Великий Петр Чех сменил бутсы на коньки. И тоже встал в ворота!
Легенда чешского футбола Петр Чех этим летом повесил бутсы на гвоздь и стал техническим советником «Челси». В межсезонье УЕФА запретил лондонскому клубу регистрировать новых игроков, и работы на новой формальной должности у него было немного. Хоккей у него на родине наряду с футболом — спорт номер один, так что свободное время он проводит на льду. Сегодня было объявлено, что 37-летний голкипер подписал контракт с командой полулюбительской лиги «Гилфорд Феникс» и в ближайшее время сможет официально дебютировать на ледовой площадке.
В Британии хоккей не так популярен, как футбол, но арены есть по всей стране. В 80-е в местной лиге играл Александр Кожевников и много канадских ветеранов. Сейчас в Соединенном королевстве функционируют четыре лиги. Элитная хоккейная лига (EIHL) считается профессиональной, и ее лидеры выступают в хоккейной Лиге чемпионов и Континентальном кубке. Помимо EIHL команды из Англии, Уэльса и Шотландии играют еще в трех полупрофессиональных внутренних лигах.
Именитый футболист подписал контракт с клубом «Гилдфорд Феникс». Он был основан в 1992 году и базируется в небольшом английском городе, расположенном вблизи Лондона. В 2017 году «Феникс» присоединились к Второй национальной лиге (NIHL2) — самой низшей в Великобритании.
Чех начал тренироваться с «Гилфордом» еще летом. Уже тогда он выбрал 39-й номер, а в начале сентября представил аэрографию на своем шлеме. На боковых сторонах маски изображены логотипы бывших лондонских клубов «Челси» и «Арсенала». Местные специалисты признаются, что кипер быстро адаптировался в хоккее. Петр уже парирует шайбы на приличном уровне и наверняка усилит последний рубеж своей команды.
— Очень рад, что у меня есть возможность выступать за «Феникс», чтобы получить игровой опыт, — цитирует Чеха официальный сайт клуба. — Надеюсь, что смогу помочь этой молодой команде достигнуть целей на сезон и выиграть максимально возможное количество матчей. После 20 лет в профессиональном футболе это станет потрясающим опытом для меня. Хоккей — игра, которую я люблю смотреть и играть в нее с самого детства.
Матчи NIHL2 проходят поздним вечером или ранним утром, поскольку в них играют в основном любители. Так что Чех определенно успеет дебютировать за «Гилфорд» уже в следующей встрече — 12 октября против «Ноттингема». По словам очевидцев, Чех достаточно неплох в хоккейных воротах на любительском уровне. Видно, что немало играл в детстве, да и спортивная подготовка с реакцией дают о себе знать.
В августе 2017 года Чех отстоял целый период в прощальном матче Мартина Гавлата. Чешские коллеги уверяют, что его движения напоминают манеру другой легенды Доминика Гашека. Посмотрим, будет ли легендарный кипер ловить шайбы также успешно, как и мячи.
