Президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк не сомневался, что наставник "Салавата Юлаева" Игорь Захаркин докажет свой профессионализм, впервые заняв должность главного тренера. Российский специалист возглавил уфимский клуб 1 октября. На тот момент команда занимала 12-е место в Восточной конференции КХЛ.

- В "Салавате", который на момент прихода Захаркина даже в плей-офф не попадал, изменилось очень многое, - приводит "Р-Спорт" слова Третьяка. - Сейчас команда в одном шаге от выхода в финал "Востока", но как бы ни завершился сезон для уфимцев, Захаркин уже доказал свой высокий уровень. Он доказал, что может поднять и сплотить команду, поставить игру. У меня не было сомнений, что у него все получится.

Когда меня спросили в Уфе мнение о Захаркине, я сказал, что это очень достойная кандидатура. Я же видел его работу в сборной, это большой профессионал, думающий и перспективный тренер. Понятно, что раньше он работал с Вячеславом Быковым, но теперь мы видим, что Захаркин и сам по себе сильный специалист. И ведь не сказать, что у "Салавата" играют большие звезды. Нет, это средняя команда, но они играют в хороший хоккей. Видно, что игроки четко выполняют требования тренера.