Полузащитник "Зенита" Анатолий Тимощук в 2007 году принимал участие в матчах со "Стандардом" – в 1/64 финала Кубка УЕФА (3:0 и 1:1). И при этом не смог вспомнить в той команде своего нынешнего одноклубника, полузащитника сборной Бельгии Акселя Витселя.

– Довольно хорошо помню те матчи со "Стандардом", хотя уже прошло почти семь лет, – сказал Тимощук. – Мы добились общего успеха, прежде всего, за счет крупной домашней победы 3:0. На выезде игра складывалась сложно, мы пропустили гол, соперник постоянно осуществлял давление на наши ворота, но мы смогли сдержать натиск и сравнять счет благодаря Павлу Погребняку. Если говорить об ответном матче, то, наверное, в первую очередь в памяти всплывает огромная мотивация соперника, настрой "Стандарда" после крупного поражения и агрессивно настроенных болельщиков в отношении "Зенита". И вот, спустя семь лет, судьба свела наши команды снова. Сейчас тоже на кону выход в групповой турнир, только в этот раз – это Лига чемпионов.

– Помните ли в этих матчах юного Акселя Витселя, если да какое он на вас произвел тогда впечатление?

– В составе "Стандарда" в тот момент выступало большое количество игроков, которые в последствие стали лидерами своих сборных и играли в топ-клубах. На тот момент, наверное, это была одна из сильнейших команд по составу в истории "Стандарда". Про Витселя не могу сейчас вспомнить что-то конкретное, запомнились, например, Феллаини, Данте, с которым мне довелось играть в "Баварии".

– Наверняка без шуток в адрес Витселя сейчас не обошлось?

– Для всех нас матч будет особенным, но для него, наверное, в большей мере. По опыту знаю, что матч против бывших команд проходит эмоционально совершенно по-другому. Я думаю, что Витсель и Ломбертс рады тому, что смогут сыграть против бельгийцев и побывать в своей стране. По крайней мере, я был рад, если бы нам попадался клуб из моей страны или страны, где выступал. (Сергей ЦИММЕРМАН)