Для сборной регбистов этот год прошел вхолостую. Команда не стала жертвой отмены крупного турнира, как у футболистов и хоккеистов, но все лето у нее должны были идти тест-матчи — ждали в гости и Румынию, и маори, но закрытые границы сломали все планы. «У меня есть большие планы на будущее. Я обещал Игорю Юрьевичу (Артемьеву, председателю высшего совета Федерации регби России. — Прим. «СЭ»), что уже в ближайшее время команда будет молодеть и обновляться», — говорил в марте главный тренер сборной России Лин Джонс.
Из-за потерянного, по сути, года наставник «Медведей» оказался в сложной ситуации — возраст его команды был критическим уже на момент Кубка мира-2019, а за год простоя игроки моложе не стали, новых лиц в команде, естественно, не появилось. Была попытка исправить ситуацию в октябре, когда на сбор в Турцию валлийский специалист вывез два состава — основной и ближайший резерв. Однако задумка не сработала — в расположении команды случилась вспышка коронавируса, поэтому все планы пошли прахом.
И тест-матч сборной России против сборной российских клубов по факту явился единственной возможностью хоть как-то освежить команду перед крайне важным перенесенным матчем чемпионата Европы-2019 с Грузией. Именно в этой игре, которая должна была состояться еще 14 марта, а после ее сначала перенесли на ноябрь, а затем на 6-7 февраля 2021 года, станет ясно, останется ли команда в чемпионшип-дивизионе — втором по значимости на нашем континенте.
Если быть объективным, то шансов против Грузии у нас практически нет. Хотя публично Лин Джонс не исключает даже победу... К сожалению, частично наша судьба будет зависеть от параллельной игры между Румынией и Бельгией. Если последняя возьмет бонус в этой игре, то нас спасет только собственный бонусный балл в игре с Грузией. Но шансов на него не так много, особенно в атаке. А в бонусе бельгийцев сомневаться не приходится: чтобы насолить России, они с румынами как-то, думаю, «договорятся».
И Джонс, собрав такой экспериментальный состав в Сочи, пошел на большой риск. Потому что нетрудно догадаться, какой будет реакция регбийных боссов на поражение. К счастью Джонса, оно оказалось не сокрушительным — 18:28.
Правда, по игре сборная клубов смотрелась существенно сильнее. С другой стороны, а как могло быть, если в составе сборной клубов больше действующих игроков сборной России, чем в экспериментальной сборной России? Естественно, что клубная команда за счет опыта и мастерства с первых минут начала давить авторитетом, что принесло результат, и уже в дебюте встречи на табло «Фишта» горели цифры 0:6. И только в середине первой половины команда Джонса получила право на свой штрафной, восходящая звезда сборной Тимур Маслов был точен — 3:6.
Следом произошло событие, которое позволило сборной России изменить характер игры. После стычки у боковой линии Ревита Биддл получил красную карточку, а Хетаг Дзоблев и Руди ван Ройен были удалены с поля на 10 минут. Таким образом, национальная команда получила численное преимущество в два игрока и практически сразу его реализовала: сначала еще один штрафной на свой счет записал все тот же Маслов, а следом первую попытку занес Тариел Донадзе — 11:6 к перерыву.
Вторая половина также началась с агрессивного старта клубной команды, и вот уже 18:6 в ее пользу. Правда, Федерация регби России позволила представителям клубов сыграть в полном составе, несмотря на удаление в первой половине. Затем сборная команд чемпионата сбавила натиск, и национальная команда немного выровняла игру. Итоговый счет на табло 18:28 не в пользу экспериментальной сборной.
После игры Лин Джонс очень хвалил команду и призвал ее не критиковать, а дать шанс набить шишки. Принесет ли это результат? И главное — когда? До матча с Грузией чуть больше месяца и, возможно, еще один сбор.
Главный тренер сборной России после матча не скупился на комплименты.
— Очень доволен игрой. У нас были десятидневные сборы, и сегодня мы показали то, над чем там работали, — начал Джонс. — Очень важно заканчивать любые сборы настоящим матчем. Благодарен Александру Янюшкину за подготовку команды клубов. У нас был сильный соперник. Мы можем очень долго тренироваться, но это не заменит настоящую игру с настоящим давлением. Некоторые молодые регбисты сборной России показали фантастическую игру. Вы даже не можете представить, насколько я этим доволен. Многие люди, которые увидят счет, скажут, что одна команда лучше, а другая хуже. Но матч не об этом, задача была другой. Это первый шаг к созданию новой национальной сборной. Нам предстоит огромная и тяжелая работа.
— Как вам игра Тимура Маслова, который сегодня дебютировал и сыграл на ключевой позиции десятого номера?
— Он прекрасен, сыграл великолепно. Лучший игрок России из всех, что я видел. Может играть на любой позиции. Сегодня его очень сильно давили, но он выстоял, действовал безупречно, не совершил ни одной ошибки. Также мне понравился Александр Белослудцев — играл только пять минут, но он большой талант. Герман Силенко играл просто прекрасно. Развитие чемпионата России в завершившемся сезоне позволило нам увидеть больше молодых талантов для сборной. Я не работал до этого с большинством из них, тем не менее, сегодня убедился, что они большие молодцы. С ними у нас есть будущее. Но овощи не вырастают за одну ночь, нам надо набраться терпения.
— Вы сказали, что сделан только первый шаг. Насколько затянется весь процесс создания новой команды?
— О-о-о... У меня нет точного ответа на этот вопрос. Это процесс может быть и долгим, и коротким. Наша задача — дать игрокам возможность совершать ошибки и не набрасываться на них. Я вижу очень много похожего на то, что было с регби в моем родном Уэльсе 20 лет назад. И, поверьте, в России все может измениться очень быстро. В 2021 году мы постараемся ускорить развитие. К тому же нас ждет квалификация Кубка мира. Да, мы понимаем, что мы отстаем, но нам очень интересно работать с молодыми и неизвестными талантами. Чтобы исправить положение, мы регулярно приводим новых тренеров, которые смогут поправить ошибки в схватке и моле. Эти аспекты занимают много времени. Тем не менее, сегодня они выглядели очень хорошо.
— Какой состав будет в матче с Грузией? Этот, молодой, или смешанный?
— Наша задача в Тбилиси — выиграть матч. И у нас есть такая возможность, просто нужно хорошо подготовиться. Да, чтобы выиграть, мы должны сыграть очень хорошо, но я не считаю это невозможным. Мы знаем, что Грузия намного лет опережает в развитии наше регби — 60 процентов ее состава играют и тренируются во Франции. И, несмотря на это, мы должны верить в наш успех. И первая победа над Грузией станет точкой взлета для русского регби. Поэтому нам очень нужна это победа. К сожалению, я один не могу этого сделать, для результата мы все должны хорошо поработать. Россия — самая большая страна в мире, но русское регби — одно из самых маленьких в мире. Поэтому я благодарен соперникам за хорошую игру, она важна для нас.
— Вы получаете всю необходимую поддержку со стороны руководства федерации?
— Поддержка на десять из десяти. Все, что я прошу, для меня делают. Поэтому я не могу подвести руководство. Мне хочется, чтобы федерация стала большим игроком в России. И мы на этом пути. Просто наберитесь терпения, за минуту ничего не может произойти.