Малкин идет дальше
Шестой матч серии между "Питтсбургом" и "Айлендерс" стал единственной встречей в этом игровом дне, что естественным образом привлекло к нему дополнительное внимание болельщиков.
И несмотря на то, что эта игра оказалась последней для "Островитян" в серии, стоит отдать парням Джека Капуано должное: этот матч был одним большим рекламным роликом молодой талантливой команды с Лонг-Айленда. "Айлендерс" заслужил уважение своей игрой и старанием, и если владельцу клуба Чарльзу Вангу удастся сохранить этот коллектив, то неудачи двух последних десятилетий вполне могут вскоре смениться новыми достижениями.
Три раза "Островитяне" выходили вперед в счете, и были близки к тому, чтобы организовать для "Пингвинов" крайне неприятный седьмой матч серии. И вроде бы действовали игроки "Айлендерс" по всем принятым канонам хоккейной тактики, и в желании не уступали сопернику, но удача в этот день была на стороне соперника.
Лидер нападения "Островитян" Джон Таварес открыл счет на шестой минуте, классно бросив с кистей после передачи Бэйли. Под занавес первого периода "Пингвины" получили "гол в раздевалку", и комбинация с участием Окойна, Грабнера и Макдональда оказалась на редкость симпатичной.
Когда Грабнер в начале третьего отрезка наказал соперника за неаккуратную игру в своей зоне, это выглядело, как будто матерый, опытный в кубковых боях клуб демонстрирует "Питтсбургу" уверенность в своих силах. Но удержать победный счет "Островитяне" не смогли. Две неплохих передачи Малкина, два мощных броска защитников "Пингвинз" принесли фавориту путевку во второй раунд, и после окончания серии и тренеры, и игроки "Питтсбурга" отдали должное храбрости и таланту своих оппонентов.
"У "Айлендерс" очень хорошая команда. Я чувствую, что нам повезло, когда Пол Мартин сравнял счет за шесть минут до конца третьего периода", – признал главный тренер "Питтсбурга" Дэн Билсма. "Действительно, у них отменный коллектив. Уверен, в будущем они постоянно будут играть в плей-офф", – добавил Сидни Кросби.
"Игра была равной. Все могло повернуться по-другому, и это расстраивает больше всего", – сказал защитник "Островитян" Трэвис Хамоник. "Как организация, мы добились заметных успехов. Очень немногие люди давали нам шансы на продолжение борьбы, и никто не рассчитывал увидеть то, что мы продемонстрировали в этой серии. Думаю, что любой человек, который видел эти матчи, видел заполненные трибуны, изменил бы свое негативное мнение о нас. Уверен, что в лиге нас стали больше уважать", – отметил Джек Капуано, и оказался совершенно прав.
"Можно вспомнить команду, которой в прошлом руководил Эл Арбур. У меня в памяти они остались жестким, неуступчивым клубом, командой "синих воротничков", и наш нынешний коллектив идет тем же путем. У нас нет суперзвезд, нет таких техничных игроков, как в других клубах, но у нас есть страсть и желание сражаться. А это именно то, что нужно зрителям. Это наш фирменный стиль, наша марка, которую мы будем продвигать и дальше", – добавил Капуано.
И пусть в ближайшем будущем "Островитян" ждет новая веха– переезд в Бруклин, где на новеньком стадионе все будет не так, как в повидавшем виды "Нассау Колизеуме". Впервые за долгие годы "Айлендерс" стал объектом пристального внимания, напомнив всем о своей славной истории.
Что же касается Евгения Малкина, то он, набрав свое 11-е очко в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли, сравнялся с лидером бомбардирской гонки Дэвидом Крейчи из "Бостона". "Игра Евгения стала одним из ключей к победе. Мы хотели как можно больше времени проводить в чужой зоне, и Малкин блестяще с этим справился. Когда он контролирует шайбу, использует свои габариты, то другие парни остаются открытыми и возникает опасный момент. Если он продолжит так действовать и дальше, это будет очень здорово для нас", – отметил защитник Пол Мартин.
ПИТТСБУРГ – АЙЛЕНДЕРС – 4-2
Матч №6
Айлендерс – Питтсбург – 3:4 ОТ (2:1, 0:1, 1:1, 0:1). Голы: Таварес (3), Макдональд (2), Грабнер (1) – Игинла (2), Дюпуи (5), Мартин (1), Орпик (1). Броски: 38 – 21. Вратари: НАБОКОВ – Вокоун. Наши: – – Малкин (2 передачи/20:20/1/0). Счет в серии: 2-4 (0:5, 4:3, 4:5 ОТ, 6:4, 0:4).
