26 лет назад Гретцки стал лучшим снайпером в истории НХЛ. Сейчас за этим рекордом гонится Овечкин
Гонка Ови за Гретцки выглядит все более реальной
Гонка Александра Овечкина за голевым рекордом Уэйна Гретцки в регулярных чемпионатах НХЛ — 894 шайбы — постепенно становится главным индивидуальным сюжетом лиги. За океаном все убеждены, что как минимум в ближайшие десятилетия никто другой не сможет атаковать это достижение Великого. О том, чтобы кто-то замахнулся на другой его цифровой Эверест — 2857 очков, не идет и речи, но чисто голевой пик выглядит тем восьмитысячником, на который можно взобраться. И если сравнить количество бывших и нынешних звезд, которые в это верят, года два-три назад и сейчас, то их стало намного больше.
Не то, чтобы прямо изменил, но скорректировал свою точку зрения по этому вопросу и сам Овечкин. Когда мы с ним беседовали в 2016 году, и я сказал, что, по словам Гретцки, Алекс способен обогнать его, и в этом случае Уэйн первым пожмет ему руку, Ови отреагировал так: «Думаю, сделать это будет нереально. Гретцки — лучший хоккеист всех времен и народов. То, что он сделал в свое время, уму непостижимо. Думаю, никто в жизни не побьет его рекордов ни по голам, ни по очкам».
А год с лишним назад, в феврале 2019-го, в нашем разговоре он высказался на ту же тему уже так: «Допускать все можно. Но это очень тяжело. Хоккей меняется, хоккей не стоит на месте. Еще очень долго нужно играть, чтобы приблизиться к этому рекорду. А там поживем — увидим. На самом деле я такой человек, что если буду чувствовать себя этаким якорем — уйду. Не хочу обманывать хоккей и играть до 42 лет, только ради того, чтобы (побить рекорд)».
За три года интонация изменилась, согласитесь. А учитывая, что еще за сезон с тех пор Ови не сбавил темпа, интрига закручивается еще сильнее. И тем интереснее вспомнить, как сам Гретцки свой рекорд устанавливал.
Рекордным голом Уэйн сравнял счет. Но после церемонии «Кингз» рассыпались
Это было как раз сегодня, 23 марта, только в 1994 году. В тот вечер «Лос-Анджелес Кингз» 33-летнего Гретцки на уже давным-давно не существующей арене Great Western Forum в Инглвуде, одном из городков Большого Лос-Анджелеса, принимал «Ванкувер Кэнакс».
У Уэйна уже был 801 гол. С рекордом Мистера Хоккей, Горди Хоу, он сравнялся в предыдущем матче, 20 марта, сделав дубль на выезде в ворота «Сан-Хосе». И если многим снайперам приходится выдерживать мучительную паузу в несколько матчей, прежде чем забить рекордный гол, то Гретцки сделал это, что называется, не отходя от кассы. В большинстве жертвой пал голкипер «Ванкувера» Кирк Маклин. Хотя можно считать его и соавтором — думаю, что после окончания карьеры не самый легендарный из голкиперов мира только рад тому, что его вспоминают хотя бы в таком контексте.
При счете 1:2 пас фактически на пустые ворота Уэйну отдал один из самых неожиданных людей, о которых в этом контексте можно было упомянуть. А именно — его личный ледовый телохранитель еще со времен суперзвездного «Эдмонтона» и близкий друг Марти Максорли, перешедший вместе с ним в «Кингз». А начал атаку и сделал предголевой пас нынешний президент «Королей», прижизненная статуя которому около входа в Staples Center сейчас соседствует со статуей самому Гретцки — Люк Робитайл.
Максорли после матча даже застесняется непривычного статуса: «Не имею к нему (рекордному голу) отношения, поскольку Уэйн и без того побил бы его. Кто-то должен был выступить в роли ассистента». Кстати, сам Гретцки вслух мечтал, чтобы голевую передачу под такой гол ему отдал Яри Курри, автор большинства результативных пасов Великому. На льду в тот момент нынешний босс «Йокерита» был, но вышло иначе. А у Максорли стеснение в конце концов прошло — сейчас у него дома висит картина того мига, написанная художником Лероем Нейманом.
После гола Гретцки матч прервался для специальной церемонии, в которой участвовали семья Уэйна, владелец «Кингз» Брюс Макнолл и комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. Эйфория в Great Western Forum царила такая, что, кажется, никто и не заметил, как спустя минуту Клифф Роннинг вновь вывел «Ванкувер» вперед. А затем голы в ворота хозяев посыпались один за другим, и последний, шестой, Павел Буре забросил в пустые ворота — 3:6.
Меньше месяца спустя «Кингз», финалист предыдущего Кубка Стэнли, не выйдет в плей-офф. Что, впрочем, не помешает Гретцки в очередной раз взять приз лучшему бомбардиру регулярного чемпионата со 130 очками. Больше он никогда не наберет и сотни...
В случае с «Ванкувером», кстати, для Гретцки все закольцевалось — ведь первую шайбу в лиге он забросил тем же «Кэнакс», ворота которых тогда защищал... первый главный тренер Александра Овечкина в НХЛ, Глен Хэнлон. Вот тогда это далось Уэйну с натугой — лишь в пятом матче.
Рекорд Хоу по голам Гретцки побил в своем 15-м сезоне в НХЛ. Тогда как Горди для тех же цифр потребовалось 26.
Рекордное очко Гретцки набрал за «Кингз» в... Эдмонтоне
На четыре с половиной года раньше Гретцки побил другой рекорд Хоу — 1850 очков. Уэйн очень боялся ранить этим кумира детства, но незадолго до этого достижения осенью 1989 его отец Уолтер, безоговорочно главный авторитет Великого, сказал ему: «Выброси это из головы, потому что Горди обожает то, что ты делаешь. В один прекрасный день, когда настанет чей-то через бить твои рекорды, ты отнесешься к этому так же». Судя по словам Гретцки об Овечкине, он те слова прекрасно помнит.
Только после слов отца Уэйн расслабился. И набрал то рекордное очко за «Лос-Анджелес» против... «Эдмонтона», с которым в его жизни столько было связано. Причем Гретцки признавался, что знал: все получится именно так и никак иначе. Еще перед началом сезона-1989/90, когда до рекорда ему оставалось 14 очков, и он взглянул на календарь — ему сразу все стало ясно.
Причем Гретцки, лишь второй сезон игравшему за «Кингз» и еще слишком живо помнившему все, что было в «Ойлерз», крайне не хотелось устанавливать рекорд именно там. Он мечтал сделать это дома. Но...
Хоу присутствовал на каждом матче, когда рекордом запахло явственно. Более того, «Кингз» брали его в свой самолет. На пятую встречу в Ванкувере, когда Уэйну оставалось до достижения четыре очка, Горди пришел одетым не для торжественного случая — никто не думал, что это произойдет именно там. Но Великий набрал три и подошел к рекорду вплотную. И все же пришлось ждать Эдмонтона.
Там Эса Тикканен, известный провокатор и многолетний партнер Уэйна по «Ойлерз», выводил его из себя, несколько раз крикнув прямо в ухо: «Ну давай, сделай это!» Уже после первого очка, когда Гретцки сравнялся с рекордом, защитник Джефф Букибум врезался в него, и несколько смен ему пришлось пропустить.
Но чему быть, того не миновать — в конце второго периода Гретцки забил с неудобной руки. И понеслось — золотой браслет от друга-соперника Марка Мессье, серебряный поднос от тогдашнего комиссионера НХЛ Джона Зиглера.
Тогда, при первом рекорде Гретцки, в Эдмонтоне, Хоу лично присутствовал, при втором — не удалось. «Мы с Горди стали друзьями, — рассказывал Уэйн. — Мне повезло. Никогда не сталкивался с завистью. Когда побил рекорд Фила Эспозито по голам за сезон, он ездил за мной на все матчи, где это могло произойти. И я буду первым, кто пожмет руку человеку, который побьет мой рекорд».
Слышали, Александр Михайлович? Впрочем, это для вас никакая не новость. Гретцки и лично за ужином вам, не сомневаюсь, то же самое не раз говорил.
Достигнет ли Овечкин другой вселенной?
Самому Мистеру Хоккей все рекорды давались намного сложнее, чем Гретцки. Ведь большую часть карьеры он провел еще даже до первого расширения НХЛ, то есть в бытность там лишь шести команд, когда конкуренция была запредельной. О легких победах и десятке шайб команды за игру можно было только мечтать. И когда у Уэйна дело дошло до рекордов, он все время думал о том, как это несправедливо — ведь кумир его детства играл в равной и консервативной лиге.
К тому же Горди как снайпер в первые сезоны себя не позиционировал. Гретцки — тот с первой же попытки получил аж «Харт Трофи», а «Морис Ришар» упустил лишь потому, что при равенстве голов с Марселем Дионном отдал меньше передач. Хоу же в первых трех сезонах за свой «Детройт» забивал довольно скупо.
К рекорду того самого Мориса Ришара — 544 гола — он подобрался в 35 лет, на свой 18-й сезон в НХЛ. И превзойти его не мог пять матчей, пока в Детройт не приехал «Монреаль», за который всю карьеру выступал Ришар. А когда все-таки сделал это, не стал скрывать облегчения: «Чувствую себя так, словно только что сбросил фунтов 20 (9 килограммов. — Прим. И.Р.) лишнего веса».
Во времена Гретцки была совсем другая лига, при том что его гений не подвергается никаким сомнениям. 92 гола в сезоне-1981/82 — это нечто совершенно запредельное. Аж на 16 больше тогдашнего рекорда за один сезон, установленного Филом Эспозито.
А еще у Гретцки были 87, дважды — по 70+. За первые 8 (восемь) лет в НХЛ он забил 543 гола и набрал 1520 очков. То есть за сезон — 67,8 гола и 190 очков! Это — другая Вселенная, параллельный мир. Невероятно то, что Овечкин, да и вообще кто-либо из современного хоккея в принципе по какому-то показателю может с ним конкурировать.
Кое в чем россиянин канадца даже превзошел. Еще до приостановки сезона из-за коронавируса Ови в 11-й раз за карьеру преодолел планку в 45 шайб, тогда как у Гретцки таких сезонов лишь девять.
Но до главного рекорда осталось еще очень много. Опередить бы для начала Горди Хоу с его 801 голом. Жаль только, что Мистер Хоккей, которого уже почти четыре года как с нами нет, этого уже не увидит.
