По серии с «Айлендерс» казалось, что игроки «Кэпиталс», особенно обладатели позапрошлогоднего Кубка Стэнли, просто были недостаточно мотивированны. Как это смотрелось изнутри?

— Я такого не заметил. Все ребята были настроены и заряжены на победу. В каких-то моментах «Айлендерс» сдавили наших и были посильнее. Многим было тяжело включиться после долгой паузы без хоккея, но все были в равных условиях. Может, надо было больше выставочных игр провести.

— Барри Тротца часто вспоминали в раздевалке?

— Конечно, сразу после того, как в серии «Бостона» и «Филадельфии» определилось, с кем мы будем играть, тренеры сразу устроили собрание. «Айлендерс» — неудобный соперник, поэтому надо было показать слабые места. Мы действительно очень серьезно готовились и хотели их выбить, ведь тренирует их Тротц.

— С кем хочется больше поработать — с Бэбкоком или Лавиолеттом?

— Да мне все равно, тренер есть тренер. У обоих за плечами большая карьера, и каждый может подойти, поэтому их имена называют. Выбор остается за генеральным менеджером.

— А вы проговаривали свое будущее с Брайаном Маклелланом?

— Нет, но мне и так понятно, что нужно постоянно доказывать и пробиваться в основу «Вашингтона». Перед вылетом в Уфу мы обсудили мою аренду в «Салават» с тренером по развитию Стивом Ричмондом. Он согласился, что перед тренировочным лагерем будет полезно поиграть с мужиками, вернуть себя в форму, поиграть в другой хоккей, ведь в последний раз я выходил на матч в марте.

«Салават», Уфа

— С «Салаватом» обо всем договорились до вашего разговора?

— Да, мне первый раз позвонил агент еще до вылета в Питер, когда я был в Вашингтоне, и рассказал об интересе уфимского клуба. Для меня начать сезон в КХЛ — хороший опыт. Сейчас главное на лед выйти, потренироваться с «Салаватом», а дальше все будет видно.

— Уже познакомились с новой командой?

— Да, зашел в раздевалку, поздоровался со всеми. Меня сразу выдернули на тест, чтобы проверить на коронавирус.

— Все нормально?

— Да, сдал дважды — все хорошо.

— Близкие знакомые в Уфе есть?

— Вратарь Даня Тарасов тоже сейчас там. Он мне в городе все интересное показал и рассказал о просторах Уфы.

— Общались с главным тренером Томи Лямсей?

— С тренером мы просто поздоровались, с докторами, массажистам, сервисменами. Еще пообщался с Виктором Козловым и Николаем Цулыгиным. Спросили меня про самочувствие, как освоился. Про мою роль в команде пока не говорили, поскольку у команды была выездная серия. Тренеры знали, что я на нее не полечу, ведь пока меня даже не заявили.

— Гендиректор «Салавата» Александр Курносов назвал маловероятным сценарий, по которому «Вашингтон» может выдернуть вас обратно. Но перед тренировочным лагерем это все-таки возможно?

— Да, в декабре, но сейчас я в Уфе и стараюсь об этом не думать. Живу настоящим.

— Для вас сейчас главное получить игровую практику?

— Надо вспомнить для начала, как выглядит лед не только в стаканах (смеется).

— Многих молодых российских игроков отправили в аренду в КХЛ в это межсезонье.

— Считаю, что клубы НХЛ правильно отпустили своих игроков в Европу. Молодым ребятам надо развиваться, чтобы не стоять на месте, приобрести игровой опыт. Я обратил внимание, что на днях «Эдмонтон» отправил в аренду хоккеистов своего фарм-клуба Маклеода и Бушара — одного в Швейцарию, другого в Швецию. Потом обратно вернутся готовыми и их можно будет сразу кидать в бой.

АХЛ, Фехервари

— Как оцените свой первый сезон в АХЛ?

— Для меня он получился классным. Это был первый профессиональный сезон, где не для тебя все делают, а ты — сам для себя. Я стал более самостоятельным, начиная с быта и разных мелочей. Поехать в магазин, купить правильной еды или нужных вещей, разобраться с машиной и заправить, купить какие-то запчасти. Все это для меня было интересным. Мы проживали вместе со словаком Фехервари. Закорешились с ним. Где-то он мне помогал, где-то — я ему. У него уже три сезона было в шведской лиге, поэтому многое у него подсмотрел. Например, он готовит вовсю — очень вкусно получается.

— Какое у него фирменное блюдо?

— Он любил готовить пасту с тунцом. Вообще пушка!

— А как непосредственно с хоккеем дела обстояли?

— На старте мне чего-то еще не хватало, но потом все тренеры очень помогли. Даже те, кто работал в «Ред Дире» (клуб Западной лиги, где Алексеев играл раньше. — Прим. «СЭ»). Мне скидывали видео и просили обратить внимание на определенные вещи. Классный сезон сложился. У нас еще постоянно были командные мероприятия — встречи с болельщиками, посещение больниц, руководство клуба постоянно приглашало на ужины всю команду. На меня это произвело большое впечатление.

— Когда началась пандемия, то вы остались в США?

— Мы сидели вместе с Мартином Фехервари — главный тренер фарма объявил, что нам лучше остаться в Херши до дальнейших распоряжений. На тот момент никто ничего не знал, поэтому он и дал нам такой совет. Все европейцы уехали к себе на родину, а мы со словаком остались.

Как-то просыпаемся с ним в одно время, идем в кухню на автомате, продираем глаза, смотрим друг на друга. Что мы тут делаем? Поехали домой! Быстро собрали вещи, купили билеты, сдали квартиру, я поставил машину — и улетели через сутки. Об этом решении мы с ним ни разу не пожалели, а через два дня границы закрыли. Тогда бы никуда уехать не удалось бы. Хорошо хоть так. Летом в Барселону собирался, а пришлось в Питере на Крестовском загорать (смеется).

— Фехервари же ваш конкурент за место в основном составе «Вашингтона». Как это сказывается?

— Отношения у нас с ним хорошие. Пацан-то он нормальный, без понтов. Всегда готов помочь, что-то подсказать. Я его русскому учил, он меня — словацкому. Особой конкуренции на льду между нами не ощущалось. Мы понимали, что бьемся за место в основе. Но играли как умели, доказывая все в честной борьбе.

— В одну пару вас ставили?

— Пару раз бывало. Когда какой-нибудь защитник нашей команды удалится или на вбрасывание в чужой зоне обоих сразу выпускали. Прикольно у нас с ним получалось, неплохое взаимодействие.

— Может, и в «Вашингтон» надо таким образом сразу вдвоем зайти?

— Надеюсь. Это было бы неплохо.

— С Кузнецовым и Орловым сейчас общаетесь?

— Да, переписываемся. Орлов недавно в Новокузнецк ездил к родне, сейчас уже в Москву прилетел. К Овечкину на день рождения поедут 17-го сентября. Он меня тоже звал, а я в Уфе. Надо будет ему гол посвятить, мы же в этот день с «Ак Барсом» играем (смеется). Надо догонять Диму Саморукова, который уже забил за ЦСКА. На молодежном чемпионате мира с ним и Саней Романовым по-дружески соперничали — кто больше очков наберет.