Мартин против PGA Tour: дело в Верховном суде США

 28-летний американец Кейси Мартин с трудом может ходить и стоять. У него редчайшая врожденная болезнь - синдром Клиппель-Треноне-Уэббера. При этом заболевании у человека ограничивается приток крови к ногам, чувствуются постоянная слабость и сильные боли. Но Мартин умеет играть в гольф, и делает это неплохо. На его счету одна победа в профессиональном Nike Tour, второй по значимости серии в США после PGA Tour. В одном из турниров "высшей лиги" Мартин вошел в двадцатку. Но сейчас карьера Кейси под угрозой. Сегодня Верховный суд США начинает рассмотрение дела "Кейси Мартин против PGA Tour".

 В восемнадцатилетнем возрасте болезнь Мартина стала резко прогрессировать. В любительских турнирах он стал использовать для передвижения по полю электромобиль, в то время как гольфистам предписано правилами ходить пешком. В 1994 году Мартин вместе со своими товарищами Тайгером Вудсом и Нотой Бегэем выиграл студенческий командный чемпионат США. И Вудс, и Бегэй достигли сейчас вершин гольфа. Тайгер является "первой клюшкой" мира. А продвижение наверх Мартина затормозилось.

 Профессиональная ассоциация гольфа (PGA) начала судебный процесс с целью запретить молодому спортсмену использование электромобиля. PGA мотивирует это тем, что все участники должны находиться в равных условиях. А передвигаться по полю "на колесах", безусловно, легче, чем ходить пешком. Ведь во время одного раунда гольфист проходит 6-6,5 км. К тому же, усталость в гольфе является частью игры, так как она влияет на концентрацию и точность удара. В момент касания мяча клюшкой достаточно отклонения от центра бьющей поверхности в несколько миллиметров, чтобы удар оказался крайне неточным. Однако Мартин настаивает на своем праве использовать электромобиль, так как это сродни использованию инвалидом коляски. Суду необходимо определить, является ли ходьба частью профессионального соревнования, которую нельзя заменить использованием вспомогательных средств (электромобиля).

 В феврале 1998 года суд штата Орегон принял решение в пользу спортсмена, несмотря на то, что на стороне Ассоциации выступали такие знаменитости как Джек Никлас и Арнолд Палмер, выигравшие не один десяток турниров "Большого шлема".

 В этом же году к Мартину пришел успех: он выиграл турнир Nike Tour во Флориде, стал 23-м в Открытом чемпионате США, одном из турниров "Большого шлема", отстав от Тайгера Вудса всего на один удар. Но PGA сдаваться не собирается. Несколько апелляций привели к тому, что дело сегодня начнет рассматривать высшая судебная инстанция Америки. Каким бы ни было решение Верховного суда, оно станет судьбоносным. Запрет использования электромобиля будет означать конец профессиональной карьеры Мартина, к тому же, по мнению врачей, в любом случае его перспективы туманны. Состояние ноги продолжает ухудшаться, и вскоре может потребоваться ампутация. Решение же в пользу спортсмена станет первым прецедентом юридически оформленного изменения правил игры, которые не менялись на протяжении пяти веков. Что победит, принцип равных возможностей всех людей или принцип "фэйр плэй", мы узнаем через несколько месяцев, когда Верховный суд вынесет окончательный вердикт.