«Арсенал» впервые со времен Аршавина в 1/4 финала ЛЧ. Но «Порту» был бит лишь по пенальти
Тяжелейшая победа команды Микеля Артеты.
«Арсенал» и не ожидал, что возвращение в плей-офф Лиги чемпионов спустя семь лет обернется для него сплошным наслаждением и легкими играми. Да, лондонцы сейчас входят в число лучших клубов Европы и считались явными фаворитами противостояния с «Порту». Но такие длительные перерывы без международных матчей высокого уровня не могли не сказаться на команде Микеля Артеты.
Холодный душ окатил «Арсенал» уже в первом матче, когда португальцы задушили именитых гостей плотной борьбой и фолами, да еще и забили победный мяч на последних минутах. Но, как ни странно, накануне ответной встречи в соцсетях многие были уверены в разгромной победе английской команды. Будто бы в столицу Великобритании прилетел совсем другой «Порту».
Да нет, тот же самый. «Арсенал», конечно, получил преимущество своего поля, но суть игры глобально не поменялась. Разве что на этот раз бригада арбитров была другой, и Клеман Тюрпен установил совершенно другую планку борьбы. В первом матче, напомню, голландец Сердар Гезюбююк зафиксировал целых 36 фолов, из-за чего «Арсенал» никак не мог разогнать темп игры.
В ответной встрече «Порту» тоже применял различные хитрости для убийства времени, но лондонцы находили лазейки. Например, на 13-й минуте Сака заставил вступить в игру голкипера «драконов» Диогу Кошту. Впрочем, и «Порту» вполне мог открыть счет: в середине первого тайма Консейсау-младший плотно пробил по воротам, но Райя справился с ударом.
Как и в первой встрече, «Порту» оборонялся глубоко и старался не давать соперникам ни сантиметра пространства. «Арсенал» даже не мог применить свое фирменное оружие — высокий прессинг, потому что гости зачастую начинали атаки от ворот длинными передачами. По итогам матча Кошта стал лучшим в команде по числу касаний мяча — крайне редко вратарь находится в лидерах по этому показателю.
«Арсенал», разумеется, нервничал. Но ему оставалось только одно — терпеть и ждать осечки противников. Дождались на 41-й минуте: защитник гостей Венделл неудачно вынес мяч, из-за чего у «Порту» надломилась оборонительная структура, а умница Эдегор нашел в ней брешь и тончайшим пасом сквозь троих соперников вывел Троссара на гол.
Однако этим ударом лондонцы лишь сравняли счет по сумме двух матчей. Да, дышать хозяевам стало легче, но картина игры от этого никак не изменилась. «Порту» продолжал давить «Арсенал» на всех участках поля и внимательно оборонялся. При этом команда Сержиу Консейсау еще и регулярно вылетала в опасные, хоть и редкие контратаки.
Как и в первом тайме, «Арсеналу» оставалось только караулить ошибку, и на этот раз она тоже последовала. Но Тюрпен не дал Эдегору отпраздновать успех: французский судья постановил, что за мгновение до гола Хаверц с фолом заставил ошибиться Пепе. Артета был крайне возмущен отменой, и это объяснимо: в АПЛ, вполне возможно, подобный гол засчитали бы.
«Арсенал» вообще проводил уникальный матч. Тут все было не так, как в родной лиге. Сложно вспомнить команду АПЛ, чей стиль был бы схож с вязкой манерой игры «Порту». Отдаленно напоминают «драконов» разве что «Эвертон» Шона Дайча или «Шеффилд Юнайтед», но настолько кусачих команд в АПЛ нет. И это одна из главных причин, по которым всесокрушающему «Арсеналу» пришлось так трудно в двух матчах с «Порту».
Вырвать совокупную победу в основное время лондонцы могли: на 83-й минуте Габриэл Жезус чуть не забил первым же касанием после выхода на замену, а вслед за бразильцем свои попытки сорвали Сака с Эдегором. Однако этой игре было суждено первой в текущем сезоне Лиги чемпионов уйти в овертайм.
В дополнительное время хозяева будто бы смирились с тем, что придется исполнять 11-метровые. Над севером Лондона навис призрак прошлогоднего плей-офф Лиги Европы: тогда «Арсенал» вылетел в 1/8 финала от другого португальского гранда, «Спортинга», уступив дома в серии пенальти. Параллели были очевидны.
Однако на этот раз все сложилось для команды Артеты удачно: все футболисты «Арсенала» идеально исполнили свои 11-метровые, а Райя дважды выручил команду после ударов Венделла и Галено. Чудовищно тяжелая победа «Арсенала», которая дарит ему первый четвертьфинал Лиги чемпионов с сезона-2009/10, когда там еще играл Андрей Аршавин.
