Овечкин сможет сделать это снова? От Александра ждут рекордного сезона
17 сентября Александру Овечкину исполняется 37 лет. Новый сезон НХЛ станет 18-м в карьере форварда «Кэпиталз».
В 17 регулярных чемпионатах у Ови — 780 голов в 1274 матчах, это третий результат в истории североамериканской лиги. Впереди только Горди Хоу (801 гол) и Уэйн Гретцки (894).
Средний показатель Овечкина по голам в регулярке (0,61 шайбы за игру) выше, чем итоговый у Гретцки (0,60). Среди действующих хоккеистов с 100 и более матчами впереди россиянина только Остон Мэттьюс (0,64).
В предыдущей регулярке Александр забил 50 голов, в девятый раз за карьеру в «Вашингтоне». Уникальный снайпер повторил рекорд Гретцки и Майка Босси по числу сезонов с 50 и более шайбами, а после наступления 36-летия столько в лиге забил только он.
Сможет ли Овечкин сделать это снова?
Это один из трех главных вопросов для «Вашингтона» перед новым сезоном по версии сайта НХЛ. Ови провел топовую регулярку, был лидером «Кэпиталз» с 90 (50 голов, 40 передач) очками в 77 матчах. Это лучший показатель результативности Александра с сезона-2009/10 (тогда было 109). Он также лидировал среди форвардов столичной команды по игровому времени (в среднем 20 минут и 34 секунды за матч). И в новом сезоне от него может потребоваться то же самое.
«Он очень сильный игрок, не думаю, что в этом году для него что-то изменится. Я думаю, что он хочет много времени на льду. Я думаю, он хочет этого, и когда получает такую возможность, то играет так же мощно, как всегда», — сказал главный тренер «Вашингтона» Питер Лавиолетт.
Два других ключевых вопроса о сезоне «Кэпиталз» из первой половины сентября: сможет ли команда дотянуть до возвращения Никласа Бэкстрема и Тома Уилсона и насколько серьезную разницу способен сделать Дарси Кемпер?
Бэкстрем после операции на бедре может потратить на восстановление весь регулярный чемпионат, Уилсон — как минимум половину сезона после операции на колене. Прошлой осенью без травмированного шведа ведущее звено с Овечкиным составили Евгений Кузнецов и Уилсон, последний не только крушил соперников. После мощного старта за 28 матчей без Никласа до середины декабря Александр набрал 44 (20+24) очка, Евгений — 30 (9+21), Том — 24 (9+15), а их команда оформила 17 побед. Но теперь основе чемпионов-2018 придется долго обходиться без двух привычных партнеров Ови по звену, и это новый вызов для капитана.
Обладатель Кубка Стэнли-2022 с «Колорадо» Кемпер призван заменить нестабильную связку вратарей Илья Самсонов — Витек Ванечек.
Так сможет ли Ови забить 50 или больше голов снова в следующем сезоне?
Такой вопрос поднимают многие эксперты, среди прочих в начале августа его обсудили два автора сайта НХЛ — Дэн Розен и Амалия Бенджамин. По классике они выбрали две разные стороны при ответе и аргументации.
«Да, Овечкин может. О, вам нужно больше, чем это? Никогда не поставила бы против Овечкина, особенно после увиденного всеми нами в прошлом сезоне. Почему вы сомневаетесь, что он способен сделать это снова, даже если ему исполнилось 37? Он почти наверняка пройдет Хоу по голам в этом сезоне, и тогда единственным именем впереди него в истории будет Гретцки. С каждым его голом этот рекорд становится все более и более достижимым. И 115 шайб до того, чтобы стать лучшим снайпером в истории НХЛ, как считаю, отличная мотивация выдать 10-й сезон с 50 и более голами — что само по себе станет рекордом лиги и позволит обойти Гретцки и Босси», — написала Бенджамин.
Розен выступил против: «Я никогда не сомневался в способности Овечкина забивать, но ждать 50 снова, в 37, потенциально без центра Бэкстрема всю регулярку и без Уилсона как минимум первую половину сезона будет очень трудно. Он не будет окружен талантами того же уровня. И в теории из-за этого станет проще закрывать Овечкина. Без сомнения, Овечкин пробьет себе дорогу к 40 голам в этом сезоне. Дайте ему хотя бы дюйм, и он сможет забить. Да, в прошлом сезоне он стал самым возрастным игроком в истории НХЛ с 50 голами. Теперь всем интересно, сможет ли он сделать это в 37. И малейший регресс, даже если он сыграет все 82 матча, будет означать, что он не выбьет 50. Еще один год для его тела, меньшее число опасных игроков вокруг, все это говорит, что он не забьет 50. Он подойдет близко, но не выбьет».
Авторы НХЛ с разных сторон посмотрели на цифры Овечкина, который в пяти последних сезонах идет в лучшем графике по сравнению со всей карьерой в НХЛ. У Александра — 222 гола в 353 матчах регулярного чемпионата, в среднем 0,63 шайбы за игру (за все время в лиге — 0,61). У капитана «Вашингтона» — 49 голов в 82 матчах сезона-2017/18, 51 в 81 игре в 2018/19, 48 в 68 играх в 2019/20 (здесь было особенно обидно не добраться до 50, когда чемпионат досрочно завершили из-за пандемии), 24 в 45 играх в 2020/21 (снайпер не скрывал, что сокращенный сезон дался очень тяжело) и 50 в 77 играх в 2021/22.
«Безусловно, ему будет тяжелее в этом сезоне. Потеря привычных партнеров по звену не облегчит жизнь Овечкину. Но даже если он будет играть с центром Евгением Кузнецовым, а Уилсон вернется в декабре, эта тройка все равно выглядит довольно сильной для «Кэпиталз». Плюс не забывайте, что в пяти последних сезонах Овечкин забивал 48 и больше голов, кроме укороченного из-за пандемии. Это солидное постоянство, даже в его возрасте, когда часики тикают. Есть много причин, по которым он может не выбить 50, но мне нравится такой риск — так что скажу, что он сделает это», — написала Бенджамин.
Розен снова возразил: «Раз начали, давайте повеселимся с математикой. В пяти последних сезонах у Овечкина в среднем 51 гол в 82 играх. Замечательная статистика. Но я уже сказал, что он очень близок к тому, чтобы оказаться не с той стороны от 50. За четыре последних полных сезона у Овечкина в среднем 77 матчей и 49 голов. И он забил 50 в 77 играх в последнем сезоне, что с этим сочетается. Но теперь он еще на год старше, его тело прошло еще больше (дальше к пределу). Он не сдержал слезы, когда забил 18 голов в 24 заключительных играх и 8 в 10, так он добрался до 50. Теперь мы говорим, что ему снова нужно сделать это. И может, я бью по себе (фигурально, а не буквально), ставя против Овечкина, но 50 голов — это слишком большое число, чтобы до него добраться. Скажу, что и 45 для Овечкина будет поводом отпраздновать. Он пройдет Гретцки и без новых 50 голов за сезон».
Журналист The Athletic Шон Гентайлл тоже считает, что капитану «Вашингтона» не выбраться за красивую отметку. В числе тех, кто обязательно сделает это, автор назвал лидера «Торонто» Мэттьюса, в топ-3 добавил Кирилла Капризова из «Миннесоты» и Леона Драйзайтля из «Эдмонтона».
«В конце прошлого сезона Овечкин выглядел изрядно утомленным. Мне неудобно говорить, что он снова выбьет 50, как бы глупо это ни звучало. Для меня Мэттьюс — единственная верная ставка, сразу за ним идут Капризов и Драйзайтль. И я люблю оптимизм, но забить 50 голов сложно. Только 17 игроков добрались до 40 в прошлом сезоне. Это случается редко по понятным причинам», — считает Гентайлл.
Овечкин — снова № 1 в своем игровом амплуа
НХЛ и телесеть лиги NHL Network поставили капитана «Вашингтона» на первое место в рейтинге лучших крайних форвардов лиги в моменте, «здесь и сейчас». Учтен яркий по статистике прошлый сезон, а также — явно вся история Ови в Северной Америке. Топ-3 дополнили еще два россиянина — Капризов и Никита Кучеров из «Тампы».
Аналитик NHL Network, бывший форвард и тафгай клубов НХЛ Стю Гримсон объяснил величие Александра: «Две вещи особенно выделяются для меня. Первая — его стойкость при таком стиле игры, серьезной нагрузке на свое тело из года в год. Это должно сказываться. И это говорит о нем как о спортсмене и о том, как он заботится о себе, что способен оставаться таким выносливым все время. И затем второе — и это больше связано с его результатами, которые мы видели, идет от сердца, которое бьется внутри этого парня и заставляет его делать все это из вечера в вечер, в каждой игре. Сочетание этих двух компонентов делает его великим».
В прошлом сезоне Овечкин на пути к 50 голам установил рекорд для ветеранов старше 36 лет (48 шайб), заслужил сравнение с хорошим вином и о возможности добраться до достижения Гретцки и Босси сказал: «Это будут очень крутые цифры, снова довольно крутая компания. Я просто стараюсь делать все возможное. Если выбью 50, будет здорово. Если нет, всегда есть следующий сезон».
Когда Овечкин повторил этот рекорд, было очередное удивление от игры и формы, голов и другой статистики российского капитана «Вашингтона». Чем удивит 37-летний Александр?
