Герой второго плана «Каролины». Орлов — лучший россиянин недели в НХЛ
Набрал шесть очков и помог отличиться Евгению Кузнецову.
«СЭ» продолжает спецпроект, в рамках которого журналисты отдела хоккея нашего издания каждую неделю и каждый месяц определяют тройку лучших российских игроков НХЛ. Героем минувших семи дней признан защитник «Каролины» Дмитрий Орлов, получивший два первых места в опросе коллег.
Вторую неделю подряд победителем голосования стал хоккеист «Харрикейнз». В этом нет ничего удивительного, если проанализировать последние результаты команды Рода Бриндамора. В марте «Каролина» выиграла семь матчей из девяти и приблизилась к тройке лидеров Восточной конференции. Весомый вклад в успехи вносят россияне. Обмен из «Вашингтона» Евгения Кузнецова явно пошел на пользу и игроку, и команде. На минувшей неделе разошелся Орлов, набравший 6 (2+4) очков за четыре матча. А в воскресенье защитника заслуженно признали первой звездой дня.
Особенно удалась Дмитрию последняя игра с «Сенаторз». Канадский клуб уже расстался с шансами на плей-офф и лишился турнирной мотивации. «Каролина» безжалостно отнеслась к аутсайдеру «Востока» и отгрузила семь шайб. В четырех из них поучаствовал Орлов. Дмитрий дважды забил сам и еще дважды ассистировал партнерам — в том числе на Кузнецова, когда тот реализовал большинство. Экс-форвард «Кэпиталз» перезапускает карьеру в новой команде. Стартовал челябинец отлично — в этом, уверен, есть и заслуга его давнего товарища, с которым они вместе играли еще в «Вашингтоне».
Орлов — важный, но не ключевой защитник нынешней «Каролины». Дмитрий получает меньше игрового времени, чем Бернс, Шей, Слэвин и Пеши — люди из топ-4 обороны. Редко россиянина используют в большинстве. Поэтому четыре очка, набранные с «Оттавой», — скорее исключение для Орлова. На первый взгляд, Дмитрий не выделяется феноменальной статистикой. Но если учесть, что защитник получает крохи большинства, оставленные Бернсом, то с набором очков все не так плохо. Будь конкуренция среди защитников менее высокая, Дмитрий выходил бы в первом большинстве, к чему располагает его потенциал. В «Каролине» приходится довольствоваться другой ролью.
Воспитанник «Кузни» добавляет обороне «Харрикейнз» глубины и опций на случай, если ведущие защитники травмируются. «Каролина» амбициозно настроена пошуметь в плей-офф. Серьезные намерения подтверждает активная работа в дедлайн, когда «Ураганы» выменяли Кузнецова и Джека Гюнцеля. Орлов уже выигрывал Кубок Стэнли с «Вашингтоном» и должен помочь «Харрикейнз» в ближайшем плей-офф. Тренеры ценят таких универсальных защитников. Объем катания Дмитрия подходит стилю Рода Бриндамора, который ставит на движение в две стороны, игру «каждый с каждым» и агрессию.
Орлова не назовешь лидером «Каролины», но ценность защитника для команды велика. На прошлой неделе он был очень хорош: не только улучшил личную статистику, но и помог команде набрать важные очки. «Харрикейнз» бьются за место в топ-3 конференции — это позволит получить более комфортного соперника в первом раунде плей-офф.
